La División Ligera de AP Hill fue una división de infantería del Ejército Confederado del Norte de Virginia del general Robert E. Lee durante la Guerra Civil estadounidense . Originalmente incluía seis brigadas , y el primer comandante de la división a partir del 27 de mayo de 1862 fue el entonces mayor general A. P. Hill . Los mayores generales William Dorsey Pender y Cadmus M. Wilcox comandaron una División Ligera reorganizada en el Ejército del Norte de Virginia después del ascenso de Hill al mando del cuerpo y de la muerte de Pender en la Batalla de Gettysburg , respectivamente.
Creada a finales de mayo y junio de 1862, la División Ligera incluía seis brigadas de seis estados confederados. [1] La Primera Brigada era una brigada de Virginia bajo el mando del general de brigada Charles W. Field . [2] La brigada incluía inicialmente los regimientos de infantería 40 , 47 y 55 de Virginia y el 2.º Batallón de Infantería de Virginia. [2] Esta brigada fue comandada posteriormente por el coronel John M. Brockenbrough después de que Field resultara gravemente herido en la Segunda Batalla de Bull Run (Segunda Manassas) y por el general de brigada Henry Heth desde el 5 de marzo de 1863 hasta el 3 de mayo de 1863, cuando asumió temporalmente el mando de la división después de que Hill resultara herido en la Batalla de Chancellorsville . [3] [4] La Segunda Brigada era una brigada de Carolina del Sur comandada por el general de brigada Maxcy Gregg . Esta famosa brigada se hizo conocida como la Brigada Gregg-McGowan. El general de brigada Samuel McGowan fue el otro comandante principal de la brigada después de que Gregg fuera herido mortalmente en la batalla de Fredericksburg y muriera dos días después. La Brigada de Carolina del Sur incluía los 1.º Rifles de Carolina del Sur (Rifles de Orr) , y los regimientos 1.º de Infantería de Carolina del Sur, 12.º de Infantería de Carolina del Sur , 13.º de Infantería de Carolina del Sur y 14.º de Infantería de Carolina del Sur. [2]
La Tercera Brigada incluía tropas de Georgia . Al principio, estuvo al mando del general de brigada Joseph R. Anderson y, durante la mayor parte de su existencia, estuvo al mando del general de brigada Edward L. Thomas . La brigada incluía los regimientos 14.º de infantería de Georgia, 35.º de infantería de Georgia, 39.º de infantería de Georgia y 45.º de infantería de Georgia. [5]
Las Brigadas Cuarta y Sexta incluían regimientos de infantería de Carolina del Norte . La brigada del general de brigada Lawrence O'Bryan Branch incluía el 7.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte , el 18.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte , el 28.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte, el 33.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte y el 37.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte. Después de que Branch muriera en la Batalla de Antietam el 17 de septiembre de 1862, [6] la brigada fue comandada por el general de brigada James H. Lane . [7] La Brigada del general de brigada William Dorsey Pender incluía el 16.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte, el 22.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte, el 34.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte y el 38.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte. [8] Esta brigada fue comandada posteriormente por el coronel (desde el 13 de diciembre de 1862), más tarde general de brigada (desde el 13 de junio de 1862) Alfred Scales . [9]
Finalmente, la Quinta Brigada era un comando mixto de los regimientos de Alabama , Georgia y Tennessee bajo el mando del general de brigada James J. Archer . [8] Incluía principalmente al 5.º Batallón de Infantería de Alabama, el 19.º Regimiento de Infantería de Georgia, el 1.º Regimiento de Infantería de Tennessee , el 7.º Regimiento de Infantería de Tennessee y el 14.º Regimiento de Infantería de Tennessee . [8] Fue comandada desde el 20 de enero de 1865 hasta la rendición del Ejército de Virginia del Norte en Appomattox Courthouse , Virginia, el 9 de abril de 1865, por el general de brigada William McComb . [10]
Las baterías de artillería inicialmente asignadas a la División Ligera incluían la batería del capitán R. Snowden Andrews (Maryland), la batería alemana del capitán William K. Bachman (Charleston, Carolina del Sur), la batería del capitán Carter M. Braxton (Virginia) [Artillería de Fredericksburg], la batería del capitán William G. Crenshaw (Virginia), la batería del capitán Greenlee Davidson (Virginia) [Artillería de Letcher], la batería del capitán Marmaduke Johnson (Virginia), la batería del capitán L. Masters (Virginia), la batería del capitán David G. McIntosh (SC) [Artillería de Pee Dee] y la batería del capitán William J. Pegram (Virginia) [Artillería de Purcell] y más tarde la batería de Henry Grey Latham (NC) [11] y la batería de Fleet (Virginia) [Artillería de Middlesex]. [12] [13] El mayor (teniente coronel en agosto de 1862 en la batalla de Cedar Mountain ) Reuben Lindsay Walker comandó las baterías de artillería [8] después de que el teniente coronel Lewis M. Coleman comandara la artillería de la división durante las Batallas de los Siete Días . [12]
La División Ligera vio su primera acción como unidad en las Batallas de los Siete Días como parte del ala del Ejército de James Longstreet . [14] Algunos de los regimientos habían visto acción anteriormente en la campaña el 27 de mayo de 1862. [15] La división estuvo muy involucrada en las Batallas de Mechanicsville , Gaines' Mill y Glendale . [16]
Después de que AP Hill se peleara con Longstreet en un periódico, la División Ligera fue transferida al ala del Ejército de Stonewall Jackson . [17] Con Jackson, la división volvió a participar intensamente en la Batalla de Cedar Mountain . [18] Luego, la división asumió un papel destacado en la defensa de la línea confederada contra los repetidos asaltos de la Unión en la Segunda Batalla de Bull Run . [19]
La División Ligera tuvo un papel destacado en la Campaña de Lee en Maryland . [20] Hill y sus hombres , que se quedaron atrás para poner en libertad condicional a las tropas de la Unión capturadas en Harpers Ferry , no estaban en el campo de batalla al comienzo de la Batalla de Antietam . [21] Al salir de Harpers Ferry temprano en la mañana del 17 de septiembre de 1862, los hombres de Hill completaron la marcha de 17 millas (27 km) a tiempo para llegar y salvar al Ejército de Lee, que en ese momento se enfrentaba a la destrucción del Ejército de la Unión que avanzaba por el Potomac . [22] En la batalla, el general de brigada Branch murió. [23]
La división participó en la batalla de Fredericksburg el 13 de diciembre de 1862, pero la alineación de la división no estaba bien posicionada, con una brecha peligrosa en el medio de la línea. [24] La brigada de Gregg estaba apostada detrás de la brecha y en bosques densos donde tenían poca capacidad para ver el campo de batalla. [24] El general de brigada Maxcy Gregg resultó mortalmente herido en los combates posteriores. [25] El coronel Daniel H. Hamilton tomó el mando temporal de la brigada. [25]
La última vez que la división sirvió junta fue como una unidad de seis brigadas en la batalla de Chancellorsville, donde los soldados del 18.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte de la Brigada Lane tuvieron la desgracia de herir mortalmente a Stonewall Jackson. En la misma serie de disparos, AP Hill también resultó herido, aunque su herida resultó ser leve. [26]
Después de la muerte de Stonewall Jackson, Lee reorganizó su ejército. AP Hill fue ascendido a teniente general y se le dio el mando del Tercer Cuerpo . [27] Se cambió la composición de la División Ligera. [28] Dos de las brigadas —la Brigada de Virginia y la Brigada Archer— fueron colocadas en una nueva división bajo el mando del mayor general Henry Heth . [28] Las brigadas restantes permanecieron juntas bajo el mando del mayor general Dorsey Pender. [28] Heth era en realidad el comandante de brigada superior de la división, pero Hill prefería que Pender tuviera el mando de su antigua división, escribiendo "El general Pender ha luchado con la división en todas las batallas, ha sido herido cuatro veces y nunca ha abandonado el campo, ha ascendido por la muerte y las heridas desde quinto brigadier a ser su superior, tiene la brigada mejor entrenada y disciplinada de la división y, más que todo, posee la confianza ilimitada de la división". [28]
Partes de la división participaron el 1 y el 3 de julio de 1863 en la batalla de Gettysburg. Allí, el mayor general Pender resultó mortalmente herido el 2 de julio cuando se disponía a enfrentarse a sus hombres. [29] La división luchó bajo el mando del mayor general Isaac R. Trimble en la Carga de Pickett el 3 de julio de 1863. [30] Después de la muerte de Pender, la división continuó bajo el mando del mayor general Cadmus Wilcox y luchó en la Batalla de Wilderness , la Batalla de Spotsylvania Court House , la Batalla de Cold Harbor y el Asedio de Petersburg . [31] [32] [33] [34]
La primera referencia oficial a la "División Ligera" fue en un comunicado rutinario del cuartel general de Hill el 1 de junio de 1862, poco después de que asumiera el mando de la división. [35] El nombre de la división puede haber sido una referencia a la famosa División Ligera británica . Puede haber sido una ironía dado que la división era la más grande del Ejército de Virginia del Norte cuando se formó. También puede ser el caso de que Hill simplemente llamara a la división "División Ligera" para inculcar una sensación de velocidad, espíritu de cuerpo y porque imaginaba grandes cosas para ella. [35] Las razones de este nombre en última instancia no están claras. [35]
Jenny Goellnitz tiene un extenso sitio web sobre el General AP Hill que incluye información sobre sus oficiales, incluidos aquellos que sirvieron en la División Ligera.