La isla Desroches o Île Desroches es la isla principal de las islas Amirante , parte de las islas exteriores de las Seychelles .
Se encuentra a 227 km al suroeste de la capital nacional Victoria . Tiene una longitud de 5,5 km, con una superficie de 4.027 km2. [1] A lo largo de su circunferencia de 13 km se encuentra una playa de arena fina. La conservación en la isla está gestionada por Island Conservation Society .
La isla fue bautizada Île des Roches en 1771 por La Biolière, capitán del navío francés Étoile du Matin , en honor a François Julien des Roches , gobernador de Île de France (actualmente Mauricio ) y Île Bourbon (actualmente Reunión ) de 1767 a 1772. [2] Fue explorada por el Chevalier de la Billioère en 1771. [3] Los británicos la habían bautizado originalmente como Wood Island debido a su densa vegetación arbórea. La isla era un importante productor de copra . En 1835 se estableció el primer asentamiento [4] [5] Junto con las restantes islas Amirante, Desroches había sido parte de las Seychelles desde que se convirtió en una colonia separada en 1909. El 8 de noviembre de 1965, el Reino Unido separó Desroches de las Seychelles para convertirse en parte del recién creado Territorio Británico del Océano Índico junto con Farquhar , Aldabra y el archipiélago de Chagos , pero lo devolvió a las Seychelles con los dos primeros. El propósito era permitir la construcción de una base militar para el beneficio mutuo del Reino Unido y los Estados Unidos . El 23 de junio de 1976, Desroches fue devuelto a Seychelles como resultado de su independencia. En 1972, se construyó un albergue turístico en la isla, en Lodge Beach. En 1988, el Lodge cambió de manos a MK Resorts, que lo renovó para convertirlo en un resort de lujo con 20 habitaciones. [6] En 2005, el complejo se vendió a Collins Properties [7], que lo renovó y añadió un spa. [8] [9] [10] En 2008, la Island Conservation Society abrió un centro de conservación en Desroches. Se implementaron proyectos de monitoreo de tortugas y aves y de rehabilitación de la isla, y se estableció un fondo de dotación para proporcionar fondos para proteger el medio ambiente. [11]
El complejo administrado por LUX se amplió a 60 habitaciones en 2008, [12] y en 2016 el complejo se vendió a Four Seasons Hotels, cuyo contrato finaliza en diciembre de 2024 y el antiguo propietario, una familia industrial suiza que ya es dueña de la Isla Norte, se hará cargo. [13] Four Seasons está agregando más habitaciones en Lodge Beach, pero las unidades de Madame Zabre Beach se venden como edificios residenciales y se formará un nuevo vecindario en esta área en 2017. [14] [15]
Se encuentra a 36 km (22 mi) al este del Banco Amirantes, y separada de él por agua de más de 1.300 metros (4.265 pies) de profundidad. Se encuentra en el borde sur de un arrecife de características de atolón. En el borde norte del atolón se encuentran las Rocas del Tiburón, con profundidades mínimas entre 3 y 6 m (10 y 20 pies). La isla está bordeada por un arrecife desecante que se extiende 1,6 km (1,0 mi) mar adentro desde el extremo noreste y 0,8 km (0,5 mi) desde el extremo suroeste. La isla es baja y está cubierta de palmeras cocoteras y árboles altos de madera dura. Un canal profundo, de aproximadamente 1,6 km (1,0 mi) de ancho, conduce a la laguna. La profundidad mínima del canal es de 18,3 m (60 pies), y cruza el atolón en una posición a unos 11 km (7 mi) al noroeste de Desroches.
Desroches tiene una población de aproximadamente 100 habitantes. El hotel del grupo Collins anteriormente tenía 30 habitaciones en el sur (antigua ubicación de Desroches Island Resort ), construido en 1988, [2] y 1 villa presidencial en Madame Zabre Beach. [16] Hay un faro en el extremo noreste, en Helene Point, de la isla Desroches. [17]
La isla pertenece al Distrito de las Islas Exteriores . [18] Al ser una isla con una población pequeña, no hay edificios ni servicios gubernamentales. Para muchos servicios, la gente tiene que ir a Victoria , lo que es una tarea difícil.
La isla está atravesada por una pista de aterrizaje pavimentada de 1.372 metros (4.501 pies) de largo en la parte sur ( código IATA DES, código ICAO FSDA). La isla tiene un servicio regular de aviones desde Mahé . [19]
Los habitantes de la isla se dedican principalmente al turismo y a la agricultura en pequeña escala y a la pesca destinada principalmente al consumo local.
En 2007, la Island Conservation Society abrió un centro de conservación en la isla, que emplea personal a tiempo completo. No hay aves terrestres endémicas, solo especies introducidas. [4] Alrededor del hotel y el pueblo hay poblaciones de gorriones domésticos y tórtolas cebra y en los bosques fodies de Madagascar y el más retraído francolín gris . Gran parte de la isla está cubierta de cocoteros , pero quedan zonas de bosque bien arboladas. La larga playa circundante y la cresta de la playa de Desroches son de importancia nacional tanto para la tortuga verde como para la tortuga carey , particularmente en las costas sur y noreste. La única endémica conocida de los Amirantes, una especie de cucaracha Delosia ornata , se encuentra aquí.
Un pequeño número de pardelas cuneiformes se reproducen a pesar de la presencia de ratas.
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