En estadística , una unidad de observación es la unidad descrita por los datos que se analizan. Un estudio puede tratar a los grupos como una unidad de observación con un país como unidad de análisis, extrayendo conclusiones sobre las características del grupo a partir de datos recopilados a nivel nacional. Por ejemplo, en un estudio de la demanda de dinero , la unidad de observación podría elegirse como el individuo, con diferentes observaciones ( puntos de datos ) para un momento dado que difieren en cuanto a a qué individuo se refieren; o la unidad de observación podría ser el país, con diferentes observaciones que difieren sólo con respecto al país al que se refieren.
No debe confundirse la unidad de observación con la unidad de análisis . Un estudio puede tener una unidad de observación y una unidad de análisis diferentes: por ejemplo, en una investigación comunitaria , el diseño de la investigación puede recopilar datos a nivel de observación individual, pero el nivel de análisis puede ser a nivel de vecindario, extrayendo conclusiones sobre las características del vecindario. a partir de datos recopilados de individuos. Juntos, la unidad de observación y el nivel de análisis definen la población de una empresa de investigación. [1]
Un punto de datos u observación es un conjunto de una o más mediciones en un solo miembro de la unidad de observación. Por ejemplo, en un estudio de los determinantes de la demanda de dinero en el que la unidad de observación es el individuo, un punto de datos podrían ser los valores de ingreso, riqueza, edad del individuo y número de dependientes. La inferencia estadística sobre la población se realizaría utilizando una muestra estadística que consta de varios puntos de datos de este tipo.
Además, en los gráficos estadísticos , un "punto de datos" puede ser un elemento individual con una visualización estadística; dichos puntos pueden relacionarse con un solo miembro de una población o con una estadística resumida calculada para una subpoblación determinada.
Las medidas contenidas en una unidad de observación se tipifican formalmente , donde aquí el tipo se utiliza de forma compatible con el tipo de datos en informática ; de modo que el tipo de medición pueda especificar si la medición da como resultado un valor booleano de {sí, no}, un número entero o real , la identidad de alguna categoría , o algún vector o matriz .
La implicación del punto es a menudo que los datos pueden representarse en una presentación gráfica, pero en muchos casos los datos se procesan numéricamente antes de hacerlo. En el contexto de los gráficos estadísticos , los valores medidos para individuos o las estadísticas resumidas para diferentes subpoblaciones se muestran como símbolos separados dentro de una pantalla; Dado que dichos símbolos pueden diferir en forma, tamaño y color, un solo punto de datos dentro de una pantalla puede transmitir múltiples aspectos del conjunto de mediciones para un individuo o subpoblación.