" Phases " es el episodio 15 de la segunda temporada de Buffy, la cazavampiros . Fue escrito por los editores de la historia de la serie Rob Des Hotel y Dean Batali, y se emitió por primera vez en The WB el 27 de enero de 1998. En el episodio, Oz se entera de que es un hombre lobo , mientras que Buffy soporta el trauma emocional de lidiar con Angelus.
Cordelia y Xander son atacados por un hombre lobo que hace un agujero en el techo de su coche. Giles señala que ha habido otros ataques, aunque hasta ahora sólo han muerto animales. Durante la clase de gimnasia de la escuela secundaria, se revela que al menos dos estudiantes han sido mordidos últimamente: Oz por un primo y el macho de la escuela Larry por un perro.
Después de investigar un poco, Giles le dice a los Scoobies que un hombre lobo es un lobo durante las tres noches de luna llena (la noche siguiente sería la segunda). Dado que el hombre lobo es humano el resto del mes, sería un error matarlo. Sin embargo, esta no es la opinión del cazador de hombres lobo misógino Caín, que está buscando su duodécima piel y se burla condescendientemente de Buffy por intentar hacer el trabajo de un hombre.
Buffy y Giles corren hacia The Bronze, donde el hombre lobo irrumpe en la fiesta. Buffy intenta atraparlo con una cadena, pero no lo logra. Cain se une a ellos y se burla de que será culpa de Buffy si el hombre lobo mata a alguien. Un cuerpo aparece a la mañana siguiente: Theresa, una de las estudiantes. Buffy no es la única que tiene sentimientos de culpa. Oz se despierta en el bosque, desnudo y confundido después de volver a su estado de lobo. Recordando la mordedura que recibió, llama a su tía Maureen y le pregunta sin rodeos si su primo es un hombre lobo.
Xander piensa que Larry es el sospechoso más obvio debido a la mordedura del perro. Cuando se enfrenta a Larry a solas en el vestuario del gimnasio, se entera de que la fanfarronería machista de Larry ha sido un encubrimiento del hecho de que es gay en secreto. Larry se va con la impresión errónea de que Xander también es gay, pero sigue en el armario . De vuelta en la biblioteca, Buffy le sugiere a Willow que tal vez ella tenga que dar el primer paso si quiere acelerar las cosas con Oz.
Buffy se da cuenta de que los informes sobre el cuerpo de Theresa no mencionan ningún ataque. Ella y Xander llegan a la funeraria a tiempo para verla resucitar como vampiro. Theresa le transmite saludos de parte de Angelus antes de que Xander la estaquee. Buffy queda conmocionada por esto y Xander la consuela. Mientras tanto, Angelus y el hombre lobo se enfrentan, Angelus con su cara de juego y el hombre lobo mostrando sus colmillos, pero Angelus retrocede y se va.
Caín se ocupa de fabricar balas de plata para la cacería. Willow visita a Oz justo antes del anochecer. Oz está a punto de encadenarse, pero deja entrar a Willow en la casa. Su perorata sobre las señales confusas que está enviando es interrumpida por él transformándose en un hombre lobo. Ella huye de la casa gritando, Oz la persigue. Caín escucha el grito del lobo y se une a la cacería. El hombre lobo se distrae con un olor que Caín puso como trampa, y Willow escapa y luego encuentra a Giles y Buffy, quienes están a punto de comenzar la caza de Oz con una pistola tranquilizante. Todos los grupos se reúnen en un claro del bosque, y en la pelea, es Willow quien le dispara a Oz, salvando a todos. Buffy dobla la escopeta de Caín con sus propias manos usando la fuerza de la Cazadora, y le dice que se vaya de Sunnydale.
A la mañana siguiente, en la escuela, Oz y Willow comparten su primer beso.
El guionista de Buffy, Rob Des Hotel, fue citado en The Monster Book [1] : "'Phases' es probablemente mi episodio favorito de los cinco que escribimos [Des Hotel y Dean Batali]. Oz tiene la habilidad de señalar lo que está pasando y hacer que suene absurdo. Creo que hay una dulzura en él. En 'Phases', Willow se le acerca y le dice 'Hola', y Oz dice: 'Eso es lo que iba a decir'". [1]
Después de que Joss Whedon le diera el guion del episodio, Seth Green se convenció de continuar trabajando en el programa en un papel más importante. Green dijo: “Tenía todo este material metafórico y le daba fuertes matices al personaje. Dije: 'Sí, ¡quiero ser parte de esto!'” [2]
En el episodio anterior, " Some Assembly Required ", Xander dice: "La gente no se enamora de lo que tiene frente a sus ojos. La gente quiere el sueño, lo que no puede tener. Cuanto más inalcanzable, más atractivo". [3] En "Phases", Willow se queja con Cordelia sobre Xander: "Está tan ocupado mirando a su alrededor y viendo todo lo que no tiene, que ni siquiera se da cuenta de lo que sí tiene". [4] [5]
En un ensayo que explora la ética feminista de Buffy , Shannon Craigo-Snell usa este episodio como un ejemplo de cómo la serie examina la amenaza de la violencia sexual que enfrentan las mujeres y las niñas como un "trasfondo problemático contra el cual las mujeres intentan tener relaciones satisfactorias con los hombres". [6] Craigo-Snell señala que esta amenaza está encarnada por el personaje de Larry, quien acosa sexualmente a Buffy (y otras chicas) durante una clase de gimnasia enfocada en la autodefensa, y el cazador de hombres lobo Cain, quien dice que el fracaso de Buffy en capturar al hombre lobo es "lo que sucede cuando una mujer intenta hacer el trabajo de un hombre". El tema se hace explícito cuando Giles describe a los hombres lobo como "una representación potente y extrema de nuestros rasgos animales innatos", depredadores y agresivos sin conciencia, y Buffy responde: "En otras palabras, tu macho típico". [6]
La crítica Billie Doux, que le da una puntuación de tres puntos y medio sobre cuatro, observa que "en este episodio hubo muchos ataques al sexo opuesto. Tenemos a Cordelia y Willow en el Bronze lamentándose por la idiotez relacionada con los hombres ("les crece vello corporal y pierden toda capacidad de decir lo que realmente quieren"); y tenemos a "mein furrier" insultando a las mujeres a diestro y siniestro y diciendo que Buffy no puede atrapar a un hombre lobo porque es una chica. Y también tenemos ataques a los roles de género: el gay Larry fingiendo ser un lobo (el otro tipo de lobo) y funcionando como un señuelo perfecto de hombre lobo, y Buffy lo mete en la clase de gimnasia, aunque se supone que ella debería estar fingiendo que es una chica femenina". [7]
Roger Pocock escribe: "Los hombres lobo pueden ser utilizados aquí como una metáfora de las relaciones tóxicas dominadas por los hombres, pero si ese es el caso, Oz rompe ese molde. Al final del episodio, en cambio, tenemos algo parecido a una alegoría de los problemas de salud mental dentro de una relación, con Willow sin dejarse intimidar por la doble personalidad de su novio, y finalmente pueden compartir su primer beso sabiendo quiénes son, sin que ese beso sea robado con falsas pretensiones. Es lo opuesto a la relación entre Angel y Buffy". [8] Mike Loschiavo señala que "el hecho de que Oz no sea derrotado ni curado también es un giro agradable". [9]
Myles McNutt, al analizar los episodios posteriores a " Inocencia ", observa que "los cambios son en su mayor parte sutiles en lugar de sustanciales... Si bien se podría argumentar que ahora hay más oscuridad en el mundo de Buffy, eso en realidad no cambia el tono de la serie ni altera dramáticamente el tipo de historias que el programa decide contar. Más bien, los cambios durante este período se presentan en forma de lo sobrenatural que se vuelve personal, con fenómenos sobrenaturales que se presentan (principalmente) en formas que aprovechan algo inherente a estos personajes en lugar de algo inherente a la Boca del Infierno o algún tipo de poder demoníaco". [10]
En la escena de apertura, Oz comenta sobre los ojos móviles del trofeo de animadora, una referencia a la malvada madre de su compañera de escuela Amy Madison , quien era una ex animadora y cuya alma quedó atrapada en la estatuilla en el episodio 3 de la temporada 1, " Bruja ".
Xander le dice a Oz: "Sé lo que es anhelar el sabor de la carne recién sacrificada, dejarse llevar por esos impulsos incontrolables..." [11] Por lo tanto, sin darse cuenta admite que recuerda haber sido poseído por un espíritu de hiena en el episodio 6 de la temporada 1, " La manada ". Buffy lo reprende y él admite: "Dije que no recordaba nada de eso", pero Buffy no insiste.
Oz se convierte en un hombre lobo, una característica definitoria de su personaje durante el resto de la serie.
Vox lo clasificó en el puesto n.° 87 de los 144 episodios en su lista "Cada episodio clasificado de peor a mejor" (para conmemorar el 20.° aniversario del programa), y escribió: "Después del horror y el dolor de "Surprise"/"Innocence", "Phases" es una variación más ligera y dulce de la historia de "mi novio es una bestia del infierno, ¿qué hago?". Ayuda que sea una muestra de Oz, el hombre lobo más relajado que jamás haya existido ". [12]
Noel Murray, de The AV Club, escribe que la revelación de Oz sobre el hombre lobo "refleja lo que está sucediendo en la trama maestra de la segunda temporada y sirve como metáfora de la bestia salvaje que acecha incluso en el interior de los jóvenes más dulces. El giro de Angel hacia el lado oscuro solo tiene un episodio y ya está teniendo repercusiones; las mujeres de Sunnydale están aprendiendo que los chicos no son buenos". [13]
El crítico Justin Carreiro comenta que "la escena de Cordelia y Xander besándose en el coche aparcado me recordó mucho a las leyendas urbanas y películas de terror retro" y "encajaba con el lado de terror de la serie". Mientras tanto, dice, "Oz convirtiéndose en el hombre lobo parecía muy Teen Wolf ... una transformación dolorosa... muy mezclada con el drama de pareja adolescente". [14]
