La Clase 4000 es un tipo de unidad múltiple diésel (DMU) en servicio en los Ferrocarriles de Irlanda del Norte .
La flota se adquirió debido al reconocimiento del papel esencial que desempeñan los ferrocarriles en el crecimiento económico y la necesidad de reemplazar el material rodante obsoleto, en particular los trenes Clase 80 y Clase 450. Después de recibir financiación de la Asamblea de Irlanda del Norte y publicar una licitación, NI Railways adjudicó el contrato a CAF, que ya tenía un historial exitoso con las unidades Clase 3000. Los trenes Clase 4000 entraron en servicio en 2011, con importantes diferencias internas con respecto a la flota C3K, como una mayor capacidad de asientos y una mejor economía de combustible. Los trenes han reemplazado a los trenes restantes Clase 80 y Clase 450, aumentando la capacidad y permitiendo que operen trenes más largos. En 2018, se encargaron 21 vehículos adicionales para ampliar aún más la longitud de los trenes. A pesar de algunos problemas técnicos reportados, las pruebas para formaciones de seis autos comenzaron en 2021.
La flota cubre 20 DMU adquiridas por NI Railways . Ninguna parte de la red ferroviaria de Irlanda del Norte está electrificada y se han utilizado unidades múltiples diésel desde la nacionalización en la década de 1950.
Antes de 2000, el material rodante de NIR consistía en una mezcla de tipos de unidades múltiples diésel que habían entrado en servicio entre 15 y 25 años antes. El tipo principal fue el Clase 80 , basado en la carrocería Mark 2b , 22 unidades de 3 y 4 autos construidas en dos lotes entre 1973 y 1979. Se proporcionó capacidad adicional con el Clase 450 , nueve unidades de 3 autos que entraron en servicio. en 1985 basado en la carrocería del Mark 3 . La falta crónica de inversión en el ferrocarril significó que, hacia el milenio, estos fueran los trenes nacionales más nuevos. En el año 2000, se estimó que la red requería una inversión de 183 millones de libras esterlinas para alcanzar los estándares básicos de seguridad. [3]
Reconociendo que los ferrocarriles desempeñan un papel importante en el crecimiento de la economía local, la Asamblea descentralizada de Irlanda del Norte concedió financiación para mejoras en diciembre de 2000 tras el informe del Grupo de Trabajo sobre Ferrocarriles. [4] Se incluyeron £80 millones para material rodante, el pedido más grande en la historia de NIR. El resultado fue la DMU Clase 3000 de CAF en España, 23 unidades de tres coches utilizadas para sustituir a la cada vez más obsoleta Clase 80. Entraron en servicio entre 2004 y 2005. Se trataba de una sustitución homogénea, lo que significaba que el material rodante más antiguo tenía que ser reemplazado. mantenerse y NIR no pudo introducir las mejoras de servicio que deseaba. [ cita necesaria ]
La economía en expansión generó una presión cada vez mayor para mejorar la red ferroviaria, con recomendaciones formuladas en un debate en la Asamblea de Irlanda del Norte en mayo de 2007. [5] Entre ellas se encontraba la compra de material rodante para reemplazar los trenes restantes Clase 80 y Clase 450. Translink instituyó la propuesta "Nuevos Trenes 2010" (más tarde rebautizada como "Nuevos Trenes Dos") para nuevos trenes, [6] y decidió que necesitaba mejorar la frecuencia de su servicio para acompañar las mejoras de infraestructura asociadas, lo que significaría ampliar la flota. La propuesta era que se compraran hasta 20 trenes, que sustituirían a las unidades Clase 450 y 80 y ampliarían la flota hasta en siete trenes. Se dio luz verde a la publicación del proyecto de presupuesto del Departamento de Desarrollo Regional , que ha asignado a Translink 137 millones de libras esterlinas en tres años, incluidos 20 trenes. [7]
Translink lanzó la licitación (ITT) en junio de 2008. Se recibieron tres ofertas en firme: Bombardier Transportation ofreció el Clase 172 Turbostar que se estaba construyendo para operar en la red británica ; Hyundai Rotem, una variante del Clase ICR 22000 comprada por Iarnród Éireann (descartada debido al deseo de NIR de tener unidades con puertas espaciadas ⅓ y ⅔); y CAF una variante de las unidades Clase 3000. [8] La similitud con los conjuntos existentes llevó a CAF a ganar la licitación en marzo de 2009. [9] El primer tren se entregó en marzo de 2011 y, tras realizar pruebas, entró en servicio en septiembre de 2011. [10] [11]
En el verano de 2021, comenzaron las pruebas con conjuntos aumentados de seis coches utilizando vagones intermedios adicionales.
El calendario para la introducción se publicó al mismo tiempo que el ITT: [12] [13] [10]
Aunque los trenes son externamente similares a la flota C3K, internamente tienen diferencias significativas. Cada tren de tres vagones tiene una capacidad de 212 asientos, [10] con menos espacios para mesas y espacio adicional para estar de pie. [8] Tienen un baño en comparación con los dos del C3K. [10] Tienen un nuevo sistema de tracción, con un motor MTU de 390kW que proporciona energía tanto a los motores de tracción como a los generadores auxiliares. Dado que un tren es cuatro toneladas más ligero que una unidad C3K, se mejora el ahorro de combustible. [8]
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Los trenes han sustituido a los 13 trenes restantes de Clase 80 y Clase 450 . El aumento de capacidad previsto ha permitido a NIR operar trenes más largos. De los siete conjuntos adicionales, NIR ha reservado cinco para circular en formaciones de seis coches, y los otros dos están previstos para mejorar la frecuencia del servicio en la línea Derry-Londonderry una vez que se hayan completado los trabajos de renovación y se haya establecido un nuevo circuito de cruce. [8] La opción se hizo uso en diciembre de 2018, cuando se encargaron 21 vehículos adicionales a CAF por un coste de 50 millones de libras esterlinas. [15] Los 21 vehículos adicionales se utilizarán para alargar siete de las veinte unidades Clase 4000 a seis vagones de largo [16] para proporcionar un tren por el que el conductor pueda caminar completamente, esto significa que solo se requiere 1 conductor. El primer conjunto de tres coches se amplió en noviembre de 2021 y se espera que los seis estén completos en julio de 2022. [17]
Se ha informado [ cita necesaria ] en varios sitios web que al menos un tren ha sido puesto fuera de servicio en varias ocasiones con fallas importantes en el motor y ha sido rediseñado.
Las pruebas ya están en marcha a partir de septiembre de 2021.
Medios relacionados con NIR Clase 4000 en Wikimedia Commons
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