La longitud de un cable es una unidad de medida náutica equivalente a una décima parte de una milla náutica o aproximadamente 100 brazas . Debido a anacronismos y a las diferentes técnicas de medición, la longitud de un cable puede oscilar entre 169 y 220 metros (185 y 241 yardas), según la norma utilizada.
La palabra moderna cable desciende directamente del inglés medio cable , cabel o kabel y también aparece en holandés medio y alemán medio. En última instancia, la palabra proviene del románico, probablemente de un cabestro para ganado. [1] Un cable en este uso cable es una cuerda gruesa o, por transferencia, un cable de cadena. [1] El OED proporciona citas desde c. 1400 en adelante. La longitud de un cable (a menudo "longitud de cable" o simplemente "cable") es simplemente la longitud estándar en la que venían los cables, que en 1555 se había establecido en alrededor de 100 brazas (600 pies; 180 m) o 1 ⁄ 10 millas náuticas (0,19 km; 0,12 mi). [1]
Tradicionalmente, la cuerda se fabrica en largos pasamanos , cuya longitud determina la longitud máxima de cuerda que es posible fabricar. A medida que la cuerda se "cierra" (la etapa final de la fabricación), la longitud se reduce, por lo que el pasamanos del astillero Chatham tiene una longitud de 1 ⁄ 4 de milla (0,40 km) para producir bobinas estándar de 220 metros (120 brazas). [2]
La definición varía:
En 2008 la Marina Real en un manual lo definió como
Un cable equivale a una décima parte de una milla náutica (608 pies). La longitud del cable de cáñamo del ancla de un barco era antiguamente de 101 brazas. 100 brazas = 1 cable 10 cables = 1 milla náutica (casi) [4]