Las aguas negras en un contexto de saneamiento denotan aguas residuales de los inodoros que probablemente contienen patógenos que pueden propagarse por vía fecal-oral . Las aguas negras pueden contener heces , orina , agua y papel higiénico de los inodoros . Las aguas negras se distinguen de las aguas grises , que provienen de lavabos, bañeras, lavadoras y otros electrodomésticos además de los inodoros. Las aguas grises resultan del lavado de alimentos, ropa, platos, así como de la ducha o el baño. [1]
Las aguas negras y las aguas grises se mantienen separadas en los "edificios ecológicos", como los edificios autónomos . Los vehículos recreativos suelen tener tanques de retención separados para las aguas grises de las duchas y lavabos, y para las aguas negras del inodoro.
Según una fuente:
Las aguas negras son la mezcla de orina , heces y agua de descarga junto con agua de limpieza anal (si se usa agua para la limpieza) y/o materiales de limpieza en seco. Las aguas negras contienen patógenos de las heces y nutrientes de la orina que se diluyen en el agua de descarga. [1]
El agua procedente de equipos domésticos distintos de los sanitarios (por ejemplo, bañeras, duchas, lavabos, lavadoras) se denomina aguas grises. En algunos sistemas de saneamiento, se prefiere mantener las aguas grises separadas de las aguas negras para reducir la cantidad de agua que se contamina gravemente y simplificar los métodos de tratamiento de las aguas grises. [ cita necesaria ]
Aguas negras es un término que data al menos de la década de 1970 [2] y, en el uso regional de Hong Kong , un término alternativo para aguas negras es "agua del suelo". [3]
Blackwater contiene patógenos que deben descomponerse antes de poder liberarse de manera segura al medio ambiente. Es difícil procesar aguas negras si contienen una gran cantidad de exceso de agua, o si deben procesarse rápidamente, debido a las altas concentraciones de materia orgánica. [ cita necesaria ]
Salvaguardar la calidad del agua subterránea es imperativo cuando se tratan aguas negras cerca de un acuífero. Un acuífero se refiere a un estrato subterráneo compuesto de roca, suelo o sedimento permeable que retiene y facilita el movimiento del agua. La gestión inadecuada del agua tratada procedente de los procedimientos de tratamiento de aguas negras puede introducir contaminantes en el acuífero, lo que supone un riesgo importante.
Al evaluar la seguridad del tratamiento de aguas negras cerca de un acuífero, entran en juego varias consideraciones:
Las entidades que planean tratar aguas negras cerca de un acuífero deben colaborar con las autoridades ambientales pertinentes, obtener los permisos necesarios e involucrar a expertos en hidrogeología e ingeniería ambiental. Se deben tomar precauciones estrictas para evitar cualquier impacto adverso en la calidad del agua subterránea, garantizando la sostenibilidad y seguridad a largo plazo de las prácticas de tratamiento del agua en dichas áreas. En consecuencia, la opción más prudente es abstenerse de tratar aguas negras cerca de un acuífero.
Sin embargo, si las aguas negras no contienen exceso de agua, o si reciben un tratamiento primario para eliminar el agua, se procesan fácilmente mediante compostaje . El calor producido por los microorganismos termófilos naturales calentará el compost a más de 60 °C (140 °F) y destruirá los patógenos potenciales. [ cita necesaria ]
La generación de aguas negras se puede evitar mediante el uso de sanitarios de compostaje y sanitarios con vermifiltro . En determinados edificios autónomos, como los Earthships , esto casi siempre está presente y permite reducir considerablemente las necesidades de agua del edificio (que, en el caso de los Earthships, se autogeneran). Además de ahorrar agua, los sanitarios de compostaje permiten al usuario reutilizar los nutrientes que contienen (por ejemplo, para el cultivo de cultivos o árboles). [ cita necesaria ]