Un vaso de plástico es un vaso hecho de plástico , comúnmente utilizado como recipiente para contener bebidas . Algunos son reutilizables, mientras que otros están destinados a un solo uso seguido de reciclaje o eliminación.
Los vasos de plástico desechables se suelen utilizar en reuniones en las que sería inconveniente lavar los platos después, debido a factores como la ubicación o el número de invitados. Se pueden usar vasos de plástico para almacenar la mayoría de los líquidos, pero los líquidos calientes pueden derretir o deformar el material. Un diseño común en los Estados Unidos es un vaso de plástico rojo, que a menudo se usa para servir bebidas alcohólicas.
La mayoría de los vasos de plástico están diseñados para un solo uso y luego para su eliminación o reciclaje. [1] Un inventario del ciclo de vida de una comparación del papel y el plástico muestra los efectos ambientales de ambos sin un ganador claro. [2]
La producción de 1 tonelada (0,98 toneladas largas; 1,1 toneladas cortas) de vaso de plástico emite 135 libras (61 kg) de gases de efecto invernadero .
La elección entre vasos de papel y vasos de plástico tiene que ver con la vida útil del artículo después de su uso. Un vaso de papel puede biodegradarse más rápido que un vaso de espuma de poliestireno expandido (EPS) o un vaso de plástico. En general, el cartón o el papel tardan entre uno y tres meses en biodegradarse, ya que la mayor parte del contenido, hasta el 95%, está elaborado con astillas de madera. Un vaso de plástico puede tardar hasta 90 años en biodegradarse, según el tipo de plástico.
Los vasos de plástico están elaborados con petróleo , que no es una fuente renovable. Por otro lado, los vasos de papel pueden obtenerse de bosques sujetos a gestión sostenible .
Los vasos de plástico, especialmente los fabricados con poliestireno , también son un posible peligro para la salud, ya que los productos químicos pueden filtrarse en la bebida. Es más probable que esto suceda con bebidas calientes (chocolate caliente, té y café) que con bebidas frías. [3]