En el fútbol americano , un gunner , también conocido como tirador , volador , cazador de cabezas o kamikaze , es un jugador que juega en patadas iniciales y despejes y que se especializa en correr por la línea lateral muy rápido en un intento de tacklear al regresador de patada o despeje . [1] [2] Los gunners deben tener varias técnicas para escapar o "deshacerse" de los bloqueadores, y tener buena agilidad para cambiar su dirección de carrera rápidamente. Los gunners en el equipo de despeje también deben poder bloquear o atrapar. [3]
Los Gunners normalmente también juegan en posiciones como backs defensivos , receptores abiertos o corredores cuando no están en equipos especiales, a menudo como suplentes.
La contraparte del equipo que regresa se llama jammer , quien está asignado para bloquear al artillero del equipo que despeja.
El Pro Bowl de la NFL cuenta con una posición de "Special Teamer", junto con un pateador, un pateador de despeje y un regresador de patadas. Este suele ser un artillero considerado entre los mejores. Steve Tasker , siete veces Pro Bowler, es considerado uno de los mejores artilleros de la historia de la NFL. [4] El Pro Bowler Bill Bates de los Dallas Cowboys de las décadas de 1980 y 1990 fue un artillero muy conocido, conocido por sus jugadas temerarias. El diez veces Pro Bowler Matthew Slater de los New England Patriots es considerado uno de los mejores artilleros que contribuyó en gran medida a que los Patriots ganaran el Super Bowl en 2014, 2016 y 2018. [3]
En los despejes, habrá dos jugadores ofensivos del equipo que realiza el despeje alineados cerca de la línea lateral. [1] Estos se denominan "gunners". Según el NFL Rules Digest: [5]
Durante una patada desde la línea de scrimmage, solo los extremos, como receptores elegibles en la línea de scrimmage en el momento del centro , tienen permitido ir más allá de la línea antes de que se patee la pelota.
Estos dos receptores elegibles en el equipo que patea, los gunners, pueden comenzar a correr por el campo tan pronto como se lanza el balón. El trabajo del gunner es tratar de llegar al campo tan rápido como el balón pateado y tacklear a quien lo atrape. [2] En el mejor de los casos, llegan justo antes del balón y hacen que el otro equipo tenga miedo de intentar devolverlo, lo que lleva a una recepción justa . Cuando un equipo se alinea para despejar, el otro equipo se alinea en una defensa que también está diseñada para recibir un despeje. Por lo general, habrá un jugador alineado aproximadamente 40 yardas atrás; él es el regresador de despeje, el jugador designado para atrapar el despeje. También habrá algunos jugadores alineados en los gunners; estos jugadores se llaman jammers . [6] Si la defensa alinea a dos defensores en cada gunner, entonces esperan frenar a los gunners, atrapar el despeje e intentar correr el despeje de regreso para una ganancia larga o incluso un touchdown. Si solo hay un defensor alineado sobre cada artillero, entonces el equipo receptor tiene jugadores adicionales que presionan al pateador y esperan bloquear el despeje. Si no hay defensores alineados sobre los artilleros, el equipo que patea puede lanzar el balón a uno de los artilleros para obtener el primer intento.
Los gunners suelen desempeñar un papel similar en la cobertura de patada inicial, ya que, al igual que otros miembros del grupo de cobertura, intentan evadir a los bloqueadores y tacklear al regresador de patada. [7]