This Boy's Life: A Memoir es un libro autobiográfico de Tobias Wolff sobre su infancia en el noroeste de Estados Unidos en la década de 1950, publicado en enero de 1989 por The Atlantic Monthly Press . El libro fue adaptado en una película del mismo nombre .
Las memorias tratan de las dos primeras décadas de la vida de Wolff, [1] gran parte de las cuales transcurren en la década de 1950, [2] centrándose en los once a los dieciséis años, cuando Wolff comenzó a asistir a una escuela privada. [3] Wolff describe su vida temprana en el noroeste de los Estados Unidos, incluyendo cómo el comportamiento de su madre y su elección de pareja le enseñaron "la virtud de la rebelión", y cómo se adaptó "ocultándose" para superar sus problemas. [4] El libro cubre las acciones de Wolff cuando era joven: "mentía, engañaba, robaba, bebía, huía y falsificaba cheques". [5]
Los críticos encontraron que la descripción de la infancia y la madurez de Wolff era efectiva. [4] Para The New York Times , Joel Conarroe sugirió que el libro ofrecía una perspectiva de "cómo las experiencias de un niño con problemas se convirtieron en el material de un artista maduro". [1] Charles Solomon, del Los Angeles Times, escribió: "Claramente era un matón incorregible cuando era joven, pero su dolor es tan abrumador que el lector anhela consolarlo en lugar de disciplinarlo". [5] Y Kirkus Reviews encontró "rituales infantiles familiares" descritos de una manera que el lector tal vez no haya visto antes. [2]
La escritura de Wolff fue elogiada por múltiples críticos. Publishers Weekly encontró una "habilidad y seguridad en sí mismo habituales" en la narración. [4] Kirkus Reviews calificó las memorias de "lúcidas" y "precisas". [2] Conarroe describió la obra como "literata y entretenida". [1] Los críticos y académicos han discutido la franqueza, el ritmo eficiente y la estructura episódica del estilo de Wolff. Solomon describió una "prosa vigorosa y directa" sin intentar suavizar la historia. [5] Clifford Thompson de The Threepenny Review destacó la honestidad y la perspicacia del libro, y también señaló la falta de excusas por parte del autor. Thompson utilizó el deporte del boxeo como metáfora de la escritura, sugiriendo que las oraciones "contienen la fuerza de los golpes" y elogiando la eficiencia al unir oraciones significativas. [6] Kirkus Reviews describió cómo Wolff establece un tono oscuro al principio, lo que conduce a una serie de "episodios" oscuros. [2] Martin Scofield describió la estructura de manera similar, destacando los "episodios tipo cuento" que trabajaban juntos para producir el todo, y también encontrando una sensación de inmediatez en todo momento. [3]
Las memorias fueron adaptadas a un guion por Robert Getchell para la película de 1993 This Boy's Life , dirigida por Michael Caton-Jones . Getchell le dijo a Patrick Goldstein del Los Angeles Times que estaba "sorprendido" de cómo el libro le recordaba las emociones que había experimentado en su juventud; Goldstein informó que Caton-Jones había sentido una identificación similar con el material. [7] El libro se ha utilizado en la educación secundaria ; enseñando lectura crítica , Lori Mayo explicó en The English Journal cómo utilizó una escena en la que Wolff describió la muerte del salmón después de desovar río arriba como un ejemplo de simbolismo o presagio , la escena dando una sensación de problemas por venir. [8]