Tricolor (arcaico: oddbald ) se refiere a un caballo con tres colores de pelaje diferentes en un patrón de manchas pinto de grandes manchas blancas y oscuras, generalmente castaño (un color rojizo con melena y cola negras) y blanco. Este color también se llama comúnmente Skewbald (refiriéndose a un caballo con un pelaje manchado que es blanco y de cualquier color que no sea negro). En el uso moderno del inglés británico , los caballos skewbald y pío (blancos y negros) se denominan colectivamente caballos de colores , mientras que en inglés norteamericano , el término pinto se utiliza para describir el patrón de color.
El color de la piel del caballo debajo de su pelaje alterna entre oscuro o rosa, dependiendo del color del pelo que lo recubre, oscuro o blanco. Algunos animales también exhiben una coloración del iris de los ojos que coincide con la piel circundante (ojos azules para la piel blanca, marrones para la piel oscura). La causa genética subyacente está relacionada con una condición conocida como leucismo .
Genéticamente , un caballo de color comienza con un color de pelaje base sólido. Entonces el caballo tiene un alelo para uno de los tres patrones básicos de manchas que se superponen al color base. El patrón de manchas coloreadas más común se llama tobiano y es un gen dominante . Tobiano crea manchas grandes y redondeadas, generalmente con una orientación algo vertical, con un color blanco que suele atravesar el lomo del caballo, blanco en las patas, con la cabeza mayoritariamente oscura. Tres genes de manchas menos comunes son los genes frame y splash overo , que crean manchas irregulares, en su mayoría oscuras, con orientación horizontal, blancas en la cabeza, pero patas oscuras o mínimamente marcadas. El patrón sabino puede ser muy menor, generalmente agregando blanco que sube por las piernas hasta el vientre o los flancos, con "encaje" o roaning en el borde del blanco, además de blanco en la cabeza que se extiende más allá del ojo o sobre el mentón. , o ambos. La genética de overo y sabino aún no se comprende completamente, pero puede aparecer en la descendencia de dos padres aparentemente de color sólido, mientras que un tobiano siempre debe tener al menos un padre tobiano.