Los cuatro músculos clásicos de la masticación elevan la mandíbula (cerrando la mandíbula) y la mueven hacia adelante, hacia atrás y lateralmente, facilitando la mordida y la masticación. Otros músculos son responsables de abrir la mandíbula, a saber, el geniohioideo , el milohioideo y el digástrico (el pterigoideo lateral puede desempeñar un papel).
Los músculos son:
En los seres humanos, la mandíbula , o maxilar inferior, está conectada al hueso temporal del cráneo a través de la articulación temporomandibular . Se trata de una articulación extremadamente compleja que permite el movimiento en todos los planos. Los músculos de la masticación se originan en el cráneo y se insertan en la mandíbula, lo que permite los movimientos de la mandíbula durante la contracción.
Cada uno de estos músculos primarios de la masticación está pareado, y cada lado de la mandíbula posee uno de los cuatro.
A diferencia de la mayoría de los demás músculos faciales , que están inervados por el nervio facial (o par craneal VII ), los músculos de la masticación están inervados por el nervio trigémino (o par craneal V ). Más específicamente, están inervados por la rama mandibular , o V 3. El nervio mandibular es tanto sensorial como motor.
Embriológicamente, los músculos de la masticación se derivan todos del primer arco faríngeo .
Los músculos de la expresión facial , por otro lado, se derivan del segundo arco faríngeo.
La mandíbula es el único hueso que se mueve durante la masticación y otras actividades, como hablar.
Si bien estos cuatro músculos son los principales participantes en la masticación, otros músculos ayudan en el proceso, como los de la lengua y las mejillas.
