« La habitación de Skinner » es un relato de ciencia ficción del autor estadounidense-canadiense William Gibson , compuesto originalmente para Visionary San Francisco , una exposición de un museo de 1990 que exploraba el futuro de San Francisco . Presenta la primera aparición en la ficción de Gibson de «El puente», que Gibson revisó como escenario de su aclamada trilogía de novelas El puente. En la historia, el puente está invadido por ocupantes ilegales , entre ellos Skinner, que ocupa una choza en lo alto de una torre-puente. Una versión alterada de la historia fue publicada en la revista Omni y posteriormente incluida en una antología. «La habitación de Skinner» fue nominada al premio Locus de 1992 al mejor relato corto.
La historia se desarrolla en un futuro cercano en el que Estados Unidos está en decadencia, tras haber sido afectado negativamente por un acontecimiento conocido como las "devaluaciones". Está ambientada en un San Francisco en decadencia en el que el puente de la bahía de San Francisco-Oakland está cerrado y está ocupado por personas sin hogar . [1] Los habitantes adinerados de la ciudad se han retirado a enclaves de acceso cerrado . [2] La habitación mencionada en el título es una choza construida sobre una de las torres del puente . [3] Skinner ha vivido en el puente, y en su habitación, durante mucho tiempo, y está acompañado por una niña interesada en la historia de la ciudad del puente y que llegó solo tres meses antes.
La historia revela que, hace mucho tiempo, el puente había estado cerrado al tráfico de vehículos (durante tres años) y que la presión por encontrar un lugar donde vivir había obligado a las personas sin hogar a apoderarse del puente y establecer allí un pueblo de okupas. [4] La comunidad que surgió era vibrante y fue observada por los medios de comunicación de todo el mundo. El pueblo creció de manera fragmentada, construido a partir de piezas rescatadas, así como de material aparentemente donado por naciones más ricas. Al final de la historia, Skinner tiene un sueño en el que recuerda estar al frente de la multitud que tomó el puente (Skinner es el primero en subir al puente) y escaló las torres. [4]
"Skinner's Room" fue un encargo del Museo de Arte Moderno de San Francisco para su exposición "Visionary San Francisco", que se mostró del 14 de junio al 26 de agosto de 1990. [5] [6] La historia de Gibson inspiró una contribución a la exposición de los arquitectos Ming Fung y Craig Hodgetts. Ming y Hodgetts diseñaron el entorno urbano que habría catalizado la transformación del puente. [7] Visualizaron un San Francisco en el que los ricos viven en torres de alta tecnología, autosuficientes y autónomas, sobre la ciudad decrépita y su puente desmoronado, aislados de la ciudad amorfa. [7] [8 ] [9] La instalación empaquetada en cajas, que estaba rodeada de chatarra , chips de computadora y páginas de tiras cómicas manga , presentaba un modelo de las torres, junto con Gibson en un monitor discutiendo el futuro y leyendo "Skinner's Room". [7] [10]
Una versión ligeramente diferente del cuento apareció en la edición de noviembre de 1991 de Omni . [4] La versión de OMNI trata sobre una niña sin nombre y un anciano llamado Skinner que viven en la choza de una habitación construida sobre la primera torre de cables del Puente. Esta versión fue recopilada en la antología de Gardner Dozois de 1992 The Year's Best Science Fiction: Ninth Annual Collection , [11] y en After Yesterday's Crash (1995) de Larry McCaffery . [12]
"La habitación de Skinner" es la primera aparición del Puente en la ficción de Gibson. [13] En los agradecimientos al final de su novela de 1994 Virtual Light , Gibson escribe que el cuento luego se convirtió en la novela; [13] el personaje de Skinner es uno de los personajes principales de Virtual Light y el escenario y los personajes de "La habitación de Skinner" se revisan en las secuelas de la novela, Idoru y All Tomorrow's Parties (conocidas colectivamente como la trilogía del Puente ).
El New York Times elogió la exposición "Visionary San Francisco" como "uno de los esfuerzos más ambiciosos y admirables para abordar el ámbito de la arquitectura y las ciudades que cualquier museo del país haya montado en la última década". [9] A pesar de la afirmación del organizador Paulo Polledri de que la colaboración era una "apelación a la responsabilidad cívica al mostrar los efectos de su ausencia", [7] el New York Times juzgó la reacción de Ming y Hodgetts a "Skinner's Room" como un "trabajo poderoso, pero triste y no un poco cínico". [9] Después de su republicación en 1991 en OMNI , "Skinner's Room" fue nominado para el Premio Locus al Mejor Cuento Corto en 1992. [14]
