El sistema de meridianos ( chino simplificado :经络; chino tradicional :經絡; pinyin : jīngluò , también llamado red de canales ) es un concepto de la medicina tradicional china (MTC) que alega que los meridianos son caminos a través de los cuales fluye la energía vital conocida como " qi " ( ch 'i ) fluye. [1]
Los meridianos no son estructuras anatómicas reales: los científicos no han encontrado evidencia que respalde su existencia. [2] Un historiador de la medicina en China dice que el término es "completamente inadecuado y equivocado, pero aun así se ha convertido en una traducción estándar". [3] Los principales defensores de su existencia no han llegado a ningún consenso sobre cómo podrían funcionar o probarse en un contexto científico.
El concepto de meridianos se atestigua por primera vez en dos obras recuperadas de las tumbas de Mawangdui y Zhangjiashan del Reino Changsha de la era Han , el Canon de cauterización de los once canales de pies y brazos (足臂十一脈灸經, Zúbì Shíyī Mài Jiǔjīng ) y el Canon de Cauterización de los Once Canales Yin y Yang (陰陽十一脈灸經, Yīnyáng Shíyī Mài Jiǔjīng ). En los textos, se hace referencia a los meridianos como mài (脈) en lugar de jīngmài .
La red de meridianos normalmente se divide en dos categorías, los jingmai (經脈) o canales meridianos y los luomai (絡脈) o vasos asociados (a veces llamados "colaterales"). Los jingmai contienen los 12 meridianos tendinomusculares, los 12 meridianos divergentes, los 12 meridianos principales, los ocho vasos extraordinarios así como el canal Huato, un conjunto de puntos bilaterales en la zona lumbar cuyo descubrimiento se atribuye al antiguo médico Hua Tuo . Las colaterales contienen 15 arterias principales que conectan los 12 meridianos principales de diversas maneras, además de la interacción con sus órganos internos asociados de Zung Fu (臟腑) y otras estructuras internas relacionadas. El sistema colateral también incorpora una extensión ramificada de vasos capilares que se extienden por todo el cuerpo, concretamente en las 12 regiones cutáneas, y que emanan de cada punto de los meridianos principales. Si se cuenta el número de puntos únicos en cada meridiano, el total llega a 361, lo que coincide con el número de días de un año, en el sistema del calendario lunar. Tenga en cuenta que este método ignora el hecho de que la mayor parte de los puntos de acupuntura son bilaterales, lo que hace que el total real sea 670.
Hay alrededor de 400 puntos de acupuntura (sin contar dos veces los puntos bilaterales), la mayoría de los cuales están situados a lo largo de las 20 vías principales (es decir, 12 canales primarios y ocho extraordinarios). Sin embargo, en el siglo II d.C., se reconocían 649 puntos de acupuntura en China (contados dos veces los puntos bilaterales). [4] [5] Hay "12 Meridianos Principales" donde cada meridiano corresponde a un órgano hueco o sólido; interactuando con él y extendiéndose a lo largo de una extremidad particular (es decir, brazo o pierna). También existen "Ocho Canales Extraordinarios", dos de los cuales tienen sus propios conjuntos de puntos y los restantes conectan puntos de otros canales.
Los 12 meridianos estándar, también llamados Meridianos Principales, se dividen en grupos Yin y Yang . Los meridianos Yin del brazo son el Pulmón, el Corazón y el Pericardio. Los meridianos Yang del brazo son el intestino grueso, el intestino delgado y el triple calentador. Los Meridianos Yin de la pierna son el Bazo, el Riñón y el Hígado. Los meridianos Yang de la pierna son el Estómago, la Vejiga y la Vesícula Biliar. [6]
La siguiente tabla ofrece una lista más sistemática de los 12 meridianos estándar: [7]
Los ocho extraordinarios meridianos son de fundamental importancia para el estudio de la medicina tradicional china , que incorpora las modalidades y prácticas del Qigong , el Taijiquan y la alquimia china . [8] Estos ocho meridianos adicionales se diferencian de los doce meridianos de órganos estándar en que se consideran recipientes de almacenamiento parecidos a océanos, campos o depósitos de energía que no están asociados directamente con el Zang Fu , es decir, órganos internos, pero que tienen una función general. influencia sobre ellos. Dentro de la medicina tradicional china se cree que provocan grandes cambios funcionales y fisiológicos en la práctica clínica. Estos canales fueron estudiados en el “Eje Espiritual” capítulos 17, 21 y 62, el “Clásico de las Dificultades” capítulos 27, 28 y 29 y el “Estudio de las 8 Vasijas Extraordinarias” (Qi Jing Ba Mai Kao), escrito en 1578. [9 ]
Los ocho vasos extraordinarios son (奇經八脈; qí jīng bā mài ): [10]
Los científicos no han encontrado evidencia que respalde su existencia. [2] El historiador de la medicina en China Paul U. Unschuld añade que "no hay evidencia de un concepto de 'energía' - ya sea en el sentido estrictamente físico o incluso en el sentido más coloquial - en ninguna parte de la teoría médica china. " [11]
Algunos defensores de la medicina tradicional china creen que los meridianos funcionan como conductos eléctricos basándose en observaciones de que la impedancia eléctrica de una corriente a través de los meridianos es menor que en otras áreas del cuerpo. Una revisión de estudios realizada en 2008 encontró que los estudios eran de mala calidad y no podían respaldar las afirmaciones. [12]
Algunos defensores del Sistema Primo Vascular proponen que los supuestos vasos primo, conductos muy delgados (menos de 30 μm de ancho) que se encuentran en muchos mamíferos, pueden ser un factor que explique algunos de los efectos sugeridos del sistema de meridianos. [13] [14]
Según Steven Novella , neurólogo involucrado en el movimiento escéptico, "no hay evidencia de que los meridianos realmente existan. A riesgo de parecer redundante, son tan inventados y ficticios como el éter, el flogisto , Bigfoot y los unicornios ". [1]
El Consejo Nacional Contra el Fraude en Salud concluyó que "[l]os meridianos son imaginarios; sus ubicaciones no se relacionan con los órganos internos y, por lo tanto, no se relacionan con la anatomía humana". [15]
