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El taarab es un género musical popular en Tanzania y Kenia . [1] [2] Está influenciado por las tradiciones musicales de los Grandes Lagos africanos , el norte de África , Oriente Medio y el subcontinente indio . El taarab saltó a la fama en 1928 con la llegada de la primera estrella del género, Siti binti Saad . [3] [4]
Según la leyenda local, el taarab fue popularizado por el sultán Seyyid Barghash bin Said (1870-1888). [5] Disfrutaba del lujo y los placeres de la vida. Fue este gobernante quien inició el taarab en Zanzíbar y luego se extendió por toda la región de los Grandes Lagos africanos. El sultán importó un conjunto de taarab de Egipto para tocar en su palacio de Beit el-Ajab. Posteriormente decidió enviar a Mohamed Ibrahim de Zanzíbar a Egipto para aprender música y tocar el Kanun . A su regreso, formó la Orquesta Taarab de Zanzíbar. En 1905, se estableció la segunda sociedad musical de Zanzíbar, el Club Musical Ikwhani Safaa, que continúa prosperando en la actualidad. [6] Ikwhani Safaa y Culture Musical Club (fundado en 1958) siguen siendo las principales orquestas taarab de Zanzíbar. [6]
La palabra taarab es un préstamo del árabe. La palabra árabe طرب significa "disfrutar, deleitarse con la música". [7] [8]
Después de la difusión del Taarab desde el palacio del Sultán a las bodas de Zanzíbar y otros eventos comunitarios, la primera cantante famosa de Taarab fue Siti bint Saad . [3] [7]
En 1928, ella y su banda se convirtieron en los primeros de la región en hacer grabaciones comerciales y fueron los primeros africanos del este en ser grabados en los estudios HMV de Bombay. Se convertiría en una de las músicas taarab más famosas de todos los tiempos. [7]
En las décadas siguientes, bandas y músicos como Bi Kidude , Mzee Yusuph, Mila na Utamaduni (Culture Musical Club) y Al-Watan Musical Club mantuvieron el taarab en la vanguardia de la escena tanzana y se abrieron camino por todo el mundo. Tocando en un estilo similar, los conjuntos de Kidumbak se hicieron populares, al menos entre los pobres de Zanzíbar, presentando dos pequeños tambores, bajo, violines y bailarines que usaban claves y maracas . En la década de 1960, un grupo llamado Black Star Musical Club de Tanga modernizó el género y lo llevó a audiencias lejanas, especialmente de Burundi y Kenia . Más recientemente, han surgido bandas modernas de taarab como East African Melody, al igual que canciones relacionadas con la difamación para mujeres, llamadas mipasho. [9]
La música taarab [10] es una fusión de melodías preislámicas suajili cantadas en un estilo poético rítmico, condimentadas con melodías de estilo árabe. Es una forma de arte extremadamente vivaz e inmensamente popular, especialmente entre las mujeres, que bebe constantemente de fuentes antiguas y nuevas. El taarab forma una parte importante de la vida social del pueblo suajili a lo largo de las zonas costeras, especialmente en Zanzíbar, Comoras , Tanga e incluso más lejos en Mombasa y Malindi a lo largo de la costa de Kenia. [4] Dondequiera que viajaran los pueblos de habla suajili, la cultura taraab se trasladó con ellos. Ha penetrado tan al interior como Uganda , Ruanda y Burundi en África Oriental, donde los grupos taarab compiten en popularidad con los grupos inspirados en la música occidental. [2]
En la actualidad, se está produciendo una revolución taarab y continúa habiendo un intenso debate sobre la música, que ha cambiado drásticamente con el fenómeno East African Melody . Melody, como los conocen cariñosamente sus fans, en su mayoría mujeres, toca taarab moderno, que, por primera vez, es "taarab para bailar" y presenta letras directas, pasando por alto las leyes no escritas de sutileza lírica de los grupos más antiguos, donde el significado de sus letras solo se alude, y nunca se infiere directamente. [2] Hoy en día, las canciones taarab son explícitas, a veces incluso gráficas, en cuanto a connotaciones sexuales, y gran parte de la música de grupos como Melody y Muungano está compuesta e interpretada en teclados, lo que aumenta la portabilidad para diferentes lugares. Además, los grupos son mucho más pequeños en número que las orquestas "taarab reales" y, por lo tanto, están más disponibles para realizar giras y dar espectáculos en toda la región y más allá. [1]