El apadrinamiento de niños es un tipo de recaudación de fondos en el que una organización benéfica asocia a un patrocinador donante con un niño beneficiario en particular. El patrocinador recibe actualizaciones del niño, que suelen incluir fotos y cartas traducidas, que ayudan a crear la sensación de una relación personal con el niño. Los fondos donados a menudo no se gastan específicamente en el niño apadrinado, sino que se agrupan con otras contribuciones para financiar una variedad de proyectos de educación, salud, seguridad, infraestructura u otros en la comunidad o el país del niño. [1] Se estima que más de 9 millones de niños reciben más de 5 mil millones de dólares estadounidenses a través de programas de apadrinamiento de niños. [2] Otras fuentes afirman que la cantidad de financiación del apadrinamiento de niños se acerca a los 3 mil millones de dólares estadounidenses por año. [3]
Save the Children fue la primera organización de patrocinio infantil, comenzando el patrocinio individual de niños en 1920 para ayudar a los niños después de la Primera Guerra Mundial . Children International comenzó como una organización benéfica de patrocinio infantil en 1936. [4] Plan International (1937) [5] y ChildFund (1938) [6] siguieron su ejemplo, a medida que el concepto crecía en popularidad. En respuesta a las necesidades insatisfechas de los niños durante la Segunda Guerra Mundial , Save the Children USA lanzó un programa de patrocinio para beneficiar a los huérfanos de guerra británicos en 1940. [7] Chalice International , desde 1996, utiliza fondos del patrocinio de niños y ancianos para implementar la financiación familiar directa en 15 países. [8] En 2007, la Fundación JAAGO inició un programa de patrocinio infantil a nivel local en Bangladesh . [9]
Un estudio de 2017 concluyó que "el patrocinio internacional de niños aumentó los ingresos mensuales entre 13 y 17 dólares en comparación con una línea base no tratada de 75 dólares, principalmente al inducir una mayor participación futura en el mercado laboral. Encontramos evidencia de impactos positivos en la calidad de la vivienda en la edad adulta y evidencia modesta de impactos en la propiedad de bienes de consumo duraderos en la edad adulta, limitada a una mayor propiedad de teléfonos móviles. Finalmente, nuestros resultados también muestran efectos modestos del patrocinio de niños en la maternidad en la edad adulta". [10]
Los críticos han argumentado que el apadrinamiento de niños podría alejar a los relativamente privilegiados niños apadrinados de sus compañeros y podría perpetuar estereotipos nocivos sobre la indefensión de los ciudadanos del tercer mundo. También afirman que el apadrinamiento de niños causa confusión cultural y aspiraciones poco realistas por parte del receptor, y que el apadrinamiento de niños es costoso de administrar. [11] [12] Este último problema ha llevado a algunas organizaciones benéficas a ofrecer información sobre un niño "típico" a los patrocinadores en lugar de uno específicamente apoyado por el patrocinador. En algunos casos, se ha descubierto que las organizaciones benéficas envían actualizaciones falsas de niños fallecidos. [13]
En cuanto a la organización Save the Children , la comunidad de altruismo eficaz generalmente se opone al patrocinio de niños por considerarlo una forma de ilusión de donación. Givewell describe el patrocinio de esta manera: [14]
Ilusión: a través de una organización como Save the Children, su dinero apoya a un niño específico. Realidad: como Save the Children revela ahora, “Sus contribuciones de patrocinio no se entregan directamente a un niño. En cambio, sus contribuciones se agrupan con las de otros patrocinadores para proporcionar programas comunitarios para todos los niños elegibles en el área”.
En términos más generales, David Roodman dice que el apadrinamiento de niños crea "una tensión entre la creación de la experiencia psicológica de conexión que permitió recaudar dinero y las realidades de la lucha contra la pobreza". [15]