Una leucocidina es un tipo de citotoxina creada por algunos tipos de bacterias ( Staphylococcus ). Es un tipo de toxina formadora de poros . El modelo para la formación de poros es escalonado. Primero, la subunidad "S" de la citotoxina reconoce receptores específicos que contienen proteínas, o una integrina en la superficie de la célula huésped. Luego, la subunidad S recluta una segunda subunidad "F", y las dos subunidades se dimerizan en la superficie de la célula huésped. Después de la dimerización, se produce la oligomerización. Finalmente, los oligómeros, que consisten en subunidades S y F alternadas, experimentan un cambio estructural significativo y forman un barril beta, que perfora la bicapa lipídica de la célula huésped. [1]
Las leucocidinas reciben su nombre por matar ("-cidas") leucocitos . Las leucocidinas se dirigen a los fagocitos , [1] células asesinas naturales , células dendríticas y linfocitos T [2] y, por lo tanto, se dirigen tanto a las respuestas inmunitarias innatas como a las adaptativas. Las leucocidinas entran en la categoría de invasinas bacterianas . Las invasinas son secreciones enzimáticas que ayudan a las bacterias a invadir el tejido del huésped al que están adheridas. Aunque son similares a las exotoxinas , las invasinas son diferentes en dos aspectos: funcionan a través de mecanismos mucho menos específicos que las exotoxinas y sus acciones son generalmente más localizadas.
Un tipo es la leucocidina de Panton-Valentine .