El ensayador ( en italiano : Il Saggiatore ) es un libro de Galileo Galilei , publicado en Roma en octubre de 1623. Generalmente se considera una de las obras pioneras del método científico , ya que abordó por primera vez la idea de que el libro de la naturaleza debe leerse con herramientas matemáticas en lugar de las de la filosofía escolástica , como generalmente se sostenía en ese momento. A pesar de la aclamación retroactiva dada a la teoría del conocimiento de Galileo, las afirmaciones empíricas que hizo en el libro (que los cometas son sublunares y sus propiedades observadas el producto de fenómenos ópticos) eran incorrectas. [1]
En 1619, Galileo se vio envuelto en una controversia con el padre Orazio Grassi , profesor de matemáticas en el Colegio Romano de los jesuitas . Comenzó como una disputa sobre la naturaleza de los cometas, pero cuando Galileo publicó El ensayador , su última andanada en la disputa, se había convertido en una controversia mucho más amplia sobre la naturaleza misma de la ciencia.
El debate entre Galileo y Grassi comenzó a principios de 1619, cuando el padre Grassi publicó anónimamente el panfleto Disputatio astronomica de tribus cometis anni MDCXVIII [2] , en el que se analizaba la naturaleza de un cometa que había aparecido a finales de noviembre del año anterior. Grassi concluyó que el cometa era un cuerpo celeste ardiente que se había movido a lo largo de un segmento de un gran círculo a una distancia constante de la Tierra [3] [4] y, dado que se movía en el cielo más lentamente que la Luna, debía estar más lejos que la Luna.
Grassi adoptó el sistema ticónico de Tycho Brahe , en el que los demás planetas del Sistema Solar orbitan alrededor del Sol , que, a su vez, orbita alrededor de la Tierra . En su Disputatio Grassi hizo referencia a muchas de las observaciones de Galileo, como la superficie de la Luna y las fases de Venus , sin mencionarlo. Grassi argumentó a partir de la aparente ausencia de paralaje observable que los cometas se mueven más allá de la Luna. Galileo nunca afirmó explícitamente que los cometas sean una ilusión, sino que simplemente se preguntó si son reales o una ilusión óptica.
Los argumentos y conclusiones de Grassi fueron criticados en un panfleto posterior, Discurso sobre los cometas , [5] publicado bajo el nombre de uno de los discípulos de Galileo, un abogado florentino llamado Mario Guiducci , aunque había sido escrito en gran parte por el propio Galileo. [6] Galileo y Guiducci no ofrecieron una teoría definitiva propia sobre la naturaleza de los cometas, [7] [8] aunque sí presentaron algunas conjeturas tentativas que ahora se sabe que son erróneas. (El enfoque correcto para el estudio de los cometas había sido propuesto en ese momento por Tycho Brahe). En su pasaje de apertura, el Discurso de Galileo y Guiducci insultó gratuitamente al jesuita Christoph Scheiner , [9] [10] [11] y varios comentarios poco halagadores sobre los profesores del Collegio Romano estaban dispersos por toda la obra. [9]
Los jesuitas se sintieron ofendidos, [8] [9] y Grassi pronto respondió con un tratado polémico propio, El equilibrio astronómico y filosófico ( Libra astronomica ac philosophica ), [12] bajo el seudónimo de Lothario Sarsio Sigensano, pretendiendo ser uno de sus propios alumnos.
El ensayador fue la devastadora respuesta de Galileo a la Balanza astronómica . [13] Ha sido ampliamente reconocido como una obra maestra de la literatura polémica, [14] [15] en la que los argumentos de "Sarsi" son objeto de un desprecio fulminante. [16] Fue recibido con gran aclamación y particularmente agradó al nuevo papa, Urbano VIII , a quien había sido dedicado. [17] En Roma, en la década anterior, Barberini, el futuro Urbano VIII, se había puesto del lado de Galileo y la Academia Linceana . [18]
La disputa de Galileo con Grassi alejó permanentemente a muchos jesuitas, [19] y Galileo y sus amigos estaban convencidos de que eran responsables de provocar su posterior condena, [20] aunque la evidencia que apoya esto no es concluyente. [21] [22]
En 1616 Galileo pudo haber sido silenciado sobre el copernicanismo . En 1623 su partidario y amigo, el cardenal Maffeo Barberini , antiguo mecenas de la Accademia dei Lincei y tío del futuro cardenal Francesco Barberini , se convirtió en el papa Urbano VIII . La elección de Barberini parecía asegurar a Galileo el apoyo al más alto nivel de la Iglesia. Una visita a Roma lo confirmó. El ensayador es un hito en la historia de la ciencia: aquí Galileo describe el método científico , que fue toda una revolución en su época.
La portada de El ensayador muestra el escudo de la familia Barberini , con tres abejas atareadas. En El ensayador , Galileo sopesa las opiniones astronómicas de un jesuita, Orazio Grassi, y las considera insuficientes. El libro estaba dedicado al nuevo papa. La portada también muestra que Urbano VIII empleó a un miembro del Lince, Cesarini, en un alto nivel del servicio papal. Este libro fue editado y publicado por miembros del Lince.
En El ensayador, Galileo criticó principalmente el método de investigación de Grassi, fuertemente sesgado por su creencia religiosa y basado en el ipse dixit , en lugar de su hipótesis sobre los cometas. Además, insistió en que la filosofía natural (es decir, la física ) debería ser matemática. Según la página del título, era el filósofo (es decir, el físico) del Gran Duque de Toscana , no simplemente el matemático. La filosofía natural (física) abarca desde los procesos de generación y crecimiento (representados por una planta) hasta la estructura física del universo, representada por la sección transversal cósmica. Las matemáticas, por otro lado, están simbolizadas por telescopios y un astrolabio .
El ensayador contiene la famosa afirmación de Galileo de que las matemáticas son el lenguaje de la ciencia. Sólo a través de las matemáticas se puede alcanzar la verdad duradera en física. Quienes descuidan las matemáticas deambulan sin fin por un laberinto oscuro. Del libro: [23]
La filosofía [es decir, la filosofía natural] está escrita en este gran libro, es decir, el Universo, que está continuamente abierto a nuestra mirada, pero no se puede entender a menos que uno aprenda primero a comprender el lenguaje e interpretar los caracteres en que está escrito. Está escrito en el lenguaje de las matemáticas y sus caracteres son triángulos, círculos y otras figuras geométricas, sin las cuales es humanamente imposible entender una sola palabra del libro; sin ellas, uno vaga por un laberinto oscuro.
Galileo utilizó un tono sarcástico e ingenioso a lo largo de todo el ensayo. El libro fue leído con deleite en la mesa por Urbano VIII. [18] En 1620, Maffeo Barberini escribió un poema titulado Adulatio Perniciosa en honor de Galileo. [24] Un funcionario, Giovanni di Guevara, dijo que El ensayador estaba libre de cualquier heterodoxia. [25]
También en el libro, Galileo teorizó que sentidos como el olfato y el gusto son posibles gracias a la liberación de pequeñas partículas de las sustancias que las albergan, lo cual era correcto pero no se demostró hasta más tarde. [26]
Y esas diminutas partículas que se elevan pueden entrar por nuestras fosas nasales y chocar con algunas pequeñas protuberancias que son el instrumento del olfato; aquí también su tacto... es recibido a nuestro gusto o aversión según tengan esta o aquella forma, sean rápidas o lentas, y sean numerosas o pocas. [27]