La temporada de 1997 fue la 28ª temporada de los Denver Broncos en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la 38ª en general. Los Broncos terminaron la temporada con un récord de 12-4, terminaron segundos en la AFC Oeste y ganaron el Super Bowl XXXII . Los Broncos fueron el segundo equipo comodín desde la fusión de 1970 en ganar un Super Bowl, uniéndose a los Oakland Raiders de 1980 .
La temporada de 1997 vio la incorporación de la marca denominativa y el logotipo más nuevos de los Denver Broncos. Su nuevo logo presentaba un Bronco más nuevo y dinámico, que ha sido el logo del equipo desde la temporada 1997. Los nuevos colores predeterminados del equipo presentados antes de la temporada de 1997 eran camisetas azul marino con naranja y pantalones blancos con naranja. [1] [2] Esto continuaría hasta 2012, cuando asignaron todos los uniformes azul marino como el espacio "principal alternativo", haciendo que los uniformes primarios tuvieran blusas naranjas, pantalones blancos y zapatos naranjas/blancos.
Habiendo perdido un decepcionante partido de playoffs ante Jacksonville el año anterior, muchos pensaron que esta podría ser la última oportunidad de John Elway de ganar un Super Bowl. Comenzaron la temporada ganando sus primeros seis juegos, venciendo a los Chiefs , Seahawks , Rams , Bengals , Falcons y Patriots en el primer juego entre los dos últimos equipos invictos de la NFL desde 1973 . [3] Luego perdieron ante los Raiders y luego derrotaron a los Bills , Seahawks y Panthers . Luego perdieron ante los Chiefs, vencieron a los Raiders y los Chargers , perdieron ante los Steelers y los 49ers , pero terminaron la temporada con una victoria contra los Chargers.
Llegaron a los playoffs como comodín y avanzaron contra los Jaguars y los Chiefs y derrotaron a los Steelers en el Juego de Campeonato de la AFC de 1997 . Luego ganaron el Super Bowl XXXII contra los Packers 31-24, siendo sólo el segundo equipo desde la fusión NFL/AFL en 1970 en ganar un Super Bowl como comodín, y el primer equipo de la AFC en ganar el título desde Los Angeles Raiders en Super Bowl XVIII tras la temporada de 1983 . La victoria fue un gran impulso moral para Denver y los Broncos, que habían sufrido cuatro derrotas anteriores en el Super Bowl, y especialmente para Elway, que había liderado tres de esas derrotas.
Los Broncos de 1997 fueron décimos en la liga en yardas aéreas totales con 3704 y cuartos en la liga en yardas terrestres totales con 2378. Terminaron con 6082 yardas totales, primeros en la NFL. Fueron cuartos en yardas totales concedidas con 4969. También fueron primeros en puntos totales anotados con 472. Fueron séptimos en puntos totales permitidos con 287.
El récord de 12-4 del equipo es la quinta mejor temporada de 16 juegos en la historia de la franquicia.
Durante la temporada, John Elway lanzó para 3635 yardas y Terrell Davis corrió para 1750 yardas. Rod Smith tuvo 70 recepciones para 1180 yardas y Ed McCaffrey tuvo 45 recepciones para 590 yardas. El ala cerrada Shannon Sharpe tiene 72 recepciones para 1107 yardas. El pateador Jason Elam pateó 26 tiros de campo de 36 intentos. Davis, Elway, Tom Nalen , Sharpe y Neil Smith llegaron al Pro Bowl .
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En el fin de semana de los playoffs de comodines de la AFC de 1997, los Broncos se enfrentaron a los Jacksonville Jaguars . Los Broncos vieron este juego como una oportunidad de vengar la derrota de 30-27 en los playoffs divisionales de la temporada anterior ante los Jaguars, una salida anticipada en un año en que los Broncos eran los favoritos para ganar el Super Bowl. Al final, 21 puntos sin respuesta en el cuarto cuarto hicieron que los Broncos se hicieran con la victoria y un lugar en los playoffs contra los campeones de división Kansas City Chiefs.