La prueba de la Sociedad de Irlandeses Unidos fue una promesa hecha por los miembros de la Sociedad de Irlandeses Unidos , una sociedad política republicana del Reino de Irlanda , que organizó una insurrección en 1798. Cuando la Sociedad, desesperada por la reforma, comenzó a armarse y entrenarse, modificó la redacción original para dar cabida a una mayor militancia y la necesidad de secreto. En virtud de la Ley de Insurrección de 1796, la administración de la prueba se convirtió en un delito capital. Hubo variantes locales, y las sociedades de exiliados, convictos y simpatizantes irlandeses unidos en el extranjero elaboraron sus propias pruebas.
El test original que tomaron los miembros de la Sociedad de Irlandeses Unidos fue escrito por el médico de Belfast William Drennan . Aprobada en la primera reunión de la sociedad de Dublín en noviembre de 1791, decía:
Yo, - AB en la presencia de Dios, me comprometo con mi país a utilizar todas mis habilidades e influencia para lograr una representación imparcial y adecuada de la nación irlandesa en el parlamento; y como medio de absoluta e inmediata necesidad para lograr este bien principal de Irlanda, haré todo lo que esté a mi alcance para promover una hermandad de afecto, una identidad de intereses, una comunión de derechos y una unión de poder entre los irlandeses de todas las convicciones religiosas, sin las cuales toda reforma debe ser parcial, no nacional, inadecuada a las necesidades, engañosa a los deseos e insuficiente para la libertad y la felicidad de este país. [1]
En la reunión, Theobald Wolfe Tone y Thomas Russell objetaron que la redacción era demasiado vaga y que la promesa podría disuadir a los miembros potenciales. Aunque Tone y Russell fueron los principales impulsores de la formación de la sociedad, y más tarde Whitely Stokes se unió a su opinión sobre la prueba , [2] sus reservas fueron desestimadas por el resto de los miembros. [3]
Se administraron variantes locales de la prueba menos elaboradas. Según sus propias palabras, en Templepatrick , condado de Antrim, James Burns prestó el siguiente juramento:
Yo, James Burns, declaro voluntariamente que perseveraré y me esforzaré por formar una Hermandad de afecto entre los irlandeses de todas las convicciones religiosas. Declaro además que perseveraré y me esforzaré por lograr una reforma parlamentaria y una representación igualitaria de todo el pueblo de Irlanda. [4]
A medida que la represión gubernamental aumentó tras la declaración de guerra francesa a Gran Bretaña en febrero de 1793, y a medida que se avanzaba, comenzando en Belfast, hacia una organización más militante, potencialmente insurreccional, la prueba fue revisada. Los delegados de setenta y dos sociedades que se reunieron en Belfast el 10 de mayo de 1795 aprobaron enmiendas a la prueba original de Drennan insertando las palabras "plena representación del pueblo" y omitiendo la referencia al parlamento irlandés . [5] También se hizo hincapié en la necesidad de secreto. [6] La prueba, o juramento como ahora se lo denominaba comúnmente, ahora decía:
En la terrible presencia de Dios, yo, [nombre], declaro voluntariamente que perseveraré en mi empeño por formar una hermandad de afecto entre los irlandeses de todas las convicciones religiosas, y que también perseveraré en mis esfuerzos por obtener una representación igualitaria, plena y adecuada de todo el pueblo de Irlanda. Declaro además que ni esperanzas, temores, recompensas ni castigos me inducirán jamás, directa o indirectamente, a informar o testificar contra ningún miembro o miembros de esta o de sociedades similares, por ningún acto o expresión de ellos, realizados o realizados, colectiva o individualmente, dentro o fuera de esta sociedad, en cumplimiento del espíritu de esta obligación. [7] [8]
En palabras de William James MacNeven (McNevin), que había prestado juramento en Dublín ante Mary Moore, [9] [10] "la sustancia fue alterada de tal manera que correspondió con el progreso de la opinión, abarcando tanto a republicanos como a reformistas". [5]
Según la Ley de Insurrección de 1796, cualquier persona condenada por administrar la prueba debía "sufrir la muerte sin el beneficio del clero" y cualquiera que prestara juramento debía ser " deportado de por vida ". [11] Una víctima temprana y célebre de la Ley fue William Orr , quien, en octubre de 1797, fue ahorcado en Carrickfergus, Condado de Antrim , por administrar la prueba irlandesa unida a dos soldados. [12]
En agosto de 1797, MacNeven, James Reynolds, Archibald Hamilton Rowan y otros exiliados del movimiento en los Estados Unidos publicaron la constitución de la Sociedad Americana de Irlandeses Unidos, una asociación que había estado activa durante algunos meses. [13] Adoptada en una convención en Filadelfia , abrió la membresía a "todos aquellos que habían sufrido por la causa de la libertad" (según el informe hostil del panfletista federalista William Cobbett , esto incluía a los negros libres ), [14] y que harían la siguiente promesa: [13]
AB, en presencia del SER más SUPREMO, juro solemnemente que promoveré, con todo mi poder, la emancipación de Irlanda de la tiranía del Gobierno británico. Que emplearé esfuerzos similares para aumentar y perpetuar los más cálidos afectos entre todas las denominaciones religiosas de los hombres, y para el logro de la LIBERTAD Y LA IGUALDAD DE LA HUMANIDAD, EN CUALQUIER NACIÓN EN LA QUE RESIDA. Además, juro que, en la medida de mis posibilidades, promoveré los intereses de esta y de todas las demás sociedades de Irlandeses Unidos, y de cada uno de sus miembros, y que nunca, por miedo al castigo o por la esperanza de una recompensa, divulgaré ninguno de sus SECRETOS que me hayan sido entregados como tal.
En 1800, los amotinados católicos de Terranova supuestamente tomaron "los juramentos de los Irlandeses Unidos". [15] [16] Los convictos irlandeses unidos de Nueva Gales del Sur pueden haber hecho lo mismo en preparación para su rebelión en 1804 , [17] [18] pero no hay constancia de la redacción.