Robert Pitcairn (6 de mayo de 1836 – 25 de julio de 1909) fue un ejecutivo ferroviario escocés-estadounidense que dirigió la División Pittsburgh del Ferrocarril de Pensilvania a fines del siglo XIX. Era hermano del fundador de la Pittsburgh Plate Glass Company (ahora PPG Industries, Inc.) , John Pitcairn, Jr.
Pitcairn nació en Johnstone , Renfrewshire , Escocia . Acompañó a sus padres a los Estados Unidos y se estableció en Pittsburgh , Pensilvania .
El 26 de julio de 1856, Robert Pitcairn se casó con Elizabeth Erb Rigg de Altoona, Pensilvania. Sus hijos fueron: Agnes Laurene Pitcairn (nacida en 1857), Lillian Pitcairn (nacida en 1859), Susan Blanche Pitcairn (nacida en 1868) y Robert Pitcairn, Jr. (nacido el 2 de octubre de 1874). En 1906, el Sr. y la Sra. Robert Pitcairn Jr. construyeron una casa en Pasadena, California, diseñada por la destacada firma de arquitectura Greene and Greene .
La casa de la familia Pitcairn estaba en la esquina de las avenidas Ellsworth y Amberson, en la zona de Shadyside de Pittsburgh. Robert Pitcairn era un hombre profundamente religioso: vivía sus creencias presbiterianas escocesas como fundador, miembro de larga data y líder de la Iglesia Presbiteriana Shadyside en el elegante East End de Pittsburgh. Antes de que la congregación construyera su edificio actual, durante muchos años, Pitcairn se desempeñó como director del coro.
El primer trabajo de Pitcairn fue como mensajero para la Eastern Telegraph Company, donde trabajó junto al futuro magnate del acero Andrew Carnegie . En 1853, cuando Carnegie se fue a trabajar para el ferrocarril de Pensilvania, le consiguió a Pitcairn un trabajo como agente de billetes en la Mountain House de Hollidaysburg, de donde fue transferido a Altoona. Ambos hombres ascendieron rápidamente en los puestos corporativos. Cuando Andrew Carnegie dejó el ferrocarril para fundar Carnegie Steel , Pitcairn reemplazó a Carnegie como agente general y superintendente de la división de Pittsburgh del ferrocarril de Pensilvania. También fue amigo y patrocinador financiero de George Westinghouse .
Pitcairn ordenó la construcción de un patio ferroviario a lo largo de Turtle Creek, cerca de Pittsburgh, que se convertiría en el patio ferroviario más grande del mundo. El distrito de Pitcairn, Pensilvania , ubicado junto al patio, recibió su nombre en su honor.
Pitcairn fue el superintendente de la división Pittsburgh de la Pennsylvania Railroad Company a partir de la primavera de 1865, y ocupó ese puesto durante los disturbios de 1877 que ocurrieron en Pittsburgh, Pensilvania, como parte de disturbios ferroviarios nacionales más grandes que ocurrieron el mismo año. [1] : 50–1
Pitcairn era miembro del Club de Pesca y Caza de South Fork . El club, fundado por Henry Clay Frick y compuesto por ricos industriales de Pittsburgh, entre ellos Carnegie, Andrew Mellon y Philander Knox , era dueño de la presa de South Fork que se derrumbó el 31 de mayo de 1889, lo que provocó la inundación de Johnstown . Pitcairn fue responsable de enviar el primer tren de socorro a Johnstown para ayudar a las víctimas de las inundaciones. Fue uno de los directores de la Biblioteca Pública Carnegie en Pittsburgh . [2]
Pitcairn, republicano, fue elector presidencial de Pensilvania en 1904. [3]
Mientras se desempeñaba como superintendente del Ferrocarril de Pensilvania, Pitcairn fue fundamental en la implementación de una política según la cual todos los trabajadores que hubieran trabajado en la compañía al menos 25 años debían recibir una pensión al llegar a los 70 años. Se convirtió en el primer beneficiario de esta política; cuando cumplió 70 años, el presidente AJ Cassatt exigió que Pitcairn, que entonces se desempeñaba como asistente residente del presidente, se jubilara. A partir de ese momento, la salud de Pitcairn empeoró y en 1909 murió de un "colapso general". [2]