Los auxiliares indígenas , también conocidos como indios amigos ( lit. ' indios amistosos ' ), eran aquellos pueblos indígenas de las Américas que se aliaron con España y lucharon junto a los conquistadores durante la colonización española de las Américas . Estos auxiliares actuaron como guías, traductores y porteadores, y en estos roles también se los conocía como yanakuna , particularmente durante la conquista española del Imperio Inca . El término también se usó para formaciones compuestas por guerreros indígenas que fueron utilizados por los españoles para tareas de reconocimiento y combate. Los auxiliares indígenas continuaron siendo utilizados por los españoles para mantener el control sobre sus colonias en las Américas; con frecuencia estacionados en la frontera , a menudo se los utilizó para reprimir revueltas anticoloniales como la Guerra de Arauco .
Las formaciones de indios auxiliares surgieron comúnmente de alianzas establecidas por los españoles , explotando antagonismos étnicos y tribales que encontraron durante su ocupación del territorio que intentaban conquistar. Hernán Cortés fue uno de los primeros capitanes que se sabe que reforzó sus columnas con estos nativos. Comúnmente después de la conquista estos indios auxiliares se dividieron entre los colonos de los territorios ya conquistados. A menudo constituyeron el grupo más numeroso de seguidores de los conquistadores:
Durante la campaña de Hernán Cortés contra los aztecas de 1519 a 1521, complementó su escasa fuerza de soldados españoles (unos 1.300) con cientos de miles de auxiliares nativos, procedentes de varios estados como Tlaxcala . Durante el asedio final de la capital azteca de Tenochtitlan , Cortés, según el relato de uno de sus soldados, Bernal Díaz del Castillo , contaba con unos 200.000 auxiliares tlaxcaltecas y otros nativos, mientras que los guerreros aztecas extraídos de las numerosas ciudades que rodeaban el lago Xochimilco en el valle de México sumaban más de 300.000.
La expedición de Pedro de Alvarado a Guatemala estuvo compuesta por 480 españoles y miles de indígenas auxiliares de Tlaxcala , Cholula y otras ciudades del centro de México. [1] En Guatemala, los españoles enviaron rutinariamente aliados indígenas; al principio estos fueron nahuas traídos del México recientemente conquistado, más tarde también incluyeron mayas . Se estima que por cada español en el campo de batalla, había al menos 10 auxiliares nativos. A veces había hasta 30 guerreros indígenas por cada español, y fue la participación de estos aliados mesoamericanos lo que fue particularmente decisivo. [2] Algunos grupos mayas recién conquistados permanecieron leales a los españoles una vez que se sometieron a la conquista, como los tz'utujiles y los k'iche' de Quetzaltenango , y les proporcionaron guerreros para ayudarlos en la conquista. [3]
En 1524, después de su victoria sobre los tz'utujiles, Pedro de Alvarado dirigió su ejército contra los xincas (no mayas) de las tierras bajas del Pacífico guatemalteco. [4] En ese momento, la fuerza de Alvarado estaba compuesta por 250 infantes españoles acompañados por 6.000 aliados indígenas, en su mayoría kaqchikeles y cholutecos. [5]
La fortaleza Mam de Zaculeu fue atacada por Gonzalo de Alvarado y Contreras , hermano de Pedro de Alvarado, [6] en 1525, con 40 jinetes y 80 infantes españoles, [7] y unos 2.000 aliados mexicanos y quichés. [8] Cuando los españoles sitiaron la ciudad ixil de Nebaj en 1530, sus aliados indígenas lograron escalar las murallas, penetrar en la fortaleza y prenderle fuego. Muchos guerreros ixiles defensores se retiraron para combatir el fuego, lo que permitió a los españoles asaltar la entrada y romper las defensas. [9]
Después de la conquista inicial, la mayoría de estos aliados fueron considerados menos necesarios y, a veces, una carga. En ocasiones fueron necesarios para la defensa del extenso Imperio español . Se incorporaron a las fuerzas militares del Imperio, formando sus propias unidades, organizadas según modelos europeos bajo sus propios nombres, como las Compañías de Indios Nobles. La necesidad de defensa provenía de amenazas europeas como los bucaneros y piratas del Caribe o amenazas estadounidenses como las tribus chichimecas , apaches o comanches o la prolongada guerra de Arauco . Estas unidades lucharon en las guerras de independencia. [13] [ página necesaria ]
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