Euphorbia maculata , conocida como lechetrezna moteada , lechetrezna postrada (que no debe confundirse con Euphorbia prostrata ), verdolaga lechosa o hierba de arena moteada , es una planta anual de rápido crecimientode la familia Euphorbiaceae . Si bien es originaria de América del Norte , donde es una maleza común en jardines y céspedes en los Estados Unidos , se ha convertido en una especie introducida común en todo el mundo, incluidos Europa , Japón , Corea , Australia y Nueva Zelanda . [3]
Crece en lugares soleados y en una variedad de suelos, y funciona como una especie pionera en la sucesión ecológica . La savia de esta planta es un irritante leve de la piel y puede causar sarpullido en algunas personas. [4] La savia lechosa de las plantas del género Euphorbia es venenosa y se considera cancerígena. [5]
La Euphorbia maculata es típicamente postrada, y los ejemplares rara vez alcanzan los 30 centímetros de altura. Los tallos se extienden en una estera a lo largo del suelo y cada tallo rara vez mide más de 45 centímetros de largo. Las hojas son ovaladas pero más bien alargadas, de hasta 3 centímetros de largo, y están dispuestas en pares opuestos. Los ciatios , estructuras reproductivas bisexuales exclusivas de las plantas del género, son muy pequeños, con cuatro apéndices blancos similares a pétalos que a veces son rosados. [6]
Las hojas suelen estar marcadas con una mancha rojiza en el centro, una característica que dio lugar al nombre común de euforbia moteada. Es similar a la Euphorbia prostrata , pero esa especie tiene hojas más cortas y más redondeadas en las puntas. A veces se puede confundir con la Euphorbia serpens , pero las hojas muy cortas y redondeadas de la E. serpens en combinación con las ciatias más grandes (pero aún discretas) deberían eliminar cualquier posibilidad de confusión.
