El río Saint Mary ( Blackfoot : Apahktóksipisskan ) es un afluente transfronterizo del río Oldman , a su vez un afluente del río South Saskatchewan . El río Saint Mary, junto con el río Belly y el río Waterton, drenan una pequeña porción de Montana , en los Estados Unidos, hasta la cuenca de la bahía de Hudson en Canadá.
El río nace como un arroyo en la montaña Gunsight en el Parque Nacional Glaciar y desemboca en el lago Gunsight, luego desemboca en el lago Saint Mary , sale del parque y desemboca en el lago Lower St. Mary en la reserva india Blackfeet . Desde la reserva, el río St. Mary desemboca en Alberta y en el embalse St. Mary . Desemboca en el río Oldman, que finalmente llega al río Saskatchewan.
Pasa cerca de la ciudad de Cardston, Alberta , y de la ciudad de Lethbridge , Alberta.
El río St. Mary también proporciona agua para riego en el sur de Alberta. El Distrito de Riego del Río St. Mary (SMRID, por sus siglas en inglés) es el distrito de riego más grande de Canadá y suministra agua a través de 2060 kilómetros (1280 millas) de canales y tuberías a aproximadamente 1505 kilómetros cuadrados (372 000 acres) de tierra al sur de los ríos Oldman y South Saskatchewan, entre Lethbridge y Medicine Hat .
El proyecto de irrigación se inició en 1898 y el 4 de septiembre de 1900 se llevó el primer agua a Lethbridge gracias a este proyecto. En diciembre de 1945, la empresa Canadian Pacific Railway transfirió el control de los proyectos al gobierno de Alberta, creando el St. Mary and Milk River Development (SMRD). En 1946 se construyó una presa en el río St. Mary para dar servicio al sistema de irrigación y el agua llegó finalmente a Medicine Hat en 1954, tras la finalización del canal principal de St. Mary. [3]
