Un trabajador de cuello azul es una persona que realiza trabajo manual u oficios especializados . El trabajo de cuello azul puede implicar trabajo calificado o no calificado. El tipo de trabajo puede involucrar fabricación , almacenamiento , minería , excavación , carpintería , generación de electricidad y operaciones de plantas de energía , construcción y mantenimiento eléctrico, trabajo de custodia , agricultura , pesca comercial , tala , paisajismo , control de plagas , procesamiento de alimentos , trabajo en yacimientos petrolíferos , recolección y eliminación de desechos , reciclaje , construcción , mantenimiento , envío , conducción , transporte de camiones y muchos otros tipos de trabajo físico. [¿ Detalles excesivos? ] El trabajo de cuello azul a menudo implica algo que se construye o se mantiene físicamente. En cuanto al estatus social, los trabajadores de cuello azul generalmente pertenecen a la clase trabajadora .
Por el contrario, el trabajador de cuello blanco normalmente realiza su trabajo en un entorno de oficina y puede implicar sentarse frente a una computadora o un escritorio. Un tercer tipo de trabajo es el trabajador de servicios ( cuello rosa ), cuyo trabajo está relacionado con la interacción con el cliente, el entretenimiento, las ventas u otro trabajo orientado al servicio. En particular, aquellos trabajos de servicios que históricamente han estado dominados por mujeres, como enfermeras, maestras, educadoras de la primera infancia, floristas, etc. [1] Muchas ocupaciones combinan el trabajo azul, blanco o de cuello rosa y, a menudo, se pagan por hora , aunque algunos profesionales pueden ser pagados por proyecto o asalariados. Existe una amplia gama de escalas salariales para este tipo de trabajo según el campo de especialidad y la experiencia.
El término "cuello azul" se utilizó por primera vez en referencia a los trabajos de oficios en 1924, en un periódico de Alden, Iowa . [2] La frase proviene de la imagen de los trabajadores manuales que usan camisas de mezclilla o cambray azules como parte de sus uniformes. [3] Los trabajadores industriales y manuales a menudo usan ropa de lona o algodón duradera que puede ensuciarse durante el transcurso de su trabajo. Los colores azul marino y azul claro ocultan la posible suciedad o grasa en la ropa del trabajador, lo que ayuda a que parezca más limpio. Por la misma razón, el azul es un color popular para los monos que protegen la ropa de los trabajadores. Algunos trabajadores manuales tienen uniformes con el nombre de la empresa o el nombre de la persona bordado o impreso en ellos.
Históricamente, la popularidad del color azul entre los trabajadores manuales contrasta con la popularidad de las camisas blancas que usan las personas en entornos de oficina. La combinación de colores entre trabajadores manuales y trabajadores manuales tiene connotaciones de clase socioeconómica . Sin embargo, esta distinción se ha desdibujado con la creciente importancia de la mano de obra calificada y el aumento relativo de los empleos de cuello blanco mal remunerados.
Dado que muchos trabajos manuales consisten principalmente en trabajo manual, los requisitos educativos para los trabajadores suelen ser inferiores a los de los trabajadores de cuello blanco. A menudo, ni siquiera se requiere un diploma de escuela secundaria, y muchas de las habilidades requeridas para los trabajos manuales las aprende el empleado mientras trabaja . En los trabajos manuales de nivel superior, como convertirse en electricista o fontanero , se requiere formación profesional o aprendizajes y también es necesaria la certificación estatal. [4] Por esta razón, es común aplicar la etiqueta de "cuello azul" o "clase trabajadora" a las personas sin educación universitaria, ya sea que trabajen o no en un trabajo manual. Algunas personas que se encuentran en trabajos académicos que fueron criados por padres o pertenecen a familias que son predominantemente de cuello azul pueden adoptar algunos de los hábitos, procesos y filosofías utilizados por los trabajadores y obreros. Algunos de estos estudiantes, personal y profesores se refieren a sí mismos como académicos de cuello azul .
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Con la era de la información , las naciones occidentales han evolucionado hacia una economía de servicios y de cuello blanco. Muchos empleos de manufactura se han deslocalizado a países en desarrollo que pagan salarios más bajos a sus trabajadores. Esta deslocalización ha empujado a naciones que antes eran agrarias a economías industrializadas y, al mismo tiempo, ha disminuido el número de empleos manuales en los países desarrollados.
En los EE. UU., las ocupaciones de cuello azul y de servicio generalmente se refieren a trabajos en producción de precisión, artesanía y reparaciones; operadores e inspectores de máquinas; ocupaciones de transporte y mudanzas; manipuladores, limpiadores de equipos, ayudantes y trabajadores. [5]
En Estados Unidos, la zona conocida como el Cinturón del Óxido (Rust Belt) , que comprende el noreste y el medio oeste , incluidos el oeste de Nueva York y el oeste de Pensilvania , ha visto reducirse significativamente su otrora gran base manufacturera. Con la desindustrialización de estas áreas que comenzó a mediados de la década de 1960 y se aceleró a lo largo de fines del siglo XX, ciudades como Allentown , Bethlehem , Erie y Pittsburgh en Pensilvania ; Cleveland , Toledo y Youngstown en Ohio ; Detroit en Michigan ; Buffalo y Rochester en Nueva York ; y St. Louis en Missouri experimentaron una disminución constante de su fuerza laboral obrera, posteriores disminuciones de la población y un alto desempleo, pobreza y deterioro urbano asociados con las economías del Cinturón del Óxido.
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El término "obrero" se puede utilizar como adjetivo para describir el entorno del trabajador de cuello azul o un entorno que refleje ese entorno, como un vecindario "de cuello azul", un restaurante o un bar . [6]