El periodismo encubierto es una forma de periodismo en la que un periodista intenta infiltrarse en una comunidad haciéndose pasar por alguien amigable con esa comunidad.
El papel del periodismo encubierto se ha convertido en tema de mucho debate, ya que se han cruzado los límites morales y éticos. Los nueve elementos del periodismo, tal como se describen en un libro de Bill Kovach y Tom Rosenstiel, son los siguientes:
A medida que los periodistas se han infiltrado, algunas de estas pautas se han modificado y quebrantado para apoyar a otras personas que figuran en la lista. Los reportajes encubiertos han sacado a la luz numerosas atrocidades a lo largo de la historia, pero a menudo estos periodistas sacrifican el código ético y moral en el proceso. [1]
Aunque el periodismo tiene como objetivo buscar y comunicar la verdad, siempre se debe tener en cuenta la ética de cómo se revela la verdad. Si el periodismo encubierto es una mentira activa para obtener la verdad, es posible que con el tiempo se rompa la confianza entre los periodistas y el público. Según la Columbia Journalism Review , "La dependencia excesiva de las operaciones encubiertas y el subterfugio puede debilitar la confianza del público en los medios y comprometer la afirmación de los periodistas de decir la verdad. El periodismo encubierto puede ser una herramienta poderosa, pero debe usarse con cautela: solo contra los objetivos más importantes, e incluso entonces solo cuando esté acompañado de un periodismo tradicional sólido". [2] El periodismo encubierto expone muchas verdades que de otro modo permanecerían bajo el radar. En la década de 1990, ABC Primetime Live se infiltró para investigar rumores sobre las prácticas insalubres de Food Lion . Según el Código de Ética de la Sociedad de Periodistas Profesionales , "los periodistas deben [...] evitar los métodos encubiertos u otros métodos subrepticios de recopilación de información a menos que los métodos tradicionales y abiertos no proporcionen información vital para el público". [3] El periodismo encubierto debe utilizarse escasamente y, si se utiliza, debe hacerse si no hay otras opciones para obtener la información. [ cita requerida ] También debe ir acompañado de información útil, interesante y relevante para el público. [ cita requerida ]
Entre los periodistas famosos por sus informes encubiertos se incluyen:
El artículo "A Bunny's Tale" de Gloria Steinem , que se publicó en dos partes en la revista Show en 1963, expuso las condiciones de trabajo explotadoras en el Playboy Club de Nueva York. Steinem solicitó un puesto en el club bajo un nombre falso, consiguió el trabajo y pasó 11 días como conejita de Playboy . El artículo la convirtió en una celebridad y se considera un texto fundacional del feminismo de segunda ola. Como Steinem escribió más tarde: "Mi exposición de trabajar en un Playboy Club ha sobrevivido a todos los Playboy Clubs, tanto aquí como en el extranjero". [4]
James O'Keefe es un activista conservador estadounidense conocido por producir grabaciones secretas de audio y video de encuentros encubiertos con figuras y trabajadores de organizaciones académicas, gubernamentales y de servicios sociales, en un intento de mostrar conductas abusivas o presuntamente ilegales por parte de empleados y/o representantes de esas organizaciones. Su ética ha sido objeto de escrutinio por manipular estas grabaciones para hacer que los sujetos parezcan culpables de algún delito.
Hunter S. Thompson era conocido por su trabajo encubierto como reportero de la banda de motociclistas con base en California, los Hells Angels . Su libro, Hell's Angels: The Strange and Terrible Saga of the Outlaw Motorcycle Gangs , describe a la banda mientras Thompson pasó aproximadamente un año entre los Ángeles, durante una época en la que su notoriedad estaba en su punto más alto.
Elizabeth Jane Cochran, que escribía bajo el seudónimo de Nellie Bly , se hizo conocida por su trabajo encubierto para el New York World , titulado Diez días en un manicomio , cuando se internó en un manicomio como paciente para informar sobre la crueldad y el abandono. Después de diez días fue puesta en libertad y más tarde ayudó a un gran jurado a procesar al pabellón psiquiátrico.
Gunter Wallraff es un periodista alemán conocido por su trabajo encubierto, Ganz unten ("Lo más bajo de lo más bajo"), en el que exponía las condiciones opresivas que enfrentaba la fuerza laboral inmigrante en Alemania. Buscó empleo en fábricas alemanas, compañías farmacéuticas y una amplia gama de trabajos ocasionales durante aproximadamente dos años antes de publicar el libro.
Anas Aremeyaw Anas es un periodista de investigación ghanés nacido a finales de los años 70. Anas es famoso por utilizar su anonimato como herramienta en su arsenal de investigación (muy poca gente ha visto su cara). Periodista multimedia especializado en medios impresos y documentales, Anas se centra en cuestiones de derechos humanos y anticorrupción en Ghana y el África subsahariana. Anas ha ganado elogios de la crítica por su trabajo en defensa del derecho a no ser sometido a esclavitud o servidumbre y a tener un nivel de vida en caso de enfermedad. Sus trabajos de investigación le han valido el reconocimiento mundial, y el presidente Barack Obama destacó sus virtudes en un discurso durante su visita a Ghana en 2009: "Una prensa independiente. Un sector privado vibrante. Una sociedad civil. Esas son las cosas que dan vida a la democracia. Vemos ese espíritu en periodistas valientes como Anas Aremeyaw Anas, que arriesgó su vida para informar de la verdad". Anas ha ganado más de catorce premios internacionales por su trabajo de investigación. Fue elegido como el quinto ghanés más influyente en 2011 por ETV y nombrado uno de los "africanos más influyentes del año" por la revista New African en diciembre de 2014. "Chameleon", un documental sobre la vida y el trabajo de Anas realizado por Ryan Mullins, se estrenó en el festival IDFA de 2014 en Ámsterdam.
Donal MacIntyre es un periodista irlandés que trabajó de incógnito para denunciar las normas laborales en la industria de los deportes de aventura tras el desastre de las canoas en Lyme Regis. También ganó un premio por su trabajo encubierto denunciando a los traficantes de drogas y a las empresas de seguridad privada que trabajan en connivencia tras vivir en el papel de su personaje durante once meses.
Alex Dolan es una periodista y profesora de ciencias mejor conocida por su trabajo encubierto exponiendo el mal comportamiento de los estudiantes en su aula británica para la filmación de un documental del Canal 4*, Undercover Teacher .
David Daleiden , un activista antiabortista , grabó en secreto conversaciones de funcionarios de Planned Parenthood . Debido a que Daleiden utilizó una licencia de conducir falsificada para obtener acceso a los funcionarios de Planned Parenthood, un gran jurado de Houston lo acusó de un delito grave de segundo grado. [5]
Mazher Mahmood , el llamado "falso jeque", que ganó premios por su periodismo y luego fue encarcelado por perjurio.
Relacionados con esto están libros como Black Like Me de John Howard Griffin , en el que un novelista blanco se tiñó la piel de negro y viajó por el sur de los Estados Unidos, y Self-Made Man de Norah Vincent , una mujer que se vistió y se hizo pasar por un hombre. Gentleman's Agreement de Laura Z. Hobson es un relato ficticio de un periodista gentil que se hace pasar por judío para investigar el antisemitismo.