Sentinel Peak es un pico de 900 m (2897 pies) en las montañas de Tucson al suroeste del centro de Tucson , Arizona , Estados Unidos. Los primeros habitantes del valle cultivaban en la base de la montaña, a lo largo del río Santa Cruz . El nombre "Tucson" se deriva del O'odham Cuk Ṣon ( [tʃʊk ʂɔːn] ), que significa "[en la] base de la [colina] negra". En la década de 1910, los estudiantes de la Universidad de Arizona utilizaron roca basáltica local para construir un bloque "A" de 160 pies (50 m) de altura en la cara este de la montaña, cerca de su cima, lo que le dio al pico su otro nombre, Montaña "A" . El pico es parte de un parque de 272 acres (110 hectáreas), el parque de recursos naturales más grande de la ciudad de Tucson. [3]
La tierra fértil en la base de Sentinel Peak se utilizó para la agricultura desde c. 2000 a. C. hasta la década de 1930. Se cree que los morteros de lecho de roca que se encuentran en los lados del pico se utilizaron para moler maíz y frijoles de mezquite hasta convertirlos en harina. En la década de 1690, el pueblo O'odham que vivía en la zona fue visitado por Eusebio Francisco Kino , quien estableció la cercana Misión San Xavier del Bac . Después de que se construyó el Presidio San Agustín del Tucsón en 1775, se apostaron centinelas en la cima para vigilar las incursiones de los apaches .
Sentinel Peak se compone de varias capas de roca ígnea que representan varios tipos de actividad volcánica , aunque la montaña en sí no es un volcán. Es uno de un grupo de afloramientos en el borde oriental de las montañas de Tucson que son principalmente restos de flujos de lava de 20 a 30 millones de años ( Ma ) que alguna vez se extendieron hacia el oeste hacia las montañas de Tucson y hacia el este hacia la cuenca de Tucson. donde está la ciudad ahora. [4] La erosión y las fallas son responsables de la forma cónica del pico. [ cita necesaria ]
La capa de roca en la cima de la colina es una andesita basáltica que data de 23 a 24 Ma. Esto cubre una capa de toba (ceniza volcánica compactada) de 30 a 36 m (98 a 118 pies) de espesor sobre otra capa de andesita basáltica, ambas datan de 26 a 28 Ma. Las tobas y andesitas expuestas en la base del cerro, en el lado sur, datan de aproximadamente 60 Ma. [4]
En la montaña también se pueden encontrar cenizas volcánicas y brechas , junto con antiguos lechos de lava , o lahares , una prueba más de un campo volcánico que alguna vez estuvo activo y que formó la cordillera de Tucson. [ cita necesaria ]
El 3 de octubre de 2016, en el periódico Arizona Daily Star , el historiador David Leighton explicó el origen del nombre Sentinel Peak:
Escribió que en los primeros días de Tucson , se construyó una fortificación india en la cima de una pequeña montaña que llegaría a llamarse Sentinel Peak, también conocida a veces como Picket Post Butte. Esta fortificación india con el tiempo llegó a ser conocida como la estación centinela porque allí se apostaba un centinela o guardia para vigilar a los enemigos que se acercaban, probablemente indios apaches . Durante la Guerra Civil estadounidense , se apostaron guardias o soldados armados en la estación centinela y se extendió una lona sobre la fortificación de piedra para evitar que el sol golpeara directamente a los hombres apostados allí.
En 1883, sólo quedaban ruinas de la fortificación. Los restos incluían: "Un muro circular, de aproximadamente 3 pies de espesor y hecho de cantos rodados, [que] encerraba un área de aproximadamente 8 pies de diámetro. Al norte de la estructura circular había un pequeño muro, de aproximadamente dos pies de alto y aproximadamente 10 pies de largo. Hacia el este había restos de otro muro circular más pequeño."
En 1925 aún existían restos de las fortificaciones en lo alto de lo que por entonces se llamaba Montaña "A", aunque se desconoce qué quedó exactamente en ese punto.
El origen del nombre Sentinel Peak, según Leighton, "proviene de la estación centinela y del centinela estacionado allí". [5]
Después de la victoria de Arizona por 7 a 6 sobre Pomona College en 1914, un estudiante de ingeniería civil del equipo convenció a uno de sus profesores para que hiciera un proyecto de clase del levantamiento y diseño de un enorme bloque "A" en Sentinel Peak. Los estudiantes completaron el proyecto el 4 de marzo de 1916, cuando la "A" de 70 pies (20 m) de ancho y 160 pies (50 m) de alto fue blanqueada en el lado este del pico. La roca basáltica utilizada en la construcción de la "A" fue extraída de una cantera en la base de la montaña, que suministró piedra para muchos cimientos y muros en todo Tucson, incluido el muro que rodea el campus de la Universidad de Arizona . [6]
La "A" tradicionalmente se ha pintado de blanco. El 23 de marzo de 2003, cuatro días después del inicio de la Guerra de Irak , fue pintado de negro en señal de protesta. Dos semanas después, después de mucho debate público, el Ayuntamiento de Tucson resolvió pintar la "A" de rojo, blanco y azul en honor a las tropas estadounidenses. Una década después, el ayuntamiento decidió devolverle su tradicional blanco. [7] En ocasiones, la "A" se ha pintado de verde para el Día de San Patricio . [8] El 8 de mayo de 2020, se pintó de azul para honrar a los trabajadores de la salud locales durante la pandemia de COVID-19. [9] [10]
La Universidad Estatal de Arizona (ASU) tiene una montaña "A" de creación más reciente ( Tempe Butte ) cerca del estadio de fútbol de la escuela . Durante la semana del juego de la Copa Territorial Arizona - ASU , los fanáticos y estudiantes rivales intentaron y en ocasiones lograron pintar la "A" de la escuela contraria con sus propios colores escolares.
