Gilberto Cruz (nacido el 12 de noviembre de 1976), mejor conocido como Gilbert , es un luchador profesional puertorriqueño y ex árbitro de béisbol. Debutó en la International Wrestling Association (IWA), donde ganó los dos primeros campeonatos de su carrera. En agosto de 2010, se unió al World Wrestling Council , entrando en un ángulo con Ray González , que evolucionó en una disputa general contra todos los que se consideran luchadores de piedra angular en Puerto Rico. Esto avanzó a una contienda muy publicitada contra José Huertas González en Aniversario 2011. Gilbert luego lideró al Equipo WWC en una invasión contra la IWA en julio de 2011. El 10 de octubre de 2014, derrotó a Carlito para ganar su cuarto Campeonato Peso Pesado de Puerto Rico de la WWC .
Cruz nació en Bayamón, Puerto Rico , donde completó su educación secundaria en Rexville Superior en 1994. Después de luchar en el circuito independiente como parte de un equipo conocido como The Rutgers, fue llevado por primera vez a la Asociación Internacional de Lucha Libre como face. Su primera disputa fue contra "Ravishing" Richard Rondón, quien atacó a Gilbert, quien estaba plantado entre la multitud. El ángulo se elaboró cuando Rondón insultó a su esposa, lo que provocó varios encontronazos que lo vieron ser expulsado de los eventos debido a ser "un fanático sin licencia". Finalmente, se estableció un combate entre ambos, marcando su debut oficial en el ring. Se mantuvo activo en la midcard durante los meses siguientes, hasta que se unió a "La Compañía", la facción predominante de heels liderada inicialmente por Savio Vega y posteriormente por Joe Bravo , adoptando el truco de "Future Hall of Fame (Inductee)", que lo vio ganar el Campeonato Mundial en Parejas de la IWA . [1] Como este personaje comenzó a pelear con múltiples campeones, incluido el poseedor del título "Rey de Reyes" de la IWRG, Ricky Cruz. [2] En Juicio Final 2010, fue derrotado por pinball y perdió el campeonato en parejas. [3] Fuera de las presentaciones, creó una campaña pública para promover la educación. [4] Durante los últimos meses de su participación en la IWA, Gilbert ganó el Campeonato Intercontinental Peso Pesado de la IWA , perdiendo el cinturón antes de dejar la promoción. [5]
El 31 de julio de 2010, Gilbert debutó en el Consejo Mundial de Lucha Libre , interfiriendo en un combate y costándole a Ray González el Campeonato Peso Pesado Universal de la WWC . [6] Continuó actuando bajo su nombre real, pero su personaje evolucionó a uno basado en Terry Benedict de la franquicia de la trilogía Ocean's Eleven debido a su similitud física con Andy García . Durante las semanas siguientes, se ejecutó un ángulo en el que perseguiría a González mientras incitaba al público a "quemar el pasado". Para su debut en el ring, Gilbert lanzó un desafío abierto, derrotando a los jobbers en combates consecutivos. Sin embargo, su primera historia quedó inconclusa cuando González dejó la empresa. Debido a este resultado, Joe Bravo fue traído a la promoción, comenzando una disputa entre ambos debido a la "incapacidad de Gilbert para seguir órdenes". Esto continuó con numerosos combates entre ambos, incluido un empate en Septiembre Negro por el primer contendiente al Campeonato Peso Pesado Universal. [7] Sin embargo, la animosidad entre ambos se abandonó posteriormente y surgió una pseudo-asociación ocasionalmente. En noviembre de 2010, Gilbert ganó su primer título en la promoción, el Campeonato Peso Pesado de Puerto Rico de la WWC ante "El Sensacional" Roger Carlitos Díaz, el cual retuvo durante varios meses. [8] La disputa entre ambos se extendió hasta Lockout 2010, cerrando el año. El 27 de febrero de 2011, WWC lanzó un programa de entrevistas titulado "La Opinión de Gilbert", donde comenzó a presentar a luchadores retirados o establecidos. [9] Continuó su alianza con Bravo, ayudándolo a retener el Campeonato Peso Pesado del Caribe. [10] En marzo de 2011, Gilbert atacó a Julio Estrada en una edición en vivo de "La Opinión de Gilbert", adoptando un patrón que incluía ataques similares contra "Invader #3" Johhny Rivera, "El Profe" Ángel Pantoja Rivera, Jesús Castillo, Jr. , Rubén "Hércules Ayala" Cruz, "Invader 4" Maelo Huertas y Carlos Colón . [11] [12] [13]
En abril de 2011, entró en un feudo con Shane Sewell, del cual emergió con el Campeonato Peso Pesado de Puerto Rico. [14] Ambos luchadores fueron incluidos en un combate de 4 hombres por el vacante Campeonato Peso Pesado Universal, pero no estuvieron involucrados en el resultado. [15] Finalmente, Gilbert recibió a Díaz, quien después de ser atacado, decidió traer a José Huertas González de regreso de su retiro. [16] En Summer Madness 2011, retuvo el campeonato, derrotando a la superestrella de World Wrestling Entertainment , Eddie Colón [17] En este evento, el feudo con Huertas González comenzó a ser oficial, con Gilbert atacándolo con una silla plegable. [18] Se programó un combate oficial para Aniversario 2011. Mientras tanto, Gilbert luchó contra Díaz en combates de rencor. La firma del contrato para Aniversario concluyó con la revelación de que José Laureano sería el árbitro especial. [19] Durante las semanas previas al evento, el empuje de Gilbert continuó, con él derrotando a los miembros de la midcard mientras recibía asistencia de Laureano. La contienda fue fuertemente promocionada por WWC, con ambos luchadores haciendo apariciones en estaciones de televisión y radio. [20] [21] La primera contienda entre ellos tuvo lugar en una lucha por equipos, donde Huertas González y Díaz ganaron al derrotar al compañero de Gilbert, Laureano. [22] La lucha principal entre ambos quedó inconclusa, con la intervención de la familia de Huertas González. [23]
El 17 de julio de 2011, la IWA y la WWC comenzaron un ángulo interpromocional, el primero entre ambos, donde los luchadores de la IWA entraron al ring en WWC Aniversario 2011 y lanzaron un desafío. Dos semanas después, Gilbert lideró al Equipo WWC en represalia, interrumpiendo una ceremonia donde Víctor Quiñones estaba siendo incluido en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional de Puerto Rico. [24] Después de tomar el escenario principal durante el acto, procedió a cortar una promo donde afirmó que Quiñones no merecía ser un miembro del Salón de la Fama y agregó más insultos. Esto llevó a la reacción del Equipo IWA, quienes lanzaron un desafío a la familia Colón, que fue rápidamente aceptado por el Equipo WWC. Después de dos defensas exitosas del título, se reanudó la disputa con Huertas González, lo que le costó el título por abandono, recuperándolo cuando Díaz decidió desocuparlo debido a la insatisfacción con la forma en que se ganó. Al día siguiente, Gilbert comenzó a perseguir el Campeonato Universal Peso Pesado derrotando al titular, Carly Colón . [25] En Septiembre Negro, ganó un combate de leñadores contra Huertas González, que contó con varios ex campeones y luchadores veteranos que rodearon el ring. Un tercer combate terminó de manera similar. Esto cerró este ángulo, con Gilbert exigiendo la oportunidad por el título que ganó al derrotar a Colón. El 30 de octubre de 2011, defendió la primera contendiente derrotando a Chris Masters . [26] Su primera oportunidad titular terminó sin resultado, después de que Colón agrediera a dos árbitros diferentes. [27] Una semana antes del Lockout, Gilbert decidió no desafiar por el título en ese evento, en su lugar eligió un feudo con un González que regresaba. Sin embargo, fue programado para defender su primera confederación contra Kenny Dykstra . [28]
Gilbert perdió la contienda debido a la interferencia externa de González, respondiendo más tarde en el evento agrediéndolo con una silla. [29] González ganó la primera contienda entre ellos en Euphoria 2012. En La Hora de la Verdad, Gilbert ganó una revancha para recuperar el primer puesto de contendiente, tras la intervención de Orlando Toledo en su nombre y utilizando una silla plegable. [30] Toledo también trabajó como asesor de la Extreme Wrestling Organization, la promoción independiente más grande de Puerto Rico, que también estaba celebrando un ángulo interpromocional con IWA al mismo tiempo. El 22 de febrero de 2012, Gilbert dejó vacante el Campeonato Peso Pesado de Puerto Rico en previsión de la Noche de Campeones, donde emplearía su oportunidad de Campeonato Universal. En el evento, se volvió contra Laureano y nombró oficialmente a Toledo su manager. Para cerrar la Noche de Campeones, Gilbert derrotó a Colón para ganar el Campeonato Peso Pesado Universal. En Camino a la Gloria 2012, retuvo el título al perder por descalificación en una revancha contra Colón. [31] Al mismo tiempo, Pro Wrestling Illustrated lo clasificó noveno en su ranking internacional. [32] Gilbert participó posteriormente en dos programas cortos que involucraron a Roberto Rubio y Richard Filipo, emergiendo de ambos con el título. El 9 de junio de 2012, se anunció su oponente para Aniversario 2012, el ex campeón mundial Germán Figueroa . [33] En la noche de apertura de la gira Summer Madness, Gilbert perdió ante González en un combate sin título. La noche siguiente, perdió ante Chris Angel , quien acababa de unirse a WWC después de convertirse en el único luchador en ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado Indiscutido de la IWA invicto. [34] En el espectáculo de apertura de Aniversario 2012, perdió un combate sin título ante Orlando Colón. [35] La noche siguiente, Gilbert perdió el Campeonato Peso Pesado Universal ante Figueroa. Cerró Aniversario con una victoria sobre Shelton Benjamin. Después de ganar una revancha sin título sobre Figueroa, Gilbert continuó activo al reunir victorias sobre talentos de mitad de cartelera. Luego entró en un feudo con Angel, intercambiando victorias. En Septiembre Negro, Gilbert participó en un combate de eliminación a tres bandas, pero fue expulsado del grupo de rudos al ser derrotado. Cerró el evento emergiendo del público para defender a los rudos de un asalto liderado por Colón y Thunder and Lightning . Gilbert luego se unió a Ray González para un feudo con Thunder and Lightning, obteniendo resultados mixtos.
En Halloween Wrestling Xtravaganza, formó equipo con Germán Figueroa (Apolo) por primera vez para luchar contra Thunder y Lightning. Sin embargo, Germán Figueroa (Apolo) les costó la lucha y lo dejó solo en el ring. En WWC 40 Aniversario, fue derrotado por Ray Fenix, quien lo desenmascaró. [36] El 19 de enero de 2013, Gilbert derrotó a Apolo para ganar el campeonato puertorriqueño.
El 15 de diciembre de 2013, anunció que dejaría WWC. [37] A pesar de este anuncio, llegó a un acuerdo con la promoción durante la temporada baja de invierno y fue programado para aparecer en Euphoria 2014, perdiendo una contienda ante Orlando Colón. Durante la segunda noche del evento entró en un feudo con Germán Figueroa y después de que su primer encuentro terminara en empate, Gilbert ganó una revancha para ganar el Campeonato Peso Pesado de Puerto Rico. El 25 de octubre de 2014, en Aniversario 41, Gilbert perdió el título contra Chicano. [38] El 10 de octubre de 2014, Gilbert derrotó a Carlito Caribbean Cool para ganar el Campeonato Puertorriqueño. [39] Sin embargo, recuperó el título el 8 de noviembre de 2014. [40]
El debut internacional de Gilbert tuvo lugar el 9 de diciembre de 2011, en el evento debut de Fighting Spirit Wrestling, Immortals Holidays, compitiendo en un evento principal de cuatro vías contra Shane Douglas , Homicide y Sami Callihan . [41] Gilbert ganó el concurso, convirtiéndose en el primer campeón mundial de peso pesado de FSW. Su primera defensa del título fue programada para el 25 de febrero de 2012, con su oponente siendo Chavo Guerrero . [42] Gilbert retuvo después de un piledriver y participó en una paliza posterior al combate sobre Guerrero que incluyó a otros dos luchadores. [43] El 26 de mayo de 2012, reapareció en FSW compitiendo en un concurso de 3 contra 3. El 22 de agosto de 2012, Gilbert encabezó el primer evento de FSW en Atlantic City , titulado Boardwalk Empire. El evento principal fue el mismo de Aniversario 2012, con una revancha entre él y Figueroa por el Campeonato Mundial Peso Pesado de FSW. Gilbert emergió de la cartelera todavía con el título. Gilbert perdió el título mundial de FSW después de que FSW lo despojara del título por no presentarse a un evento de Fighting Spirit Wrestling, lo que dejó vacante el título que luego fue ganado por "Funky Monkey" Angel Ortiz.
El 13 de diciembre de 2014, Gilbert dejó la WWC e hizo su debut en la World Wrestling League , donde sirvió como retador sorpresa del Campeón Peso Pesado Mundial de la WWL Shane Sewell . Después de ganar el título con tácticas deshonestas, la decisión fue revertida y el partido concluyó en una descalificación. Originalmente traído por Savio Vega, se volvió contra el primero y se unió a la facción de rudos conocida como The Gentlemen's Club. Gilbert luego fue relegado en el ranking y perdió una oferta para convertirse en el primer contendiente ante Germán Figueroa. Posteriormente, participó en un concurso de pulseada contra el debutante Chris Angel, agrediéndolo junto con varios de sus aliados. Poco después, Gilbert anunció su intención de perseguir al nuevo Campeón Mundial, Alberto "El Patrón" del Río . Después de semanas de enfrentamiento tras bastidores, derrotó a Angel en una pelea callejera en Sin Piedad. [44] Más tarde esa noche, Gilbert se unió al resto de The Gentlemen's Club y se volvió contra Negrín, con el grupo adoptando a José Chaparro como su nuevo líder. [45]
Después de que se anunciara un combate por el título entre Banderas y Del Río para Wrestlefest, Gilbert hizo un anuncio en el que señaló que el sobre que le otorgaba un combate contra el campeón en cualquier momento todavía estaba en su poder. En las semanas previas al evento y después de que un segmento tras bastidores lo pusiera en desacuerdo con Banderas, fue anunciado oficialmente como el árbitro especial para el encuentro. Mientras oficiaba en Wretlefest, Gilbert intentó aprovechar su oportunidad después de usar repentinamente los nudillos para robar el pin, pero Del Río interrumpió este intento, lo que provocó que el título se mantuviera en pie. Más tarde en el mismo evento, perdió un combate de collar de perro contra Chris Angel después de que Banderas lo distrajera.
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