Wunderteam ( pronunciación alemana: [ˈvʊndɐˌtiːm] ; Wonder Team ) fue el nombre dado a la selección nacional de fútbol de Austria de la década de 1930. [1] Dirigido por el entrenador Hugo Meisl , el equipo tuvo una racha invicta de 14 partidos entre abril de 1931 y diciembre de 1932. El estilo del equipo se centró en los pases rápidos introducidos por el inglés Jimmy Hogan . La línea delantera se complementó con laterales abiertos y un central atacante. Matthias Sindelar , Josef Bican , Anton Schall , Josef Smistik y Walter Nausch fueron los referentes del equipo que dominaría el fútbol europeo durante esa época. Matthias Sindelar , conocido como Der Papierene ( El hombre de papel ) debido a su complexión delgada, fue la estrella y capitán del equipo. [2]
A principios de la década de 1930, Austria se convirtió en un equipo muy célebre en Europa. Antes de la Copa Mundial de la FIFA de 1934 , goleó a muchos de sus oponentes, incluida una victoria por 5-0 y 6-0 sobre Alemania , una victoria por 6-0 sobre Suiza y una victoria por 8-2 sobre Hungría . También ganó la Copa Internacional de Europa Central , predecesora de la Eurocopa , al vencer a Italia por 4-2 en 1932. La copa sería el único campeonato ganado por el Wunderteam.
Austria llegó al Mundial de 1934 como uno de los favoritos. En cuartos de final eliminó a Hungría , que iba a ser subcampeona en la edición de 1938. Al igual que el Equipo Dorado de Hungría 20 años después, Austria no logró levantar el trofeo de la Copa del Mundo, a pesar de jugar un fútbol hermoso. [3] Fueron eliminados por el eventual campeón Italia en la semifinal, un partido en malas condiciones climáticas que limitaron su movimiento de la pelota. El único gol llegó cuando el portero austriaco fue empujado sobre la línea. El árbitro Ivan Eklind fue criticado por parcialidad hacia la nación anfitriona, especialmente después de que él también arbitrara la final, que también ganó Italia. Austria terminó en cuarto lugar después de perder 2-3 ante Alemania en el partido por el tercer lugar. [4]
La muerte de Hugo Meisl en 1937 marcó el principio del fin. Austria se clasificó para la fase final de la Copa Mundial de la FIFA de 1938 , pero se retiró después del Anschluss de marzo de 1938 a la Alemania nazi . Por razones políticas, los funcionarios alemanes exigieron que los jugadores del "estado natal de Hitler" jugaran en la selección nacional de Alemania , ordenando al entrenador Herberger que cambiara la alineación con poca antelación. Varios jugadores austriacos fueron convocados para el equipo combinado que no estuvo a la altura de las expectativas, ya que fueron eliminados en la primera ronda. Esa campaña de la Copa del Mundo fue la peor actuación de Alemania en una fase final de la Copa del Mundo hasta 2018. Matthias Sindelar , que no jugó para Alemania, fue encontrado muerto en su casa en 1939, en circunstancias que han sido debatidas desde entonces. [5]
En algunos círculos también se atribuye al malogrado Wunderteam austriaco el mérito de ser el primer equipo nacional en practicar el fútbol total . No es casualidad que Ernst Happel , un talentoso jugador austriaco en las décadas de 1940 y 1950, fuera entrenador en los Países Bajos a finales de los años 1960 y principios de los años 1970. Introdujo un estilo de juego más duro en los clubes ADO y Feyenoord , y dirigió a la selección nacional de los Países Bajos en la Copa Mundial de la FIFA de 1978 , donde terminaron como subcampeones por segunda vez consecutiva. [6] [7] [8] [9]