« The Slaver Weapon » es el decimocuarto episodio de la primera temporada de la serie de televisión animada de ciencia ficción estadounidense Star Trek: The Animated Series . Se emitió por primera vez en NBC el 8 de diciembre de 1973 y fue escrito por Larry Niven . Se basó en su cuento original " El arma blanda ". Este episodio se amplió para convertirse en la primera mitad de una novela completa del autor de ciencia ficción Alan Dean Foster como Star Trek Log Ten .
Ambientada en el siglo 23, la serie sigue las aventuras del Capitán James T. Kirk (con la voz de William Shatner ) y la tripulación de la nave estelar Enterprise de la Flota Estelar . En este episodio, mientras viajan en un transbordador, varios miembros de la tripulación del Enterprise son capturados y tienen que usar sus fuerzas individuales para evitar que una poderosa arma alienígena caiga en las manos equivocadas.
En la fecha estelar 4187.3, el transbordador Enterprise Copernicus , que transporta al oficial científico Spock (con la voz de Leonard Nimoy ), la teniente oficial de comunicaciones Uhura (con la voz de Nichelle Nichols ) y el teniente timonel Hikaru Sulu (con la voz de George Takei ) está en camino a la base estelar 25. para entregar una caja de estasis , un raro artefacto de la cultura esclavista . Los hoy extintos esclavistas utilizaban estos objetos para portar armas, objetos de valor, instrumentos científicos y datos. Las cajas pueden detectarse entre sí y la evidencia muestra que hay otro dispositivo ubicado cerca de Beta Lyrae .
Siguiendo la señal, el transbordador aterriza en un planeta helado donde la tripulación es capturada por los hostiles y felinos Kzinti . Los Kzinti tenían su propia caja de estasis vacía y la usaban para atraer naves espaciales que pasaban. Están tratando de robar las cajas con la esperanza de encontrar una súper arma que devuelva a su imperio su antigua grandeza. Los Kzinti abren la caja que el Enterprise había estado transportando y encuentran dentro algo de carne fresca, una imagen de un Esclavista y un poderoso (pero desconocido) dispositivo alienígena, que los Kzinti inmediatamente sospechan que es un arma.
El arma pasa varias veces entre las tripulaciones de la Federación y Kzinti, tiempo durante el cual Sulu descubre una configuración de haz de conversión total . Los Kzinti recuperan a los tres miembros del personal de la Federación y el arma. Mientras los Kzinti exploran las numerosas configuraciones del dispositivo, descubren una computadora de guerra que comienza a hablar con ellos. Después de que los Kzinti no proporcionan varias palabras clave y preguntan sobre la configuración del rayo de conversión total, el arma concluye que son enemigos y los dirige a lo que afirma es la configuración que desean, pero que en realidad es una configuración de autodestrucción. Cuando los Kzinti activan esa configuración, resulta ser un campo disruptor que destruye el arma y mata a los Kzinti.
El productor DC Fontana se acercó a Larry Niven en 1973 para ver si escribiría un episodio para The Animated Series , sugiriendo que podría adaptar una de sus historias existentes. [1] En ese momento, Niven era una importante fuerza prometedora en el mundo de la ciencia ficción; en 1971 su novela Ringworld fue galardonada con el Premio Hugo a la Mejor Novela , [2] el Premio Nebula a la Mejor Novela y el Premio Locus a la Mejor Novela . [3] [4] El primer intento de Niven de escribir un guión introdujo su configuración de Espacio Conocido en el universo de Star Trek . La historia involucraba a un grupo de Forasteros que estaban usando un agujero negro cuántico para desactivar los motores de los barcos que pasaban con el fin de piratearlos. Fontana le advirtió que la versión original no funcionaría como episodio y su segundo intento resultó ser "demasiado sangriento". [5]
Mientras Niven visitaba la casa de Gene Roddenberry una tarde, Roddenberry sugirió que usara su cuento " The Soft Weapon " como base para un episodio. [5] Esta historia comienza con una pequeña nave espacial que realiza un rápido viaje lateral para ver Beta Lyrae . A bordo están la pareja humana que tripula la nave espacial y su pasajero, un titiritero de Pierson llamado Nessus . Nessus tiene una caja de estasis en su poder, y un escaneo de rutina revela que otra caja de estasis está ubicada en algún lugar del sistema Beta Lyrae, para su sorpresa. Cuando intentan recuperar la segunda caja, son capturados por un grupo de piratas Kzinti. Los Kzinti están en posesión de una caja de estasis vacía y la están usando para atraer naves espaciales que pasan. Los tres burlan a los Kzinti y escapan.
Para la adaptación al universo de Star Trek , Niven cambió la identidad de los personajes del original a sus análogos en Star Trek . Nessus, un herbívoro normalmente pacifista muy inteligente, encajaba perfectamente en el personaje de Spock. La tripulación original masculina y femenina de la nave estelar fue reemplazada por Sulu y Uhura, mientras que la pequeña nave espacial se convirtió en la recién introducida lanzadera de largo alcance. Los personajes del barco Kzinti se mantuvieron sin cambios.
Hubo cambios menores para simplificar la narración, pero solo un cambio importante. En "El arma blanda" los artefactos fueron construidos por los Tnuctipun , una especie tecnológicamente avanzada que había sido esclavizada por los Thrintun , los "esclavistas" del mismo nombre. Habían construido muchas armas en secreto como ésta como parte de una revuelta planeada desde hacía mucho tiempo. Esta historia de fondo está fuera del alcance de "The Slaver Weapon", y en esta versión se presume que la caja y el arma son de origen Slaver.
Durante mucho tiempo se rumoreó que la ropa y los barcos de los Kzinti estaban representados en tonos de rosa debido a que el director Hal Sutherland sufría daltonismo, [6] [7] [8] pero esto fue contradicho por Bob Kline, diseñador de Filmation y maquetador, quien afirmó en una entrevista de podcast que las elecciones de color fueron obra del estilista de color Irv Kaplan. [9] Se ofreció una disculpa a Larry Niven por este descuido. [6]
Esta es la primera historia de Star Trek transmitida (ya sea en su encarnación de acción real o animada) en la que James T. Kirk ( William Shatner ) no aparece, aunque su voz se escucha en los créditos iniciales estándar. (Kirk tampoco apareció en el piloto de acción real " The Cage ", pero no se transmitió en su forma original hasta 1988). Además, en otra primicia, la nave estelar Enterprise no aparece, excepto en los créditos iniciales estándar. .
El episodio fue revisado por Mark Altman y Edward Gross en su libro, Trek Navigator , donde lo llamaron "con diferencia uno de los mejores y más alfabetizados episodios animados". [10] Describieron a los Kzinti como un nuevo enemigo "fascinante", [10] y elogiaron la introducción de las cajas de esclavos. Se dijo que el trabajo de voz era "sorprendentemente bueno", pero la animación fue criticada con la nave rosa y los uniformes de los extraterrestres "que niegan en cierto modo su amenaza". [10]
Después de la producción de "The Slaver Weapon", Niven volvió a su concepto de Espacio Conocido y comenzó a expandirlo. " The Borderland of Sol " se desarrolló a partir de su propuesta original para The Animated Series y se publicó por primera vez en la revista Analog en enero de 1975, y se volvió a publicar en la colección Tales of Known Space ese mismo año. [11] Recibió el premio Hugo a la mejor novela corta en 1976, [12] y se volvió a publicar como parte de la novela Crashlander en 1994. [ cita necesaria ] Niven escribió más tarde una historia en la tira cómica del periódico sindicado Star Trek titulada "El reloj de pulsera Plantation", que reintrodujo a los Kzinti en ese universo una vez más. [13]
Mientras estaba en marcha la producción de la cuarta temporada de Star Trek: Enterprise , Niven comentó que estaba al tanto de los esfuerzos para reintroducir a los Kzinti en la franquicia de Star Trek y que "siempre había esperado que pudieran hacerlo funcionar". [14] Al mismo tiempo, los Kzinti aparecieron en la revista Star Trek Communicator como una de las razas alienígenas que representan los siete pecados capitales , estando los Kzinti específicamente relacionados con la lujuria . Esto se debía a la necesidad de los Kzinti de alimentarse de la carne de otros, siendo "gastronómicos en lugar de carnales", lo que significaba que eran vistos como "sensuales, sin ser abiertamente sexuales". [14] En ese momento, el escritor Jimmy Diggs estaba desarrollando una película animada CGI llamada Star Trek: Lions of the Night , en la que el Capitán Hikaru Sulu habría intentado evitar una invasión Kzinti de la Federación utilizando el USS Enterprise (NCC-1701). -B) . [15] Manny Coto , el showrunner de Enterprise , había estado persiguiendo la idea de incluir a los Kzinti en la serie para la quinta temporada llamada "Kilkenny Cats" basada en la idea de Diggs. [16] Sin embargo, la serie fue cancelada al final del cuarto y el episodio nunca se realizó. [17] Diggs había encargado a Josh Finney diseñar una nave Kzinti para su posible inclusión en el episodio Enterprise . [18]
En el episodio " Nepenthe " de Star Trek: Picard , William Riker hace referencia a "El arma esclavista" diciendo: "Últimamente hemos tenido un pequeño problema por aquí con los Kzinti ".
Un oficial de la Flota Estelar Kzin aparece en Star Trek: Lower Decks .