Un mes en el campo es la quinta novela de J. L. Carr , publicada por primera vez en 1980 y nominada al premio Booker . El libro ganó el premio Guardian Fiction Prize en 1980.
La trama gira en torno a Tom Birkin, un veterano de la Primera Guerra Mundial contratado para descubrir un mural en una iglesia de un pueblo que se creía que existía bajo capas de cal. Al mismo tiempo, otro veterano es contratado para buscar una tumba más allá de los muros del cementerio. Aunque Birkin no es creyente, hay un simbolismo religioso predominante en todo el libro, que trata principalmente sobre el juicio. La novela explora temas de la pérdida de espiritualidad de Inglaterra después de la guerra y de la felicidad, la melancolía y la nostalgia mientras Birkin recuerda el verano en el que descubrió el mural, cuando se curó de sus experiencias en tiempos de guerra y de un matrimonio roto.
En un ensayo [1] para Open Letters Monthly , Ingrid Norton elogió la sutileza de la novela:
La felicidad que se describe en Un mes en el campo es sabia y cautelosa, consciente de su temporalidad. Cuando llega a Oxgodby, Birkin sabe muy bien que la vida no es todo comodidad e intimidad, largos días de verano con "el invierno siempre acechando a la vuelta de la esquina". Ha experimentado la crueldad emocional en su matrimonio fallido. Como soldado, fue testigo de la muerte: destrucción y barro interminable.
Pero los bordes son más brillantes. El idilio de Birkin en el campo se pone de relieve por lo que Birkin ha atravesado en el pasado y las desilusiones que, se da a entender, le esperan. El gran arte de Carr consiste en dejar claro que la alegría es inseparable del dolor y el olvido que la destruyen.
Muchos de los incidentes de la novela se basan en hechos reales de la propia vida de Carr, y algunos de los personajes están inspirados en su familia.
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La ilustración de la cubierta muestra la iglesia parroquial de Tintagel en Cornualles , pero la historia se desarrolla en Yorkshire. La tumba fuera del muro del cementerio fue sugerida por Tintagel, que encontró y excavó varias tumbas antiguas en Trecarne Lands.
El texto termina con las palabras "Stocken, Presteigne, 1978". Aunque el libro se desarrolla en Yorkshire del Norte , Carr escribió los primeros borradores mientras se alojaba en su caravana en el huerto superior de Stocken Farm, en las afueras de Presteigne en Powys, Gales .
Con un guion de Simon Gray , la novela fue llevada al cine en 1987 en una película dirigida por Pat O'Connor y protagonizada por Colin Firth , Kenneth Branagh , Natasha Richardson y Patrick Malahide . Poco antes de su muerte, Dave Sheasby completó una adaptación radiofónica del libro, que se emitió por primera vez en BBC Radio 4 Saturday Play en noviembre de 2010 y se repitió en mayo de 2012. [2]
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