El Draft Belga Americano es una raza estadounidense de caballo de tiro . Deriva de los caballos de tiro de Bélgica pero, como resultado del aislamiento y de una cría selectiva diferente , se volvió genéticamente distinto de ellos a principios del siglo XX. [4] : 434 Generalmente es más alto y menos corpulento, y tiene una distribución muy diferente de colores de pelaje. [4] : 434 [5] : 166
El belga americano deriva de caballos de tiro pesado de Ardenas , Brabante y flamenco importados de Bélgica en la última parte del siglo XIX y en los primeros años del XX. [4] : 434 Una asociación de raza , la Asociación Estadounidense de Importadores y Criadores de Caballos de Tiro Belgas, fue fundada en 1887 en Wabash, Indiana . [6] [7] Las importaciones cesaron durante la Primera Guerra Mundial , se reanudaron en la década de 1930 y cesaron nuevamente cuando estalló la Segunda Guerra Mundial ; Erwin F. Dygert de Iowa compró un caballo del último envío realizado desde Europa cuando comenzaba la guerra. [6]
A partir de la década de 1920, el belga americano fue criado para ser algo más alto y de cuerpo más ligero que el stock europeo original. [4] : 434 [8] [9]
Con la mecanización de la agricultura en los años de la posguerra, la demanda de caballos de tiro cayó drásticamente y las matriculaciones anuales de belgas estadounidenses se redujeron a unos pocos cientos por año. Tanto el número como la demanda se recuperaron gradualmente y ahora es la raza de caballo de tiro más numerosa en los Estados Unidos. [6]
El belga americano es un caballo grande y pesado; Es bastante más alto y de constitución más ligera que el Brabante belga , más parecido al caballo flamenco . Algunos son muy grandes: un semental llamado Brooklyn Supreme está entre los caballos más grandes registrados, y era de esta raza, [4] : 434 al igual que Big Jake , un caballo castrado nacido en 2001, que en vida figuraba en el Libro Guinness de los Récords. como el caballo vivo más alto. [10]
El color más habitual es el castaño claro con melena y cola rubias , a veces llamado "acedera"; Otros posibles colores de pelaje son bayo , negro , gris , rojo bayo y ruano . La cabeza es relativamente pequeña y bien formada en comparación con la de otras razas de tiro. [11] : 273
El Proyecto Belga Estadounidense tiene una alta incidencia de epidermólisis ampollosa de la unión , un trastorno genético hereditario que afecta a los potros recién nacidos y que a menudo provoca la muerte. Un estudio realizado entre 2001 y 2003 encontró que el 17,1% de los belgas examinados en Estados Unidos y Canadá eran portadores. [12] En 2002 estuvo disponible una prueba de reacción en cadena de la polimerasa para la enfermedad; [12] La Corporación Belga de Caballos de Tiro exige pruebas. [13] Los belgas también corren el riesgo de sufrir linfedema crónico progresivo , que provoca hinchazón en la parte inferior de las piernas. [14]
Los belgas americanos se utilizan como animales de trabajo y en concursos de tracción . También se pueden mostrar o montar . [5] : 166
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