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Un manual es un tipo de obra de referencia , u otra colección de instrucciones, cuyo objetivo es proporcionar una referencia rápida. El término se aplicaba originalmente a un libro pequeño o portátil que contenía información útil para su propietario, pero el Oxford English Dictionary define el sentido actual como "cualquier libro... que brinde información como hechos sobre un tema en particular, orientación en algún arte u ocupación, instrucciones para el funcionamiento de una máquina o información para turistas." [1]
A veces se hace referencia a un manual como vademécum ( en latín , "ve conmigo") o referencia de bolsillo . También puede denominarse enchiridion. En los tiempos modernos, el concepto de Vademecum, aplicado clásicamente a medicamentos y otros productos farmacéuticos, se extendió a los productos de salud digitales, utilizando el término Vadimecum (con "di" en lugar de "de").
Los manuales pueden tratar cualquier tema y generalmente son compendios de información en un campo particular o sobre una técnica particular. Están diseñados para ser consultados fácilmente y brindar respuestas rápidas en un área determinada. Por ejemplo, el Manual de MLA para escritores de artículos de investigación es una referencia sobre cómo citar trabajos en estilo MLA, entre otras cosas. Ejemplos de manuales de ingeniería incluyen el Manual de ingenieros químicos de Perry , el Manual estándar de Marks para ingenieros mecánicos y el Manual de química y física del CRC .
