La conservación y restauración de vehículos ferroviarios tiene como objetivo preservar los vehículos ferroviarios históricos. Puede tratarse de trenes que han sido retirados del servicio y luego restaurados a su condición anterior, o que nunca han sido retirados del servicio, como la UP 844, la única locomotora de vapor estadounidense que nunca fue retirada. A menudo se utilizan en el servicio actual como ejemplos en movimiento de la historia viva, en lugar de exhibiciones estáticas. La mayoría de los trenes restaurados circulan en ferrocarriles patrimoniales y museos ferroviarios, aunque también se pueden encontrar en las líneas principales o ramales del ferrocarril comercial en funcionamiento, operados por empresas especializadas en Railtours o grupos de museos.
Para mayor autenticidad, la ubicación/ruta de los trenes conservados a menudo se elige para que coincida con los trenes originales utilizados. Los ferrocarriles patrimoniales y los museos ferroviarios tienen como objetivo restaurar y operar trenes restaurados. Los trenes a menudo se restauran con la librea auténtica original de su propietario original.
La restauración de equipos ferroviarios históricos ha ganado importancia en los Estados Unidos, principalmente debido a una gran cantidad de locomotoras de vapor y furgones de cola donados por los ferrocarriles a ciudades y museos, muchos de los cuales se han exhibido en parques durante muchos años. A menudo, estos proyectos de restauración los lleva a cabo un club ferroviario local o capítulos de una organización nacional.
Ejemplos de proyectos importantes realizados por clubes son D&RGW 315 , que se exhibió en el parque de la ciudad de Durango, Colorado , hasta que la Sociedad Histórica del Ferrocarril de Durango lo retiró y volvió a funcionar, [1] así como D&RGW 223 , que se exhibió en Liberty. Parque en Salt Lake City, Utah, hasta que lo trasladó a Ogden y lo restauró el Capítulo Golden Spike de la Sociedad Histórica de Ferrocarriles y Locomotoras. [2]
Eureka & Palisades 4 , también conocido como Eureka , fue comprado por un abogado de Reno, Nevada. Fue restaurada y todavía es de propiedad privada, operando ocasionalmente en los ferrocarriles panorámicos Durango & Silverton y Cumbres & Toltec en Colorado.
Los tranvías patrimoniales o los tranvías patrimoniales son parte de los esfuerzos para preservar el patrimonio del tránsito ferroviario. Además de preservar los vehículos ferroviarios que circulan por las calles, las operaciones de tranvías tradicionales pueden incluir el mantenimiento de la infraestructura ferroviaria histórica. Los tranvías patrimoniales en funcionamiento están estrechamente relacionados con el creciente movimiento ferroviario patrimonial global y forman parte de la historia viva del transporte ferroviario.
Los vehículos se denominan tranvías o tranvías en Norteamérica y tranvías o tranvías en otros lugares. Los dos primeros términos se utilizan a menudo indistintamente en los Estados Unidos, [3] prefiriéndose el tranvía en el este de los EE. UU. y el tranvía en Canadá y el oeste de los EE. UU. En algunas partes de los Estados Unidos, los autobuses con propulsión interna hechos para parecerse a un tranvía a menudo se denominan "trolleys". Para evitar una mayor confusión con los trolebuses , la Asociación Estadounidense de Transporte Público (APTA) se refiere a ellos como " réplicas de trolebuses ". [4]
Los museos, los operadores de líneas de tranvía tradicionales y los entusiastas aficionados pueden conservar vehículos antiguos originales o crear réplicas de vehículos históricos para recrear o preservar la tecnología de los tranvías del pasado. Los vehículos patrimoniales que se mantienen en pleno funcionamiento se pueden utilizar en líneas de tranvía patrimoniales o para tráfico chárter.