El puercoespín de cola larga ( Trichys fasciculata ) es una especie de roedor de la familia Hystricidae . Es monotípico dentro del género Trichys , [2] y se encuentra en Brunei , Indonesia y Malasia . [3]
La apariencia de los puercoespines de cola larga es algo parecida a la de una rata. [4] [5] Su peso suele rondar entre 1,7 y 2,3 kg, pero puede ser tan pequeño como 1,5 kg y su longitud puede oscilar entre 27,9 y 48 cm, excluyendo la cola, que suele medir hasta 24 cm. [6] [4] Para salvarse de los depredadores, incluidos los mamíferos más grandes , las serpientes y las aves, sus colas se pueden perder al agarrarlas, pero no se regenerarán. [6] [4] Las patas anchas del puercoespín de cola larga les permiten ser buenos escaladores, por lo que pueden trepar a árboles y arbustos en busca de alimento. [6] [5] Sus patas delanteras constan de cuatro dedos, mientras que las patas traseras constan de cinco dedos. [6]
Los puercoespines de cola larga suelen ser de color negro o marrón, mientras que la parte inferior de su cuerpo suele ser blanca. [6] [4] Las espinas cortas y aplanadas de color marrón oscuro con base blanca [4] cubren todo el cuerpo con pelo parecido a cerdas en el medio, excepto la cabeza y la parte inferior del cuerpo, que están cubiertas completamente de pelo. [6] Sus espinas miden menos de 5 cm, lo que las convierte en las más cortas de la familia Hystricidae . [6] Las colas de los puercoespines de cola larga son de color marrón y en su mayoría están cubiertas de escamas. [6] Las puntas de la cola, la parte trasera y los cuartos traseros están cubiertos de púas huecas en forma de cepillo que no producen sonido cuando se sacuden, a diferencia de otras especies de puercoespín. [6]
Los puercoespines de cola larga son principalmente herbívoros ( los folívoros , es decir, la dieta se compone principalmente de material vegetal, incluido el follaje , y los lignívoros, es decir, la dieta consiste principalmente en madera), siendo la dieta principal hojas, madera, raíces, corteza y capa de cambium de árboles, frutos y semillas. y brotes de bambú. [6] [4] Ocasionalmente también consumen insectos invertebrados y artrópodos terrestres no insectos . [6] El puercoespín de cola larga ayuda en la dispersión de semillas, ya que son acaparadores de alimentos que recolectan frutas y semillas. [4] Además, se alimentan de la capa de cambium , provocando la muerte de los árboles, lo que contribuye tanto negativa como positivamente, siendo positivo que los árboles muertos crean hábitats para algunas especies de aves. [6] Para los humanos, también destruyen cultivos como la piña y, por lo tanto, a veces se consideran una molestia. [6]