William Wallace Lincoln (21 de diciembre de 1850 - 20 de febrero de 1862) fue el tercer hijo del presidente Abraham y Mary Todd Lincoln . Lleva el nombre del cuñado de Mary, el Dr. William Smith Wallace. [1] [2] Murió de fiebre tifoidea en la Casa Blanca , durante la presidencia de su padre.
Willie Lincoln nació en Springfield, Illinois, el 21 de diciembre de 1850. Nació apenas diez meses después de la muerte de su hermano mayor Eddie , quien murió de tuberculosis a principios de ese año, poco antes de cumplir cuatro años.
Junto con su hermano menor Tad , Willie era uno de los miembros más reconocibles de la familia de Lincoln. William Herndon , socio legal de Abraham Lincoln, escribió sobre las veces que Lincoln llevaba a los niños a trabajar con él: "Los niños se divertían absolutamente desenfrenados. Si sacaban todos los libros de los estantes, doblaban las puntas de todos los bolígrafos. , volcaron tinteros, esparcieron papeles de derecho por el suelo o arrojaron los lápices a la escupidera, nunca perturbaron la serenidad del buen carácter de su padre." [3] [4]
A pesar de su propensión a hacer travesuras, Willie también tenía un lado filosófico y reflexivo, y se decía que se parecía mucho a su padre en ese sentido. Al igual que su padre, Willie disfrutaba escribir y trabajar con palabras. Cuando el amigo de su padre, Edward Baker, murió en acción en la batalla de Ball's Bluff en 1861, Willie, de diez años, le escribió un panegírico que se publicó en el National Republican. [5] En otra ocasión, cuando su padre lo llevó a Chicago en 1859 en un viaje de negocios, Willie, con los ojos muy abiertos, le escribió a un amigo: "Esta ciudad es un lugar muy hermoso. La otra noche, mi padre y yo fuimos a dos teatros. "Papá y yo tenemos una pequeña y bonita habitación para nosotros solos. Tenemos dos pequeñas jarras sobre un lavabo. La más pequeña para mí y la más grande para papá. Tenemos dos pequeñas toallas encima de ambas jarras. La más pequeña para mí, el más grande para padre." [6]
Cuando Lincoln asumió el cargo de presidente de los Estados Unidos, Willie y Tad se mudaron a la Casa Blanca con el resto de su familia. Para evitar que se sintieran demasiado solos en su nuevo hogar, Mary le pidió a la esposa de Horatio Nelson Taft, un juez federal, que le permitiera a sus hijos, "Bud" de 14 años (Horatio Nelson Taft Jr., 1847-1915) y "Holly" (Halsey Cook Taft, 1849-1897), de 12 años, para jugar con los niños Lincoln en la Casa Blanca. [4] Los niños trajeron a su hermana Julia Taft, de 16 años, para supervisar su juego. En sus memorias posteriores, Julia recordaba a Willie como "el chico más adorable que he conocido, brillante, sensato, de carácter dulce y de modales amables". [7]
Willie y Tad enfermaron gravemente a principios de 1862 con lo que en ese momento se conocía como "fiebre biliosa", muy probablemente fiebre tifoidea causada por sistemas de agua contaminados en la Casa Blanca. Después de algunos días, Tad comenzó a fortalecerse, pero Willie se fue debilitando gradualmente; Abraham y María pasaron mucho tiempo junto a su cama. Murió el 20 de febrero. [8]
Toda la familia quedó profundamente afectada. Abraham dijo: "Mi pobre muchacho. Era demasiado bueno para esta tierra. Dios lo ha llamado a casa. Sé que está mucho mejor en el cielo, pero lo amamos tanto. Es duro, duro que muera". !"; [9] después del entierro, se encerró en una habitación y lloró solo. Mary permaneció en cama durante tres semanas y no pudo asistir al funeral de Willie ni cuidar de Tad. Nunca más entró en la Sala Verde , donde fue embalsamado, ni en la Sala Príncipe de Gales , donde murió. Abraham se consoló cuidando y consolando a Tad, quien todavía se estaba recuperando de su enfermedad y estaba llorando la muerte de Willie. También perdió la compañía de Bud y Holly, a quienes Mary se negó a permitir que entraran más en la Casa Blanca, porque le recordaban demasiado a Willie. [10]
Willie fue enterrado en el cementerio Oak Hill en Georgetown . Después del asesinato de Abraham en 1865, fue reenterrado en el cementerio Oak Ridge en Springfield, Illinois , primero en una tumba temporal y en 1871 en una tumba estatal junto a Abraham y su hermano, Eddie . Tad y Mary también fueron colocados más tarde en la cripta de la Tumba de Lincoln . [11] [12]
La novela de 2017 Lincoln in the Bardo de George Saunders tiene lugar durante y después de la muerte de Willie y describe el viaje de Abraham a través de su dolor. [13] [14] Ganó el Premio Man Booker 2017 y fue el bestseller del New York Times la semana del 5 de marzo de 2017. [15]
Véase también "El asesinato de Willie Lincoln" de Burt Solomon (Forge, 2017, ISBN 978-0-7653-8583-3 ).
Una versión ficticia de la muerte de Willie también se representa en la novela y su película posterior Abraham Lincoln, cazador de vampiros .
En 1839, Wallace se casó con Frances Todd, la hermana de Mary Lincoln. Abraham y Mary llamaron a William Wallace "Willie" Lincoln en honor a Wallace.
Willie Lincoln, tercer hijo del presidente Lincoln, murió el 20 de febrero de 1862... Había muerto días antes tras una lucha contra la fiebre tifoidea, contraída probablemente por el agua contaminada que abastecía a la Casa Blanca.