" Power Play " es el episodio 21 de la quinta temporada de la serie de televisión estadounidense Angel . La pandilla comienza a tener dudas sobre las lealtades de Angel cuando parece haberse vuelto muy cercano al Círculo de la Espina Negra, una malvada sociedad secreta de demonios. Cuando Drogyn , el guardián del Pozo Más Profundo, llega de Inglaterra alegando que Angel ha enviado asesinos tras él, los temores de la pandilla de que Angel se haya corrompido por la riqueza y el poder parecen validarse, especialmente cuando Lindsey , encarcelado , confirma su teoría sobre el Círculo de la Espina Negra que quiere que Angel se una a su malvado grupo.
Mientras tanto, Angel continúa saliendo con Nina , pero finalmente le dice que abandone la ciudad por temor a su vida cuando su inducción a Black Thorn se convierte en una certeza.
Al final, cuando la pandilla se enfrenta a Angel en su oficina por sus cuestionables acciones, estalla una pelea. Con Lorne como escudo, Angel tiene tiempo de sacar una gema mágica y usarla para concederles unos minutos sin ser observados para aclarar al grupo lo que realmente está planeando, sin que nadie más lo sepa. Resulta que Angel ha preparado toda esta farsa de volverse malvado en un esfuerzo por infiltrarse en el Círculo de la Espina Negra e identificar a sus miembros.
En una habitación oscura, un hombre encadenado con una bolsa sobre la cabeza es golpeado con palos por varios atacantes. Angel ayuda al hombre a ponerse de pie y le quita la bolsa de la cara. El hombre le agradece a Angel, pero luego Angel se transforma en un vampiro y muerde el cuello del hombre.
Diecinueve horas antes, Angel y Nina están acostados juntos en la cama y Nina nota que Angel está preocupado por algo en el trabajo. De regreso en Wolfram & Hart , Illyria se queja de que ya nadie le teme y Wesley la ignora desde que fingió ser Fred . Spike le dice que, aunque ha perdido gran parte de sus poderes, parecerse a Fred es más poderoso que cualquier otra cosa para quienes la amaban. Mientras tanto, Hamilton presenta a Angel y Gunn al senador Brucker y su ayudante vampiro, Ernesto. Ernesto pide sangre humana y Angel acepta hacer una excepción, lo que molesta a Gunn. Wesley le informa a Angel que un demonio Boretz está suelto y matando gente. Sin embargo, Angel se encoge de hombros y se va. Spike se ofrece a enfrentarse al demonio por Wesley e invita a Illyria a cazar con él.
En la oficina de Angel, Angel, Gunn, Ernesto y el Senador están viendo un anuncio político de su rival, Mike Conley. El Senador le pide a Wolfram & Hart que le laven el cerebro a Conley para que confiese ser un pedófilo para que pierda. Gunn está furioso por la petición del Senador, pero Angel está de acuerdo. En la oficina de Wesley, Wesley está investigando a los demonios Boretz cuando un extraño símbolo circular con ocho espuelas aparece en su libro pero luego desaparece. Mientras tanto, Spike e Illyria están buscando al demonio Boretz. Illyria le dice a Spike que Angel se ha corrompido a través del poder, pero él se niega a creerle. El Boretz aparece y lucha contra Spike, pero Illyria finalmente lo mata. Un Drogyn herido también aparece y advierte a Spike que no se puede confiar en Angel.
De vuelta en Wolfram & Hart, Wesley entra en la oficina de Angel, donde encuentra a Angel hablando con Hamilton, y le piden a Wesley que regrese más tarde. Gunn, Lorne y Wesley están de acuerdo en que Angel no está actuando como él mismo en absoluto. Spike llama y los tres se reúnen en el apartamento de Spike para escuchar la historia de Drogyn sobre haber sido atacado por un demonio Sathari, un asesino a sueldo, en el Pozo Más Profundo. Después de una larga y cruel pelea, Drogyn se enteró de que Angel lo contrató para matarlo. Drogyn especula que Angel quería encubrir su participación en ayudar a escapar el sarcófago de Illyria del Pozo Más Profundo y que Angel sacrificó a Fred a propósito. Lorne y Gunn toman la noticia con enojo, pero Spike les recuerda que Drogyn no puede mentir. Wesley les muestra a todos el misterioso símbolo de un círculo negro con ocho espuelas y cree que es una conexión con el comportamiento de Angel. Gunn, Lorne, Spike y Wesley se van a enfrentar a Angel, mientras Illyria vigila a Drogyn.
En la oficina, Spike interroga a Angel sobre el ataque de Drogyn, pero Angel lo niega todo. Angel explica que ha perdido su sentido de la moralidad y que quiere el poder mundial, por cualquier medio necesario. Luego se reúne con Nina y le da tres billetes de avión, instándola a que lo deje por su propia seguridad. Herida y confundida, Nina acepta. En el apartamento de Spike, Hamilton irrumpe en la puerta y deja inconscientes a Drogyn e Illyria. Mientras tanto, Gunn y Spike interrogan a Lindsey sobre el símbolo. Explica que el símbolo representa una pequeña, pero poderosa, sociedad secreta de la élite del mal, llamada el Círculo de la Espina Negra, que es responsable del apocalipsis. Lindsey explica que Wolfram & Hart está dirigido por la Espina Negra, mientras que los Socios Mayores en realidad viven en un plano de existencia diferente. El equipo de Angel se da cuenta de que Angel está siendo corrompido por el Círculo de la Espina Negra.
De vuelta en la habitación oscura del principio, Angel le quita la bolsa de la cara al hombre para revelar que es Drogyn. Angel bebe su sangre y luego es marcado con el símbolo del Círculo de la Espina Negra. Los atacantes vestidos con túnicas se revelan y celebran la aceptación de Angel en el redil. Al día siguiente en Wolfram & Hart, Angel es atacado por Gunn, Lorne, Spike y Wesley. Angel desarma a todos y saca un cristal de su chaqueta, que activa un glamour que oculta la habitación durante seis minutos. Angel revela que todo lo que ha estado haciendo (estar de acuerdo con sus malvados clientes, enviarle el símbolo a Wesley, contratar al asesino para matar a Drogyn) es para convencer a la Espina Negra de que es malvado para poder infiltrarse en ellos y eventualmente matarlos para evitar el apocalipsis. Angel explica además que dos meses antes, Cordelia le dio a Angel una visión de su beso de despedida sobre la Espina Negra y el apocalipsis.
Spike señala con tristeza que se trata de una misión suicida, ya que los socios principales los matarán a todos en represalia. Sin embargo, el equipo finalmente acepta seguir el plan de Angel mientras Hamilton los observa siniestramente desde la ventana fuera de la oficina, sospechoso pero incapaz de probar nada.
El equipo de guionistas había esperado originalmente que Sarah Michelle Gellar regresara como Buffy para este episodio, pero Gellar estaba ocupada filmando " The Grudge " en ese momento. [1] El escritor David Fury dice: "Pensamos que ella [Gellar] podría estar en el penúltimo episodio, al igual que Angel apareció en el penúltimo episodio del final de Buffy. Pensamos que lo haríamos, pero no fue así". [2]
