Los maratones de baile (o maratones de bailes ) son eventos en los que las personas bailan o caminan al ritmo de la música durante un período prolongado de tiempo. Comenzaron como concursos de baile en la década de 1920 y se convirtieron en concursos de resistencia humana o eventos de entretenimiento de explotación durante la Gran Depresión en la década de 1930. [1] En la actualidad, los maratones de baile se utilizan comúnmente para recaudar fondos. [2] [3] Estos maratones modernos suelen durar entre 12 y 24 horas, muy lejos de los maratones de 1.000 horas de la década de 1930. [4]
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Según la profesora Carol Martin de la Universidad de Nueva York, el resurgimiento de los Juegos Olímpicos creó un interés generalizado en las hazañas de fuerza, las competencias de resistencia y los récords mundiales que llevaron a maratones de danza. [2]
El 18 de febrero de 1923, Olie Finnerty y Edgar Van Ollefin establecieron un récord al bailar siete horas sin parar en Sunderland, Inglaterra . [5]
Doce días después, la instructora de baile Alma Cummings estableció un nuevo récord en el Audubon Ballroom de Nueva York. [5] Bailó continuamente durante 27 horas con seis parejas diferentes. [6] En tres semanas, su récord se batió al menos nueve veces en todo Estados Unidos. [2]
A medida que la próspera década de 1920 dio paso a la difícil década de 1930, los maratones de baile florecieron y ofrecieron premios en efectivo equivalentes al salario de un año. [2] Proporcionaron a los concursantes y espectadores comida, refugio y la oportunidad de ganar premios en efectivo en un momento en que muchas personas necesitaban una comida gratis. [6] [7] [ página necesaria ] A finales de la década de 1930, los maratones de danza se habían desvanecido del panorama cultural. [4]
En su libro Dance Marathons: Performing American Culture of the 1920s and 1930s, Carol Martin escribe que "en su apogeo, los maratones de baile estaban entre las formas de entretenimiento en vivo más controvertidas y con mayor asistencia de Estados Unidos. El negocio empleaba a unas 20.000 personas como promotores, maestros de ceremonias, jueces de piso, entrenadores, enfermeras y concursantes". [3] [8] [ página necesaria ] Según Martin, casi todas las ciudades estadounidenses de 50.000 habitantes o más organizaron al menos un maratón de danza de resistencia en el pico de la moda. [4] Las mujeres constituían hasta el 75 por ciento del público del maratón de danza. [4]
Se han realizado maratones de baile en la mayoría de las grandes ciudades, como MD Crandall's en el Madison Square Garden. Las ciudades más pequeñas no tenían tantos problemas sociales en comparación con los concursos en las ciudades más grandes. Aunque los promotores ganaban menos dinero en las ciudades más pequeñas, buscaron un lugar donde una gran multitud pudiera asistir al maratón de baile y la comunidad local ayudó a hacer publicidad. [9] [ página necesaria ] Se sabía que la mayoría de los promotores tenían malas prácticas comerciales, como no pagar las facturas del evento y deshacerse de los concursantes. Por otro lado, algunos promotores como Hal Ross, se esforzaron por los eventos y pagaron las facturas. [9]
Los participantes debían permanecer erguidos y en movimiento durante 45 minutos cada hora, las 24 horas del día. [10]
Por la noche tocaba una banda en directo, mientras que durante el día a menudo bastaba con una radio o un tocadiscos. [4] Se esperaba que los concursantes bailaran a todo pulmón durante las horas de la noche, con gran asistencia. [4]
Cada pocas horas sonaba una sirena y a las parejas se les permitía descansar 15 minutos en camas que a veces se instalaban en la pista de baile. [3] Estas áreas de descanso estaban segregadas por sexo. [4] Los concursantes se entrenaron para caer instantáneamente en un sueño profundo tan pronto como sus cuerpos tocaron los catres. [4] A las mujeres que no se levantaban se les daban sales aromáticas y a veces se las abofeteaba. [3] Los concursantes masculinos que tardaban en despertarse a menudo eran sumergidos en una tina de agua helada. [4] A veces, las parejas estaban encadenadas para perros como prisioneros. [11] Las "Cot Nights", en las que las camas de las áreas de descanso se colocaban a la vista del público para que el público pudiera observar a los concursantes incluso durante sus breves momentos privados, eran populares. [4]
La mayoría de los promotores del maratón alimentaban a los concursantes 12 veces al día, aunque se les exigía que continuaran con el movimiento de baile mientras comían. [4] Aunque las comidas eran alimentos sencillos como huevos, avena o tostadas, en una época de gran hambre la comida era un poderoso aliciente para los concursantes. [4] Muchos participantes de maratón informaron que, a pesar del movimiento constante, 12 comidas al día significaban que en realidad ganaron peso. [4] Una vez pagada la entrada, los espectadores podían quedarse todo el tiempo que quisieran. [10] Los maratones asumieron un papel casi teatral para los espectadores, ya que estos adquirieron una sensación sádica de placer al ver a los participantes sufrir físicamente. [8]
A menudo se podía ver a los bailarines durmiendo mientras sus compañeros los sostenían para evitar que sus rodillas golpearan el suelo (lo que resultaría en la descalificación). [2] Para alentar a las parejas rezagadas a continuar moviéndose, el juez de piso a veces usaba una regla para mover las piernas de los concursantes que no estaban arrastrando los pies con suficiente rapidez. [4]
Tareas como comer, bañarse, afeitarse y leer el periódico se pueden realizar mientras se baila. [2] En su primera autobiografía, June Havoc describió cómo los concursantes se afeitaron en el escenario, escribieron cartas, se lavaron, comieron mientras mantenían los pies en movimiento e incluso tuvieron relaciones sexuales bajo mantas en la pista de baile. [10]
A medida que avanzaba el maratón y la resistencia de los concursantes disminuía, podían verse obligados a correr carreras a pie o correr el riesgo de ser eliminados. [10]
Los competidores utilizaron el patrocinio para generar dinero extra. Las empresas locales pagaron a estas parejas un pequeño estipendio a cambio de llevar el nombre de la empresa mientras competían. Los maratonistas también vendieron postales autografiadas de ellos mismos a los fanáticos. El precio era normalmente de 10 céntimos. “Bailando tuyo”, leen muchos. [4]
El público permaneció en el concurso todo el tiempo que deseara después de pagar la entrada de 25 centavos. [12] Durante la Gran Depresión, muchos estadounidenses afrontaron el problema de perder sus empleos y quedarse en casa viendo maratones de baile que a menudo duraban semanas o meses. Relativamente, las entradas para el evento fueron asequibles y entretenidas para ellos debido a que se escenificó y dramatizó de lo que no estaban al tanto. [9]
Los beneficios para los promotores procedían de los espectadores, que regresaban noche tras noche, con dinero en mano, para seguir la acción. [2]
Los maratones generalmente estaban algo amañados, o al menos apilados, para ciertas parejas. [8]
En la época del auge de los maratones de baile, muchas iglesias todavía consideraban que bailar era pecaminoso. El baile social todavía era lo suficientemente escandaloso como para que algunos promotores llamaran a los maratones de baile con el nombre más agradable de "walkathons". [4]
Los propietarios de salas de cine también se opusieron a los maratones de baile, ya que los maratones de baile eran un fuerte competidor comercial durante la Gran Depresión. [8]
A medida que avanzaba el maratón de baile y los concursantes se cansaban, los concursantes participaban en contacto corporal completo en lugar de posiciones de baile social más distantes. Esto aumentó entre algunos la sensación de que los maratones de baile eran licenciosos. [4]
Algunos se opusieron por razones humanitarias. [4] Creían que estaba mal cobrar dinero por el dudoso privilegio de ver sufrir a la gente. [4] La fatiga extrema podría comprometer el estado mental de los concursantes y hacer que se comporten de manera perturbadora. [4]
La policía también creía que los maratones atraían elementos indeseables a sus ciudades. [4]
El 14 de abril de 1923, Homer Morehouse, de 27 años, se desplomó y murió en la pista de baile después de bailar con su pareja durante 87 horas consecutivas. [13] Poco después, la ciudad de Boston prohibió los maratones de baile. [2]
En 1928, Gladys Lenz bailó durante 19 horas seguidas en un maratón de Seattle a pesar de recibir un puñetazo en la cara de un compañero que parecía sufrir psicosis inducida por fatiga. La pareja recibió $50 por quedar quinto, mientras que la pareja ganadora ganó $1,000. Lenz intentó suicidarse poco después. [3] Un año después, Seattle prohibió los maratones de baile. [4]
Con el tiempo, la novedad de los maratones de danza desapareció [2] y, a finales de la década de 1930, muchas autoridades locales prohibieron los maratones de danza. [3]
Artistas profesionales comenzaron a sumarse a los maratones de danza y competían contra auténticos aficionados. [7]
Callum DeVillier y Vonny Kuchinski de Minneapolis ganaron el primer premio en un maratón en Somerville, Massachusetts, después de bailar durante cinco meses en 1933. [3] La pareja ganó 1.000 dólares. [2] Una lápida en la sección Showmen's Rest del cementerio Lakewood de Minneapolis dice: "DeVillier, campeón mundial de maratón, 3.780 horas continuas". [3] [2]
La estrella de vodevil y Broadway June Havoc comenzó a competir en maratones de baile profesionalmente a la edad de 14 años. [3] Se informó que el maratón de baile más largo de Havoc duró 3000 horas, o más de cuatro meses de permanecer de pie y dormir solo en intervalos de 15 minutos. [10] Havoc también escribió la obra de teatro Marathon '33 basada en sus experiencias. [10]
El novelista y guionista Horace McCoy trabajó como portero en varios maratones de baile. [8] Usó esta experiencia para escribir Ellos disparan a los caballos, ¿no? que finalmente fue adaptada a una película del mismo nombre . [8]
La cantante Anita O'Day abandonó la escuela a los 14 años para ser bailarina profesional de maratón. Su maratoniana carrera de danza terminó dos años después, cuando un oficial de absentismo escolar la vio y la envió de regreso a la escuela. Su último gran evento fue en Springfield, Illinois, donde ella y su pareja bailaron durante 97 días y quedaron en segundo lugar. [5]
Hoy en día, más de 250 universidades y escuelas secundarias de todo el país participan en algún tipo de maratón de baile para recaudar fondos para hospitales infantiles. Algunos recaudan dinero a través de Children's Miracle Network y con su ayuda, mientras que otros están completamente dirigidos por estudiantes y operan en beneficio de organizaciones benéficas asociadas. [14] Cada año, los estudiantes organizan y organizan diferentes tipos de eventos de maratón de danza en los que los participantes permanecen de pie durante 12 a 46 horas seguidas.
Algunos maratones de baile dirigidos por estudiantes estadounidenses incluyen:
El Penn State Dance Marathon, comúnmente conocido como THON, es un maratón de baile de 46 horas que se lleva a cabo cada febrero en la Universidad Estatal de Pensilvania para recaudar fondos para combatir el cáncer infantil . THON fue fundado en 1973 por los Consejos Interfraternidad y Panhelénico de la universidad y en su primer año recaudó más de 2.000 dólares. Hoy en día, es la organización filantrópica dirigida por estudiantes más grande del mundo [15] [16] que ha recaudado más de 157 millones de dólares desde 1977. [17] En 2011, THON recaudó 9.563.016,09 dólares, en 2013, 12.374.034,46 dólares y en 2014, 13.343.517,33 dólares. [18] En 2020, THON recaudó 11.696.942,38 dólares. [19] El dinero recaudado se dona al Four Diamonds Fund , una organización benéfica dedicada a vencer el cáncer pediátrico a través de la investigación y trata a pacientes en el Hospital Infantil del Centro Médico Penn State Hershey .
Fundada en 1975, la Maratón de Danza de la Universidad Northwestern, comúnmente conocida como NUDM, es una de las organizaciones filantrópicas dirigidas por estudiantes más grandes del país. El evento reúne a más de 1,500 estudiantes, profesores y personal para participar en el maratón de baile de 30 horas al final del trimestre de invierno a principios de marzo. A diferencia de otros Dance Marathons, NUDM cambia la organización benéfica que apoya principalmente de año en año. El beneficiario principal se elige cada mes de mayo y recibirá el 90% de todos los fondos recaudados durante el año. El otro 10 % se dona a la Evanston Community Foundation (ECF), que luego utiliza esta donación para asignar subvenciones a organizaciones benéficas locales de Evanston. NUDM 2020 será el año 23 en el que ECF será el beneficiario secundario. Con 1000 bailarines y más de 500 miembros del comité que trabajan durante todo el año para ayudar a organizar el evento y crear conciencia, NUDM es una tradición del noroeste. En 2014, NUDM recaudó su total más alto hasta la fecha, $1,385,273 para beneficiar al Equipo Joseph. En 45 años, NUDM recaudó más de 20 millones de dólares para más de 30 organizaciones benéficas. [20] [21] [22]
El Maratón de Danza de la Universidad de Indiana, comúnmente conocido como IU Dance Marathon o IUDM, es un maratón de baile de 36 horas que se lleva a cabo cada noviembre en la Universidad de Indiana con el propósito de recaudar fondos y concienciar sobre la atención pediátrica. En 1991, la estudiante Jill Stewart inició IU Dance Marathon en honor a su amigo, Ryan White, quien murió de SIDA el año anterior. Desde entonces, IUDM ha recaudado más de $32 millones para el Riley Hospital for Children, incluidos $4,203,326.23 durante el año maratoniano de 2017. Actualmente, IUDM apoya al Centro Wells de Investigación Pediátrica y al Hospital Infantil Riley. [23]
El Maratón de Danza de la Universidad de Iowa se fundó en 1994 y brinda apoyo financiero y emocional a pacientes de oncología pediátrica y trasplante de médula ósea tratados en el Hospital Infantil Stead Family de la Universidad de Iowa . Durante los últimos 24 años, la organización estudiantil más grande de la universidad ha recaudado $24,548,226.30 para el hospital infantil. En 2018, UIDM recaudó un total de $3.011.015,24, lo que lo convierte en el segundo Maratón de Danza de Miracle Network en el país en recaudar más de tres millones de dólares. [24] Después de una donación de liderazgo de $ 5 millones durante diez años a la campaña de construcción del Stead Family Children's Hospital de la Universidad de Iowa, el piso 11 fue nombrado Centro de Cáncer Pediátrico UI Dance Marathon. Desde entonces, el grupo dirigido por estudiantes ha donado más de $2.2 millones para crear el Programa de Terapia Dirigida de Oncología Pediátrica del UI Dance Marathon y $2 millones para establecer la primera cátedra financiada por estudiantes en la Universidad de Iowa, la Cátedra UI Dance Marathon en Oncología Pediátrica. , Investigación Clínica y Traslacional. [25] [26]
Con más de un beneficiario, el maratón de baile de FSU beneficia a causas infantiles y ha recaudado más de $6 millones desde 1996. La campaña de 2018 recaudó un total de $2,152,382 para Children's Miracle Network , superando el récord del año anterior en $322,214. [27]