El río Fitzroy ( Darumbal : Toonooba ) [1] es un río del centro de Queensland , Australia. Su cuenca cubre un área de 142.665 kilómetros cuadrados (55.083 millas cuadradas), lo que lo convierte en la cuenca fluvial más grande que fluye hacia la costa este de Australia. [3] También es la cuenca fluvial más grande que desemboca en la Gran Barrera de Coral. [4]
Formado por la confluencia de los ríos Mackenzie y Dawson que drenan la cordillera Expedition y la cordillera Carnarvon respectivamente, el río Fitzroy nace cerca de Duaringa [5] y fluye inicialmente de norte a este, luego hacia el norte cerca del Parque Nacional Goodedulla . Luego, el río fluye en dirección este cerca del bosque estatal del lago Learmouth y en paralelo con la autopista Bruce a través del asentamiento de Yaamba , antes de girar hacia el sur hasta Rockhampton , donde el río es cruzado por la autopista Bruce. Después de fluir a través de Rockhampton, el río fluye de sur a este pasando por la cordillera Berserker más allá de Humbug Point al sur de la cordillera Flat Top y finalmente desemboca en la bahía Keppel en el mar de Coral cerca del parque de conservación de la isla MacKenzie. [2]
Desde su nacimiento hasta su desembocadura , el río Fitzroy cuenta con treinta y seis afluentes , entre ellos el río Mackenzie (con sus afluentes el río Nogoa , el río Comet , el río Isaac y su afluente el río Connors ), y el río Dawson (que tiene dos afluentes, el río Don y el río Dee ) . [2] [6]
La zona de captación del río ocupa una superficie de 142.665 kilómetros cuadrados (55.083 millas cuadradas) [3] Dentro de la cuenca de drenaje, un área de 292 kilómetros cuadrados (113 millas cuadradas) está compuesta por humedales estuarinos y un área de 1.548 kilómetros cuadrados (598 millas cuadradas) está compuesta por humedales ribereños. [7] La cuenca se extiende desde la cordillera Carnarvon en el oeste hasta la desembocadura del río en la bahía Keppel, cerca de Rockhampton. Está limitada al norte por la zona de captación del río Burdekin y al sur por la zona de captación del río Burnett . [3]
El río tiene un caudal medio anual de 5.900 gigalitros (7,717 × 10 9 yd3). También hay varios acuíferos importantes que proporcionan extracciones de agua subterránea en la cuenca Fitzroy. [8]
La cuenca del río Fitzroy es una de las muchas que sufrieron inundaciones importantes durante las inundaciones de Queensland de 2010-2011 . En 2013, las inundaciones repentinas en las regiones de Mount Morgan y Biloela provocaron importantes inundaciones en la cuenca baja del río Dawson. El río Don y el río Dee también alcanzaron nuevas alturas récord. El río Fitzroy en Rockhampton superó las grandes inundaciones y alcanzó los 8,61 metros (28,2 pies).
El sistema de cuenca del río Fitzroy tiene muchos diques y presas , que se utilizan para la agricultura, la minería y el consumo doméstico. En la subcuenca del río Dawson, los principales embalses desde el nacimiento hasta la desembocadura son el dique Glebe, el dique Gyranda, el dique Theodore , el dique Moura , la presa Callide y la presa Kroombit . En la subcuenca del río Mackenzie, los principales embalses son el dique Comet, la presa Fairbairn , la presa Theresa Creek , el dique Bedford, el dique Bingegang y el dique Tartrus. En la subcuenca principal del río Fitzroy, los únicos embalses son el Eden Bann Weir y el Fitzroy River Barrage , este último capaz de contener 61.000 megalitros (1,3 × 10 10 imp gal; 1,6 × 10 10 US gal) cuando está lleno, [5] para proporcionar agua potable a la ciudad de Rockhampton y sus alrededores.
La presa Fairbairn en el río Nogoa y varios vertederos río abajo en el río Mackenzie proporcionan agua para regar una amplia gama de cultivos, incluidos algodón, maní, garbanzos, maíz y horticultura que incluye cítricos, uvas de mesa, melones, suministro de agua para minas de carbón y uso doméstico para la ciudad de Emerald .
El vertedero de Rookwood se completó en 2023. Es el vertedero más grande construido en el país desde la Segunda Guerra Mundial. [9]
Los propietarios tradicionales de la zona en la cuenca del río Fitzroy son el pueblo Darumbal , en particular los clanes Baiali [10] y Jetimarala [11] . La llamaban Toonooba.
El yetimarala (también conocido como jetimarala , yetimaralla y bayali ) es una lengua aborigen australiana del centro de Queensland . Su región lingüística tradicional se encuentra dentro de las áreas de gobierno local de la región de las Tierras Altas Centrales , en la cordillera Boomer y la cordillera Broadsound y el río Fitzroy, la estación Killarney, el río Mackenzie y el río Isaac . [12]
El río recibió su nombre en inglés por los colonos y pastores europeos Charles y William Archer el 4 de mayo de 1853 en honor a Sir Charles FitzRoy , en ese momento gobernador de la colonia de Nueva Gales del Sur , [1] ya que Queensland no se convirtió en una colonia separada hasta 1859. El famoso constructor de barcos Colin Archer fue el primer individuo conocido en navegar por el río, con su cúter "Ellida".
La ciudad de Rockhampton está situada en el río, a unos 40 kilómetros (25 millas) de la costa. Durante los siglos XIX y principios del XX, la ciudad fue un puerto importante, sin embargo, las barras rocosas en el río impidieron que el Fitzroy se utilizara para la navegación más hacia el interior. A medida que los barcos se hicieron más grandes, los tramos inferiores se volvieron menos viables para el tráfico comercial, y hoy en día solo las embarcaciones de recreo y los pequeños barcos de pesca comercial utilizan el río. [13] Los muelles que una vez bordearon el tramo de la ciudad en Rockhampton ahora se han desintegrado o eliminado casi todos. Port Alma , en el delta del río Fitzroy, es ahora el puerto más cercano a Rockhampton . Las industrias predominantes en la cuenca son la minería del carbón , el pastoreo y el algodón . [14]
La finca Glenmore se construyó en una propiedad en la orilla norte del río, a siete kilómetros (4,3 millas) al noroeste de Rockhampton. Fue fundada en 1858, está inscrita en el Registro del Patrimonio de Queensland y hoy funciona como atracción turística. [15]
El río Fitzroy en Rockhampton se utiliza a menudo para la recreación. Los jardines de esquí de Rockhampton en el río Fitzroy, justo aguas arriba de la presa del río Fitzroy, son utilizados por grupos deportivos como los clubes locales de esquí acuático, dragon boat y remo. [16] [17] [18] En 2018, se inauguró oficialmente una revitalización de $36 millones de la ribera del río Fitzroy en la ciudad de Rockhampton . [19] La carrera anual Rocky River Run de Rockhampton también se lleva a cabo a lo largo del río Fitzroy. [20] La competencia anual de pesca, Barra Bounty, es otro evento que se lleva a cabo en el río Fitzroy en Rockhampton. [21] La ciudad celebra el río Fitzroy cada año en el festival anual del río, el Rockhampton River Festival. [22]
En 2018, el río Fitzroy en Rockhampton se incorporó al Relevo del Testigo de la Reina antes de los Juegos de la Commonwealth de 2018. Después de correr su etapa del relevo, el portador del testigo Mark Knowles entregó el Testigo de la Reina a su compañero portador Craig McCormack, quien luego remó a través del río en un bote dragón como parte del relevo. [23] [24]
En los tramos inferiores del río habitan cocodrilos de agua salada . En 2003 se capturó un cocodrilo de más de 4 metros de largo. [ cita requerida ] La gama más diversa de peces de agua dulce del país se encuentra en la cuenca del Fitzroy. [5] El preciado pez australiano, el barramundi , se reproduce en el río junto con el ronco hollín y una cepa genética separada de perca dorada . [5]
BirdLife International ha clasificado unos 987 kilómetros cuadrados (381 millas cuadradas) de la llanura aluvial y delta del río como Área Importante para las Aves (IBA) de la llanura aluvial y delta del río Fitzroy. Allí habita regularmente más del 1% de la población mundial del zarapito patinegro , además de contar con una población reproductora residente del mielero de manglar, de distribución restringida . [25]
En la desembocadura del río, los investigadores han descubierto una especie de delfín chato genéticamente distinta, con una población de tan solo 70 animales. El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) tenía la preocupación de que un puerto de carbón planeado por Xstrata en la isla de Balaclava pudiera acabar con la población local de delfines chatos. [26] En 2013, Glencore Xstrata detuvo sus planes para el puerto de carbón debido a los altos costos y la enorme reducción de la demanda mundial de carbón. La empresa citó una mala perspectiva a mediano plazo para la industria del carbón. [27]
