El telson (del griego antiguo τέλσον 'prominencia, límite') es la última división del cuerpo de un artrópodo . Dependiendo de la definición, el telson se considera el segmento final del cuerpo del artrópodo o una división adicional que no es un segmento verdadero debido a que no surge en el embrión de áreas de teloblastos como otros segmentos. [1] Nunca lleva ningún apéndice , pero puede estar presente una "cola" bifurcada llamada furca caudal. La forma y la composición del telson difieren entre los grupos de artrópodos.
En las langostas , los camarones y otros decápodos , el telson , junto con los urópodos , forma el abanico de la cola . Este se utiliza como una paleta en la reacción de escape caridoide ("lobstering"), por la cual un animal alarmado flexiona rápidamente su cola, lo que hace que se lance hacia atrás. El krill puede alcanzar velocidades de más de 60 cm por segundo por este medio. El tiempo de activación del estímulo óptico es, a pesar de las bajas temperaturas, de solo 55 milisegundos .
En los isópodos y tanaidáceos (superorden Peracarida ), el último segmento corporal abdominal está fusionado con el telson, formando un "pleotelson". [2]
El término telson se utiliza ampliamente para designar la espina caudal de algunos quelicerados . [3] [4] El telson de los quelicerados se puede ver claramente en varias especies fósiles (como en los euriptéridos ) y en animales actuales (como la "cola" del cangrejo herradura y el aguijón del escorpión ). Algunas autoridades han instado a que se desaconseje el uso de esta palabra en este contexto. [ ¿Por qué? ] [5]
En los milpiés , el telson consiste en un segmento corporal preanal sin patas (que puede contener una extensión posterior conocida como epiprocto ), un par de válvulas anales ( paraproctos ) o placas que cierran el ano y una placa debajo del ano ( hipoprótomo ), también conocida como escama subanal. [6] [7]
En los ciempiés, el telson es el segmento corporal más posterior, posterior a las aberturas genitales, que contiene dos válvulas anales. [8]
Los proturanos , un orden de diminutos animales que viven en el suelo, son los únicos hexápodos con telson. [9]