« The Witch » es una canción de la banda estadounidense de garage rock The Sonics , escrita por el vocalista Gerry Roslie, y lanzada por primera vez como sencillo debut del grupo en noviembre de 1964 ( ver 1964 en música ). También aparece en el álbum debut de los Sonics Here Are the Sonics!!! . Entre las grabaciones de rock más frenéticas y pesadas de la época, «The Witch» se considera un trampolín por excelencia en el desarrollo del punk rock a pesar de que la melodía nunca alcanzó el éxito nacional. Desde el lanzamiento original de la canción, «The Witch» ha aparecido en numerosos álbumes recopilatorios , más notablemente en la reedición de 1998 de Nuggets: Original Artyfacts from the First Psychedelic Era, 1965–1968 .
Los Sonics se fundaron en 1960, actuando principalmente como una troupe instrumental de R&B con una formación cambiante. A finales de 1963, la membresía del grupo se estabilizó con la incorporación de tres miembros de una banda local conocida como los Searchers. Entre ellos se encontraba el tecladista convertido en vocalista principal Gerry Roslie, de quien descubrieron que podía cantar en un estilo similar al de Little Richard . [2] Con la formación reconfigurada, los Sonics se convirtieron en una de las atracciones en vivo más populares del Noroeste y recibieron la atención de John "Buck" Ormsby, quien tocaba el bajo para los Fabulous Wailers . [3] Invitado a una sesión de ensayo en el garaje del baterista Bob Bennett en 1964, Ormsby inicialmente no se impresionó con la selección de canciones de versiones del grupo . Se tocó un prototipo del riff de guitarra que destaca "The Witch", lo que convenció a Ormsby de contratar a los Sonics para su sello discográfico de propiedad conjunta, Etiquette Records. [4]
En cuanto a la letra, "The Witch" originalmente iba a ser una composición sobre una moda de baile local; sin embargo, fue reescrita para describir la historia de una mujer traidora. [2] La canción también se caracteriza por su melodía contundente, intermitente y un ritmo implacablemente agresivo. [5] Un crítico musical que escribe para Penn's Picks aconseja a los oyentes que presten atención a "cómo la voz cruda y grave de Gerry Roslie, la guitarra 'oscura y saturada' de Larry Parypa (que rivaliza con Dave Davies en tono) y el saxofón crudo de Rob Lind trabajan en perfecta armonía entre sí para crear un infierno en una canción intensa". [6] Al grabar en el estudio de grabación de audio de Ormsby en Seattle, Washington , los Sonics solo se sintieron satisfechos cuando todos los medidores VU estaban continuamente en rojo, para gran consternación de los ingenieros de sonido. [3] [4]
"The Witch" fue lanzada en el sencillo debut de los Sonics en noviembre de 1964. Respaldada por una versión de "Keep a'-Knockin'" de Little Richard, la canción era demasiado progresiva para muchos mercados, pero eventualmente comenzó a recibir difusión a través de estaciones de radio más pequeñas en Seattle. [2] El bajista Andy Parypa recordó cómo la estación KJR de Seattle tocó "The Witch": "O'Day más tarde me dijo que eventualmente la canción había alcanzado el número uno en ventas, pero la política de la estación decía que estaba demasiado lejos para ubicarse en el número uno. La estación solo la tocó después de que los niños salieran de las escuelas". [4] En general, la melodía alcanzó el número dos a nivel regional y fue relanzada a principios de 1965 con "Psycho", otro original de Sonics, para evitar pagar regalías por su versión de Little Richard. [2] En marzo de 1965, "The Witch" apareció como la canción de apertura del álbum debut del grupo Here Are the Sonics!!! . [7] La canción fue lanzada otras tres veces por la banda: en 1966, 1979 y 1998. [8]
Aunque "The Witch" nunca llegó a las listas de éxitos nacionales, sigue siendo una composición importante en la historia del rock. Posiblemente una de las canciones más pesadas de su época, "The Witch", junto con "Psycho", han inspirado a innumerables grupos de punk rock de la década de 1970. [6] Además, la canción es una de las tres pistas de los Sonics (la mayor cantidad de cualquier banda) que aparecen en la reedición de 1998 del innovador álbum recopilatorio Nuggets: Original Artyfacts from the First Psychedelic Era, 1965–1968 . [5]