" Sniper " es una balada escrita por Harry Chapin y lanzada por primera vez en el álbum Sniper and Other Love Songs en 1972.
La canción, de casi 10 minutos de duración, está basada en el tiroteo en la torre de la Universidad de Texas en 1966, con algunos elementos ficticios. La canción no menciona al francotirador real , Charles Whitman , ni el lugar. Los nombres de las víctimas también han sido cambiados.
Harry escribió esta pieza usando tres "voces" distintas para lograr un efecto dramático. Chapin canta las tres voces. La primera es la del narrador, que cuenta la historia. La segunda es una variedad de personas que reaccionan al evento, como si respondieran a preguntas de los medios de comunicación. Y la tercera voz es la del propio francotirador, que expresa sus miedos, sus motivos y sus emociones crudas. A lo largo de la canción, el compás cambia varias veces, con variaciones en el tempo, que identifican y respaldan las tres voces diferentes. El narrador comienza describiendo al francotirador subiendo las escaleras de la torre, "dos maletas voluminosas colgando de sus manos", y luego comienza a disparar a la gente en las calles de abajo. Escuchamos la respuesta del público y las descripciones del francotirador por parte de quienes lo conocieron. El narrador regresa y este ciclo comienza de nuevo. Finalmente, el francotirador derrama su dolor por la relación fallida entre él y su madre, que lo había ignorado cuando era niño.
Al final, el francotirador es asesinado por agentes de policía que han subido a la torre. Las últimas palabras del francotirador –"Yo era, yo soy, y ahora yo seré"– nos permiten entender la psicología del francotirador, que ha estado toda su vida en una búsqueda de autorrealización . [ cita requerida ]