El Principado de Bidache fue un pequeño estado feudal en el suroeste de la actual Francia desde 1570 hasta 1793. La soberanía de Bidache fue proclamada por el conde Antoine de Gramont en 1570. Los condes de Gramont habían sido anteriormente vasallos del rey de Navarra , sin embargo, habían pagado tributo por última vez en 1434 y se consideraban relevados de su lealtad . [1] El principado mantuvo la soberanía de iure hasta 1790 cuando por edicto real el territorio del principado fue declarado parte de Francia por Luis XVI . En 1793 el principado fue ocupado por tropas leales a la Primera República Francesa y el último príncipe reinante, Antoine VII, fue derrocado. La dinastía real y noble Gramont sobrevive hasta nuestros días.
La fecha exacta de la instauración de la soberanía sobre Bidache es el 21 de octubre de 1570. Ese día, Antoine I de Gramont, en su calidad de alcalde de Bayona, declaró que la soberanía de Bidache le correspondía. Se trataba de la primera declaración pública de los condes de Gramont en la que reivindicaban la soberanía sobre Bidache. Sin embargo, un legado escrito en privado entre Antoine y su esposa en 1566 hace referencia a su "soberanía" sobre Bidache. A finales de 1570, aparecen en rápida sucesión varias actas en las que se reivindican derechos de soberanía sobre Bidache. El 13 de noviembre de ese mismo año, Antoine I hace valer sus derechos sobre los habitantes de Bidache como su señor soberano. A esto le sigue el 6 de abril de 1575, cuando Antoine formula un código jurídico formal.
Su sucesor, Antonio II, utiliza el título de majestad "porque tal es nuestro deseo" en una orden emitida el 22 de septiembre de 1596. A partir de esta fecha, califica sus acciones de "soberanas". El reconocimiento externo se encuentra en las cartas patentes emitidas por Enrique IV de Francia y Navarra que se refieren a Antonio II de Gramont como "gobernante de la tierra de Bidache" y exento de su edicto. [2]
En 1631, el cardenal Richelieu se quejó de que Bidache era un "refugio de ladrones" y "judaizado" y recomendó enviar un comisionado al principado. Sin embargo, la queja no recibió respuesta. La evidencia de que Bidache se había convertido en un asilo para quienes querían escapar de los reinos de Francia y Navarra indica las implicaciones prácticas de la soberanía de Bidache. [3]
El fin de iure de la soberanía llegó durante la agitación de la Revolución Francesa . En enero de 1790 se hicieron intentos para asegurar la existencia continua del principado separado de la corona francesa, pero no dieron resultado. Un enviado, Louis Perret, fue enviado a París, pero no llegó antes de que se emitieran cartas patentes en nombre del rey Luis XVI que decretaban que Bidache fuera parte del nuevo departamento de los Bajos Pirineos . En 1793, las tropas leales a la nueva República Francesa ocuparon Bidache y expulsaron al último príncipe, Antonio VII. Con el fin de la independencia de facto, el castillo se convirtió brevemente en un hospital antes de ser incendiado en 1796. Las ruinas están siendo restauradas actualmente. [4] Alrededor de Bidache, se estaba produciendo el fin del autogobierno vasco en Francia .