Un panel de conexión es un dispositivo o unidad que cuenta con una serie de conectores , generalmente del mismo tipo o de tipos similares, para el uso de circuitos de conexión y enrutamiento para monitorear, interconectar y probar circuitos de una manera conveniente y flexible. Los paneles de conexión se usan comúnmente en redes de computadoras , estudios de grabación y radio y televisión .
El término parche proviene de su uso temprano en los estudios de telefonía y radio , donde los equipos adicionales que se mantenían en espera podían sustituir temporalmente a los dispositivos averiados. Esta reconexión se realizaba mediante cables de conexión y paneles de conexión, como los campos de conectores de las centralitas telefónicas de tipo cable .
Los paneles de conexión también se conocen como bahías de conexión , campos de conexión , paneles de conectores o campos de conectores .
En estudios de grabación , estudios de transmisión de televisión y radio y sistemas de refuerzo de sonido de conciertos, los patchbays se utilizan ampliamente para facilitar la conexión de diferentes dispositivos, como micrófonos, instrumentos eléctricos o electrónicos, efectos (por ejemplo, compresión, reverberación, etc.), equipos de grabación, amplificadores o equipos de transmisión. Los patchbays facilitan la conexión de diferentes dispositivos en diferentes órdenes para diferentes proyectos, porque todos los cambios se pueden realizar en el patchbay. Además, los patchbays facilitan la resolución de problemas como bucles de tierra ; incluso los pequeños estudios caseros y los estudios de proyectos amateur suelen utilizar patchbays, porque agrupan todas las tomas de entrada en una ubicación. Esto significa que los dispositivos montados en bastidores o los instrumentos de teclado se pueden conectar sin tener que buscar detrás del bastidor o del instrumento con una linterna la toma correcta. El uso de un patchbay también ahorra desgaste en las tomas de entrada de los equipos e instrumentos de estudio, porque todas las conexiones se realizan con el patchbay.
Los paneles de conexión se están utilizando cada vez más en instalaciones domésticas, debido a la popularidad de las instalaciones de "cableado estructurado". [1] También se encuentran cada vez más en instalaciones de cine en casa. [ cita requerida ]
Es convencional tener la fila superior de conectores cableados en la parte posterior a las salidas y la fila inferior de conectores cableados a las entradas. [3] Los paneles de conexión pueden ser seminormales (normalmente inferiores) o completamente normales, "normal" indica que los conectores superior e inferior están conectados internamente. Cuando un panel de conexión tiene cableado seminormal inferior, entonces sin ningún cable de conexión insertado en ninguno de los conectores, el conector superior está conectado internamente al conector inferior a través de contactos de ruptura en el conector inferior; insertar un cable de conexión en el conector superior tomará una alimentación de ese conector mientras retiene el enlace interno entre los dos conectores; insertar un cable de conexión en el conector inferior romperá el enlace interno y reemplazará la alimentación de señal del conector superior con la señal transportada en el cable de conexión. Con el cableado seminormal superior, sucede lo mismo pero viceversa. Si un panel de conexión está cableado a completamente normal, entonces incluye contactos de ruptura en ambas filas de conectores.
En algunas aplicaciones, los equipos de conmutación dedicados pueden ser una alternativa a los paneles de conexión. Los conmutadores pueden hacer que el enrutamiento sea tan fácil como pulsar un botón y pueden proporcionar otros beneficios con respecto a los paneles de conexión, incluido el enrutamiento de una señal a cualquier número de destinos simultáneamente. Sin embargo, los equipos de conmutación que pueden emular las capacidades de un panel de conexión determinado son mucho más caros. Por ejemplo, un conmutador de enrutamiento de matriz S-Video con la misma capacidad (8x8) que un panel de conexión S-Video de 16 puntos (8 cables de conexión conectan 8 entradas y 8 salidas) puede costar diez veces más, aunque probablemente tenga más capacidades.
Al igual que los paneles de conexión, existen equipos de conmutación para casi cualquier tipo de señal, incluidos audio y video analógicos y digitales, además de RF (televisión por cable), MIDI , teléfono, redes y electricidad. Existen varios tipos de conmutadores para audio y video, desde simples conmutadores selectores hasta sofisticados conmutadores de producción . Sin embargo, emular o superar las capacidades de los paneles de conexión de audio o video requiere dispositivos especializados como los conmutadores de barra cruzada .
Los equipos de conmutación pueden ser electrónicos, mecánicos o electromecánicos . Algunos equipos de conmutación se pueden controlar a través de un ordenador u otros dispositivos externos. Algunos tienen capacidades operativas automatizadas o preprogramadas. También existen aplicaciones de conmutación de software que se utilizan para enrutar señales y controlar datos dentro de un entorno informático "puramente digital".
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