El misterio de la habitación amarilla (en francés Le mystère de la chambre jaune ) es una novela de misterio escrita por el autor francés Gaston Leroux . Una de las primeras novelas de misterio de habitación cerrada , se publicó por primera vez en Francia en forma de serie en el periódico L'Illustration desde septiembre de 1907 hasta noviembre de 1907, y luego por derecho propio en 1908. [1 ]
Se trata de la primera novela protagonizada por el periodista ficticio Joseph Rouletabille y trata de un crimen complejo y aparentemente imposible en el que el criminal parece desaparecer de una habitación cerrada. Leroux ofrece al lector diagramas y planos detallados y precisos que ilustran la escena del crimen. La historia supone un desafío intelectual para el lector.
La novela encuentra su continuación en la novela de 1908 El perfume de la dama de negro , en la que reaparecen varios de los personajes familiares de esta historia. [ cita requerida ]
El periodista y detective aficionado Joseph Rouletabille es enviado a investigar un caso criminal en el Château du Glandier y lleva consigo a su amigo el abogado Sainclair, que narra el caso. Mathilde Stangerson, la treintañera hija del propietario del castillo, el profesor Joseph Stangerson, fue encontrada casi críticamente golpeada en una habitación adyacente a su laboratorio en los terrenos del castillo, con la puerta aún cerrada desde adentro. Se recupera lentamente pero no puede dar ningún testimonio útil. Rouletabille conoce e interroga a varios personajes: los conserjes del castillo, el Sr. y la Sra. Bernier, el viejo sirviente Jacques, un posadero antipático y un guardabosques mujeriego, y comienza una rivalidad amistosa con el principal detective de policía de Francia, Frédéric Larsan, a quien se le ha asignado el caso. Larsan sospecha del prometido de la Sra. Stangerson, otro científico llamado Robert Darzac, para consternación de Rouletabille.
A pesar de la protección de Rouletabille y Larsan, se producen más intentos de asesinato contra la Sra. Stangerson, y el autor parece desaparecer en dos ocasiones cuando se acercan a él, lo que recuerda la investigación del profesor Stangerson sobre la "disociación de la materia". El guardabosques es asesinado durante el segundo intento. Finalmente, Larsan arresta a Darzac, al que acusa de intento de asesinato. Rouletabille sospecha que Darzac tiene razones secretas para no defenderse y desaparece para realizar más investigaciones.
Dos meses y medio después, cuando se inicia el juicio de Darzac, Rouletabille reaparece sensacionalmente y le dice al tribunal que el culpable es el propio Frédéric Larsan, a quien acusa de ser el alter ego de un maestro criminal llamado Ballmeyer. Larsan pareció desaparecer en las dos ocasiones en que casi fue atrapado, ya que era uno de los perseguidores. Darzac es liberado cuando se descubre que Larsan ha desaparecido después de que Rouletabille le advirtiera que lo acusaría ante el tribunal. El misterio de la Habitación Amarilla cerrada se explica así: Larsan atacó a la Sra. Stangerson más temprano ese día de lo que se pensaba originalmente, pero ella ocultó las huellas del ataque y se encerró. Durante la noche, traumatizada por el evento, se cayó de su cama y se infligió la más grave de las heridas golpeándose la sien con la esquina de su mesilla de noche.
El contexto de estos hechos se mantuvo en secreto en el tribunal, pero finalmente Sainclair los explicó. Ballmeyer, bajo un disfraz diferente, había seducido a la Sra. Stangerson en su juventud y se había casado con ella en secreto en los Estados Unidos . Tuvieron un hijo antes de que él fuera arrestado y su identidad fuera revelada a ella. La Sra. Stangerson había organizado el cuidado y la educación de su hijo y había ocultado toda la saga a su padre; su silencio y la conducta de Robert Darzac estaban motivados por su desesperación por evitar que él se enterara. Sin embargo, Ballmeyer, al enterarse de que estaba comprometida, había decidido reaparecer en su vida y reclamarla como su esposa una vez más, por la fuerza si era necesario.
John Dickson Carr , un escritor de misterios de habitaciones cerradas, hace que su detective, el Dr. Gideon Fell, declare que este es el "mejor cuento de detectives jamás escrito", en su novela The Hollow Man (1935). [2]
Agatha Christie elogió El misterio de la habitación amarilla a través de la voz de su detective Hércules Poirot en su novela de 1963 Los relojes : [3]
Y aquí está El misterio de la habitación amarilla . ¡Ah, sí que es un clásico ! Lo apruebo de principio a fin. ¡Qué planteamiento tan lógico! Recuerdo que hubo críticas que decían que era injusto. Pero no lo es, querido Colin. No, no. Casi, quizá, pero no del todo. Hay una diferencia mínima. No. En todo momento hay verdad, oculta por un uso cuidadoso y astuto de las palabras. Todo debería estar claro en ese momento supremo en el que los hombres se encuentran en el ángulo de los tres corredores. —Lo dejó a un lado con reverencia—. Definitivamente una obra maestra y, según tengo entendido, casi olvidada hoy en día.
En una encuesta realizada en 1981 por Edward D. Hoch a 17 escritores de misterio y críticos, esta novela fue votada como el tercer mejor misterio de habitación cerrada de todos los tiempos, detrás de Rim of the Pit (1944) de Hake Talbot y The Hollow Man (1935) de John Dickson Carr . [4]
La popular novela policíaca japonesa de 1946 Los asesinatos de Honjin (本陣殺人事件, Honjin satsujin jiken) de Seishi Yokomizo hace referencia a El misterio de la habitación amarilla numerosas veces, y el narrador bromea diciendo que la novela de Leroux "tiene el parecido más cercano" a la historia contada en la novela.
Escenario:
Cine y TV:
Radio:
El misterio de la habitación amarilla (audiolibro de dominio público) en LibriVox (en francés)