El trepador moteado indio ( Salpornis spilonota ) es un pequeño pájaro paseriforme , que es miembro de la subfamilia Salpornithinae que se coloca junto con los trepadores de árboles en la familia Certhiidae. Este pequeño pájaro tiene un plumaje blanco y negro jaspeado que hace que sea difícil de detectar, ya que busca alimento en los troncos de árboles oscuros y profundamente agrietados donde selecciona presas de insectos usando su pico curvo. Se encuentra en localidades distribuidas de forma irregular, principalmente en el matorral seco y los bosques caducifolios abiertos del norte y centro de la India peninsular . No migra . Su inclusión junto con los trepadores de árboles no es segura y algunos estudios los encuentran más estrechamente relacionados con los trepadores azules, mientras que otros sugieren una relación cercana con el trepador de muros . Carecen de las plumas de la cola rígidas de los trepadores de árboles y no usan su cola para sostenerse mientras se arrastran verticalmente a lo largo de los troncos de los árboles.
El trepador moteado de la India tiene un plumaje gris y blanco moteado y barrado, claramente diferente de los trepadores de la subfamilia Certhiinae . Pesa hasta 16 gramos, el doble que los trepadores de longitud similar (hasta 15 cm). El trepador moteado de la India tiene un pico fino y puntiagudo curvado hacia abajo, un poco más largo que la cabeza, que utiliza para sacar insectos de la corteza, pero carece de las plumas rígidas de la cola que los trepadores utilizan para apoyarse en la superficie vertical de los troncos de los árboles. Tienen una supercilia blanquecina que contrasta con una franja oscura en los ojos y blanco en la garganta. [3] [4] El ala es larga y puntiaguda con una primera pluma primaria muy reducida. La cola tiene doce plumas y es cuadrada. Los sexos son idénticos en plumaje. [5] [6] [7]
El tarso es robusto y tienen una garra trasera larga ( promedio 8,9 ± 0,48 ( sd ) mm). El pico mide 25,9 ± 1,29 mm, la longitud del ala es 88,5 ± 2,76 mm y la cola mide 53,8 ± 2,05 mm de largo. [8]
Esta especie fue descrita por primera vez por el mayor James Franklin en 1831, quien proporcionó una breve descripción en latín y la colocó en el género Certhia como Certhia spilonota, al tiempo que señaló que las plumas de la cola no eran rígidas como es típico del género. [2] George Robert Gray , del Museo Británico, erigió el género Salpornis y colocó a esta especie en él como Salpornis spilonota . Cuando se encontraron especies similares en África, se agregaron como subespecies de la especie india. Fue solo en 2010 que se estudiaron las diferencias moleculares, morfológicas y vocales, lo que resultó en que la especie africana se considerara una especie distinta. [8] Los estudiosos de la nomenclatura enmendaron la terminación spilonota , que es adecuada para el género femenino Certhia , a la forma masculina spilonotus para que coincida con la ubicación en el género Salpornis . [9] En 2014, Dickinson y Christidis citaron la regla de que el epíteto del grupo de especies es invariable, por lo que el nombre de la especie se cambió a la ortografía utilizada en la descripción original como spilonota . [10] Los trabajos más antiguos utilizan el nombre " trepadora gris manchada ". [5]
El género en sí se ubica en la familia Certhiidae a pesar de ser significativamente diferente de otros miembros. Los estudios moleculares muestran ambigüedad en sus relaciones con los trepadores del género Sitta, a los que pueden estar más cerca, o con el género Tichodroma , que son basales dentro de la superfamilia Certhioidea. [8] [11]
La trepadora moteada africana se consideraba antiguamente conespecífica. [8] Juntos se llamaban trepadora moteada. La especie india no es común en ninguna parte, pero se encuentra en lugares dispersos en partes de Rajastán, Gujarat, [12] Haryana, Uttar Pradesh, India central (Bandhavgarh, [13] Jabalpur, [14] distrito de Bastar [15] [16] ) Orissa, [17] [18] norte de Andhra Pradesh (Adilabad, [19] Santuario de Vida Silvestre de Kawal [20] ). En el pasado, la población de plumaje ligeramente más pálido en la zona árida de las colinas de Aravalli fue separada como una subespecie rajputanae por Richard Meinertzhagen (y su esposa) [21] pero esto se trata como parte de una sola población y se combina en una sola subespecie (nominada). [4]
La especie se encuentra principalmente en hábitats que tienen árboles con corteza profundamente fisurada, incluidos los de Acacia , Diospyros , Tectona y mango . [4] [5]
La especie se encuentra sola o en bandadas mixtas, forrajeando en los troncos de los árboles. Tiene un vuelo ondulante y se desplaza hacia arriba del tronco, comenzando cerca de la base, a veces sobre ramas horizontales. Cuando vuela hacia la base de un árbol, tiene la apariencia torpe de una codorniz que aterriza en la hierba. Se parecen a los trepadores azules en la forma en que suben y bajan por el tronco y no lo hacen en espiral como los trepadores de árboles. [5] La cola se mantiene alejada y a veces se aferra al revés. Se alimenta de pequeños insectos y arañas en la corteza. [4]
Sus llamadas son una serie de notas ascendentes tui-tui-tui y el canto es una serie lastimera de notas silbadas tsip-tsee tuu tuui-tuwee que tienen la calidad de las del pájaro sol. [4] [5]
La época de cría es de febrero a mayo. El nido es una copa hecha de raíces y tallos colocados en la unión de una rama horizontal y el tronco vertical, a menudo cerca de un nudo u otra excrecencia que lo hace muy difícil de detectar. Las paredes del nido son flexibles y suaves pero fuertes. La superficie está decorada con telarañas, excrementos de orugas y líquenes . El revestimiento interior está hecho de telarañas y otros materiales finos. La puesta habitual consta de dos huevos, que son de color verdoso o gris, con manchas de color marrón oscuro y manchas pálidas. La hembra incuba sola los huevos y es alimentada por el macho, con el que se mantiene en contacto mediante un canto de gorjeo. Ambos padres participan en la alimentación de los polluelos. [4] [22] [23]