The Comsat Angels fue una banda de post-punk inglesa de Sheffield , Inglaterra, inicialmente activa entre 1978 y 1995. [1] Su música ha sido descrita como "canciones pop abstractas con instrumentación escasa, muchas de las cuales eran sombrías y estaban llenas de algún tipo de angustia". [2] Se les ha atribuido el mérito de ser una influencia en bandas posteriores de resurgimiento del post-punk como Blacklist , Bell Hollow , Editors e Interpol . [3]
Los Comsat Angels realizaron una intensa gira por el Reino Unido y Europa occidental, especialmente en los Países Bajos; los dos conciertos que la banda dio en agosto de 1982 en Islandia tuvieron una fuerte influencia en la escena musical de Reikiavik . También realizaron dos giras por los Estados Unidos. [4] Su música ha sido reeditada y recopilada extensamente desde 1995 por varios sellos discográficos .
Bautizado con el nombre del cuento de JG Ballard "The Comsat Angels", [2] la formación original del cuarteto (que duró desde 1978 hasta 1992) estaba formada por Stephen Fellows ( voz , guitarra ), Mik Glaisher ( batería ), Kevin Bacon ( bajo ) y Andy Peake ( teclados ).
Debutaron en 1979 con el sencillo de tres canciones "Red Planet". [5] Este lanzamiento atrajo al hombre de A&R de Polydor, Frank Neilson, y la banda firmó un contrato de grabación de tres álbumes . [6] Estos tres álbumes: Waiting for a Miracle (1980), que incluía el sencillo "Independence Day", probablemente su canción más conocida, Trouser Press informó en una reseña que "Waiting For a Miracle" fue aclamado en un periódico del Reino Unido como el mejor LP debut de todos los tiempos, sigue siendo una obra maestra impresionante, [7] Sleep No More (1981) y Fiction (1982) - son considerados por algunos como sus mejores, pero solo se vendieron modestamente. [8]
En sus primeros años, el grupo compartió escenarios en vivo con bandas como Siouxsie and the Banshees , Yellow Magic Orchestra , Depeche Mode , U2 (una gira de 18 fechas en 1981), Captain Beefheart , The Sound , Wall of Voodoo y Gang of Four . [4] En 1982, interpretaron dos canciones en The Old Grey Whistle Test de BBC Television . [8] Una gira por Estados Unidos en 1982 tuvo que cancelarse después de una semana, debido a que Bacon contrajo apendicitis . [9]
En 1982, una empresa con sede en Estados Unidos , Communications Satellite Corporation, escribió una serie de cartas a la dirección de la banda diciendo que "la palabra Comsat era una marca registrada en Estados Unidos y que el grupo no tenía autoridad para utilizar el nombre". [10] El nombre Comsat Angels en realidad fue tomado de un cuento escrito por JG Ballard . [11] Como resultado de la amenaza de demanda, la banda se vio obligada a actuar y lanzar sus discos en los EE. UU. bajo el nombre de "CS Angels". [12] La banda también actuó una vez en Sheffield , Inglaterra, en 1987 bajo el nombre de "The Headhunters". [13]
Los tres primeros álbumes no estuvieron a la altura de las expectativas de Polydor, por lo que el sello discográfico dejó ir a la banda. Luego firmaron con Jive Records y grabaron Land (1983), que tenía un sonido más comercial y orientado a la nueva ola . El álbum incluía el sencillo "Will You Stay Tonight?", que tuvo cierto éxito en la radio estadounidense y alcanzó el puesto 81 en las listas del Reino Unido. A raíz de este éxito inesperado, Independence Day fue reeditado y alcanzó el puesto 75. [8]
El quinto álbum, 7 Day Weekend (1985), también siguió una tendencia más orientada al pop. Sin embargo, también fracasó en las listas y Jive Records abandonó a la banda. [8] Su sencillo "I'm Falling" apareció casi en su totalidad en la película Real Genius con Val Kilmer . [14] La película nunca lanzó un álbum de banda sonora oficial , pero le dio a la banda quizás su audiencia más amplia.
La banda encontró un fan y partidario en Robert Palmer (un compatriota de Yorkshire), que estaba en la cima de su popularidad en ese momento en la década de 1980. Palmer facilitó la contratación de los Comsat Angels con Island Records , y se desempeñó como productor ejecutivo de su siguiente álbum, Chasing Shadows (1986) e incluso cantó en una canción, "You'll Never Know". La música de ese álbum se considera como el regreso de la banda a sus raíces oscuras y melancólicas. [15] [16] [17]
Para el siguiente trabajo, convencieron a Island de que les permitiera construir su propio estudio. [18] La banda decidió intentar entrar en la radio AOR con su siguiente grabación, Fire on the Moon (1990). [8] El grupo cambió su nombre a Dream Command para este disco, probablemente debido a la presión de su sello discográfico y de la Communications Satellite Corporation. [19]
Ni la banda ni su sello discográfico estaban contentos con el álbum, que se publicó en pequeñas cantidades sólo en los EE. UU. y los Países Bajos. [8] [20] También lanzaron el sencillo "Celestine" (1990, Island Records). Nunca tocaron en vivo con este nombre [13] y nunca lo volvieron a usar. Poca gente en el Reino Unido lo conocía hasta que los Comsats fueron mencionados en la sección "¿Dónde están ahora?" de la revista Q. [18]
Posteriormente la banda volvió a utilizar el nombre de Comsat Angels.
Alrededor de 1990, reclutaron al músico de Sheffield Nick Robinson como guitarrista adicional. (Apareció en "I Wanna Destroy You", posteriormente publicado en el recopilatorio From Beyond 2 ). [21] Este fue otro punto de inflexión para la banda, ya que se dispusieron a escribir y grabar material nuevo en sus propios términos y finalmente se conectaron con RPM Records (y con Caroline Records en los EE. UU.), [2] que luego lanzó las sesiones de 1979-84 de los Comsats en BBC Radio 1 como Time Considered as a Helix of Semi-Precious Stones . (El título fue tomado de un cuento de Samuel R. Delany ). [22]
RPM lanzó un nuevo sencillo de Comsats, "Driving", y un álbum, My Mind's Eye , en 1992. (El álbum fue lanzado en los EE. UU. en Caroline Records, bajo el nombre de banda CS Angels, con dos pistas adicionales). La prensa musical elogió el álbum, citando varias bandas actuales de tipo shoegaze (por ejemplo, Curve , Catherine Wheel ) que fueron influenciadas por el sonido de Comsats. [8] La reseña de Melody Maker declaró:
" My Mind's Eye podría fácilmente haber sido grabado por fantasmas, tal es la destreza del enfoque de The Comsats y la naturaleza fantasmal de su angustiada moderación... Cada línea de bajo quebrada y fragmento de guitarra helada tiene un lugar, una pureza y una pasión que hiela... En el corazón de su granizada vertiginosa se encuentra el barítono castigador de Steve Fellows. El hombre suena como si estuviera cantando desde un vagón en el tren del alma al infierno, todo sudor y preocupación mientras las canciones rugen a su alrededor como si vinieran por una deuda". [8]
RPM también publicó una colección de sesiones de radio holandesas, Unravelled , antes del lanzamiento del último álbum de estudio de la banda, The Glamour , en 1995. The Glamour fue el primer álbum de estudio en el que aparecieron los nuevos miembros Simon Anderson y Terry Todd (que apareció en Unravelled ), [8] después de la marcha de Bacon. Este último se había marchado para concentrarse en el trabajo de producción en el estudio Axis de la banda en Sheffield. [8] No se lanzaron sencillos de The Glamour , y varias canciones de estas sesiones (por ejemplo, «Hyperprism» y «Evanescent») sólo se incluyeron en la reedición del álbum de 2007.
Los Comsat Angels se disolvieron a finales de 1995 después de las fechas en el Reino Unido para promocionar The Glamour .
Fellows lanzó un álbum instrumental, Mood X , su primer lanzamiento en solitario, en RPM en 1997. [23] También comenzó a gestionar la banda Gomez ese año después de descubrirlos. [8] Más tarde ayudó a la banda Little Glitches , y se dijo que estaba trabajando en un álbum en solitario basado en canciones más tradicionales. En julio de 2008, publicó cinco canciones grabadas a mediados de la década de 1990 en su página de Myspace . [24] En enero de 2020 lanzó el álbum Slow Glass . [25] El resto de los Comsat Angels se reagruparon a fines de la década de 1990 bajo el nuevo apodo Soup, con el nuevo vocalista Peter Hope, pero pronto se disolvieron. Su único álbum, Condensed , fue grabado con el productor John Wills de Loop en 1998, pero no se lanzó hasta 2012. [26] Peake luego formó el dúo Lost Garden. [8] [27]
Los Comsat Angels se reunieron para un concierto el 26 de abril de 2009 como parte del festival de música Sensoria en la Sheffield O2 Academy . [28] Tocaron temas de sus tres primeros álbumes, incluyendo lo que muchos consideran su obra maestra, Sleep No More . [29] [30] [31] Mark Kermode presentó a la banda en el escenario, describiéndolos no solo como su acto favorito personal de todos los tiempos, sino como "la mejor banda del mundo". La banda completó una gira por el Reino Unido en tres ciudades (Glasgow, Manchester y Londres) durante octubre de 2009, [1] seguida de un espectáculo especial en su ciudad natal en Plug in Sheffield el 11 de diciembre de 2010.
Los álbumes de Comsat Angels permanecieron fuera de circulación durante años, pero RPM Records reeditó los tres primeros álbumes de Polydor en CD en 1995, mientras que otro sello británico, Renascent, reeditó varios de ellos en 2006 y 2007, añadiendo tomas descartadas y otras pistas. Martin Gore de Depeche Mode versionó "Gone" en su EP de 1989, Counterfeit . En 1992, Silkworm versionó "Our Secret" como el lado B de su sencillo de 7" "The Chain". Joel RL Phelps, ex miembro de Silkworm, versionó "Lost Continent" en su álbum de 1999 Blackbird .
Jack Rabid , el editor de la revista The Big Takeover , ha sido uno de los mayores partidarios de la banda desde principios de los años 1980. [32] [33]
Mark Kermode , un crítico de cine de BBC Radio 5 Live y The Observer , defendió a los Comsat Angels cuando revisó la película biográfica de Ian Curtis Control , afirmando que los Comsat eran "la banda que Joy Division debería haber sido". [34] En mayo de 2008, Kermode entrevistó al poeta británico Simon Armitage en The Culture Show de BBC Two y los dos hablaron de su amor por la banda. [35] En su programa Film Review del 2 de mayo de 2014, Kermode contó que Fellows le había enviado los restos de la guitarra que usó en los primeros tres álbumes de la banda, ya que sentía que Kermode era una de las pocas personas que probablemente la apreciaría. Kermode hizo reconstruir la guitarra para que funcionara. [ cita requerida ]
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