El British Rail Class 424 "Networker Classic" era un prototipo de unidad múltiple eléctrica (EMU) construido en 1997 por Adtranz en Derby Litchurch Lane Works a partir de un vehículo remolque de conducción Clase 421 .
El concepto "Networker Classic" implicó la reconstrucción de las EMU de la Región Sur de diseño Mark 1 de Clases 411 , 421 y 423 para cumplir con los estándares actuales de resistencia a choques y tener puertas corredizas eléctricas en lugar de puertas de golpe. Esto implicó construir una nueva carrocería sobre el chasis existente, pero manteniendo el equipo eléctrico y de motor original. Por tanto, el objetivo era producir una "nueva" unidad a un cuarto del coste de fabricar un tren desde cero. Las unidades reconstruidas habrían tenido una vida útil de al menos quince años, ahorrando así cantidades considerables de dinero al reemplazar las antiguas. La unidad es conocida por su apariencia similar a la British Rail Class 170 y la British Rail Class 357 , aunque usa puertas corredizas más similares a las clases posteriores, clases 376 y 378 , y a diferencia de dichos trenes, usa puertas corredizas para las puertas de la cabina del conductor, como los del diseño de 1972 y unidades anteriores derivadas del Mark 3 .
Un vehículo, no. 76112 de la unidad 4Cig 1749 de la 'Fase 1', fue reconstruido como prototipo en 1997. Esto vio la carrocería Mark 1 original retirada del chasis en Doncaster Works y reemplazada por una nueva en Derby Litchurch Lane Works que se asemeja a un Turbostar entonces nuevo. tren instalado. [1] [2] Los controles de la unidad 4Cig se conservaron en la cabina del conductor. [ cita necesaria ] Se mostró al público en London Victoria , junto con el DT 76747 sin reconstruir de la unidad 4Big 2256 para fines de comparación. [3] El vehículo convertido tenía una capacidad total de 77 pasajeros sólo en clase estándar; Si la unidad completa de 4 coches hubiera sufrido la misma conversión, habría tenido capacidad para hasta 310 pasajeros. [4]
La unidad prototipo no había transportado pasajeros durante toda su vida, ya que los controles eléctricos no eran adecuados para la Clase 424. [ cita necesaria ]
Aunque Connex South Central había propuesto en un momento encargar algunos, las compañías ferroviarias recurrieron al material rodante de nueva construcción, lo que vio la introducción de las familias Electrostar , Desiro y Juniper . [5] Como resultado, el único vehículo Clase 424 se almacenó en Derby Litchurch Lane Works hasta 2012, cuando fue retirado para su eliminación. [6] El remolque 4Cig sin reconstruir (unidad 1399), que se emparejó con el vehículo, fue desechado del East Kent Railway después de que fracasaran los intentos de restauración. [7]