Los problemas ambientales en Pakistán incluyen la contaminación del aire , la contaminación del agua , la contaminación acústica , el cambio climático , el uso indebido de pesticidas , la erosión del suelo , los desastres naturales , la desertificación y las inundaciones . Según la edición 2020 del ranking del índice de desempeño ambiental (EPI) publicado por el Centro de Derecho y Política Ambiental de Yale , Pakistán ocupa el puesto 142 con una puntuación EPI de 33,1, un aumento de 6,1 en un período de 10 años. Ocupó el puesto 180 en términos de calidad del aire. [1] Los cambios climáticos y el calentamiento global son los problemas más alarmantes que ponen en riesgo millones de vidas en todo el país. Las principales razones de estos problemas ambientales son las emisiones de carbono , la explosión demográfica y la deforestación . [2]
Pakistán se enfrenta a graves problemas ambientales que van agravándose a medida que la economía del país se expande y la población crece. Aunque algunas ONG y departamentos gubernamentales han tomado iniciativas para detener la degradación ambiental, los problemas ambientales de Pakistán siguen existiendo. Pakistán se enfrenta a un desafío importante, ya que sus recursos naturales y ecosistemas se ven sometidos a una creciente contaminación y presión. Las principales preocupaciones ambientales del país giran en torno al uso excesivo de recursos naturales limitados, la contaminación del aire y del agua, la disminución de las reservas energéticas, la reducción de los bosques y la gestión de los residuos. [3]
La mayoría de los sectores industriales de Pakistán, por ejemplo la pesca y la agricultura , que representan más de una cuarta parte de la producción y dos quintas partes del empleo en Pakistán, dependen en gran medida de los recursos naturales del país. Por lo tanto, para sostener el crecimiento económico existe una gran demanda de recursos naturales que ya son escasos. Sin embargo, es irónico que aquello de lo que depende el país para su crecimiento sea también lo que amenaza el bienestar y el éxito futuros del país. Según el Banco Mundial [4] , el 70% de la población de Pakistán vive en zonas rurales y ya está afectada por altos niveles de pobreza. Estas personas dependen de los recursos naturales para generar ingresos y tienden a utilizarlos en exceso. Esto conduce a una mayor degradación del medio ambiente y, posteriormente, aumenta la pobreza. Esto ha llevado a lo que el Banco Mundial llama una "espiral viciosa descendente de empobrecimiento y degradación ambiental ". [4]
El informe del Banco Mundial de 2013 afirmaba que los principales problemas ambientales de Pakistán incluyen la contaminación del aire, el suministro inadecuado de agua potable no contaminada, la contaminación acústica y el deterioro de la salud de las poblaciones urbanas y rurales debido a la contaminación. Estos problemas ambientales no solo perjudican a los ciudadanos paquistaníes, sino que también plantean una grave amenaza para la economía del país. El informe también afirmaba que el aumento de la industrialización , la urbanización y la motorización inevitablemente empeorarán este problema. [5] Pakistán tiene la dudosa distinción de ser el tercer país más contaminado del mundo en lo que respecta a la calidad del aire, lo que agrava sus problemas ambientales. El rápido ritmo de urbanización, junto con el crecimiento de la población, presenta más complejidades a este respecto. [6]
El Banco Mundial clasifica a Pakistán como una nación con estrés hídrico. Hay siete ríos principales que ingresan a Pakistán desde los estados ribereños superiores, incluido el río Kabul que ingresa desde Afganistán, y el río Indo , el río Jhelum , el río Chenab , el río Ravi y el río Sutlej que ingresan desde la India. Entre ellos, el Ravi y el Sutlej se desvían en la parte alta de la India, para lo cual se otorgó a la India el uso consuntivo en virtud del Tratado de Aguas del Indo firmado en 1960 por la India y el Pakistán. Las redes de canales del Indo (cauce principal), el río Jhelum y el río Chenab suministran agua a todas las llanuras agrícolas de Punjab y Sindh , mientras que el resto del país tiene muy poco acceso a otras fuentes de agua dulce. La escasez potencial de agua no solo amenaza la economía de Pakistán, sino que también plantea una grave amenaza para las vidas de millones de paquistaníes.
El menor caudal debido al Tratado de las Aguas del Indo, así como la desviación a canales, significa que hay menos caudales de dilución disponibles en los ríos de Pakistán. Por otra parte, la generación de contaminación del agua está aumentando en gran medida debido al crecimiento de la economía y la población, y a una falta casi total de tratamiento del agua. Las fuentes de contaminación del agua incluyen el uso excesivo de fertilizantes químicos y pesticidas, el vertido de efluentes industriales en lagos y ríos, aguas residuales no tratadas que se vierten en ríos y océanos, y tuberías contaminadas que se utilizan para transportar agua. [7] La contaminación del agua potable dificulta que las personas encuentren suministros de agua limpia y aumenta la prevalencia de enfermedades transmitidas por el agua . En consecuencia, la mayoría de los problemas de salud notificados en Pakistán son un resultado directo o indirecto del agua contaminada. [8] El 45% de las muertes infantiles se deben a diarrea y el 60% a enfermedades transmitidas por el agua en general. [9]
Según los investigadores, se prevé que Pakistán se convierta en el país con mayor estrés hídrico de la región para el año 2040. [10]
Las megaciudades de Pakistán, como Karachi , Lahore , Islamabad y Rawalpindi , se enfrentan al problema de la contaminación acústica . La principal fuente de esta contaminación es el ruido del tráfico causado por autobuses, automóviles, camiones, rickshaws y camiones cisterna. Un estudio mostró que en una de las carreteras principales de Karachi, el nivel de ruido promedio era de alrededor de 90 dB y podía alcanzar alrededor de 110 dB. Esto es mucho más alto que el estándar de nivel de ruido de la ISO de 70 dB, que no se supone que sea perjudicial para el oído humano. Sin embargo, el estudio también concluyó que en Pakistán, "el límite de los niveles de ruido del tráfico establecido por las normas nacionales de calidad ambiental de la Agencia de Protección Ambiental es de 85 dB". [11]
Este alto nivel de contaminación acústica puede provocar problemas de salud auditivos y no auditivos. Los problemas auditivos incluyen la pérdida de células sensoriales auditivas; los problemas de salud no auditivos incluyen trastornos del sueño, ruido y enfermedades cardiovasculares, respuesta endocrina al ruido y trastornos psiquiátricos. [12] Hay muy pocas leyes y políticas vagas en relación con los niveles de ruido. No hay rendición de cuentas y, aunque las agencias de protección ambiental federales y provinciales reciben docenas de quejas del público sobre contaminación acústica, estas agencias no pueden tomar medidas debido a las limitaciones legales y la ausencia de estándares nacionales sobre niveles de ruido. [13]
La contaminación del aire es un problema ambiental cada vez mayor en la mayoría de las grandes ciudades de Pakistán. Según un informe del Banco Mundial, "la contaminación del aire urbano de Karachi es una de las más graves del mundo y genera daños significativos a la salud humana y a la economía". El uso ineficiente de la energía, el aumento del número de vehículos que se utilizan a diario, el aumento de las emisiones industriales no reguladas y la quema de basura y plástico han contribuido en gran medida a la contaminación del aire en las zonas urbanas. Según un estudio reciente, el Departamento de Protección del Medio Ambiente de Sindh afirma que el nivel medio de contaminación en las grandes ciudades es aproximadamente cuatro veces superior a los límites establecidos por la Organización Mundial de la Salud. Estas emisiones tienen efectos perjudiciales, entre ellos " enfermedades respiratorias , reducción de la visibilidad, pérdida de vegetación y efectos sobre el crecimiento de las plantas".
Uno de los mayores contribuyentes a la contaminación del aire es la actividad industrial. Los tratamientos inadecuados de las emisiones atmosféricas y la falta de control regulatorio sobre la actividad industrial han contribuido al deterioro de la calidad del aire ambiente en las grandes ciudades. Además, la práctica habitual de quemar cantidades masivas de desechos sólidos, incluidos plásticos y caucho, en las esquinas de las calles por parte del público, libera gases tóxicos, que son extremadamente nocivos para los residentes de la zona.
En 2018, un joven empresario de Karachi, Abid Omar, lanzó la Iniciativa de Calidad del Aire de Pakistán para monitorear la calidad del aire en las grandes ciudades de Pakistán. El proyecto tiene como objetivo aumentar la disponibilidad de datos sobre la calidad del aire en Pakistán y concienciar a los ciudadanos sobre los impactos de la contaminación del aire en la salud. [14] El Departamento de Estado de los EE. UU. ha establecido tres estaciones de monitoreo de la calidad del aire de alta calidad en tres lugares de Pakistán. [15]
En concreto, los estudios han revelado las consecuencias negativas que puede tener la contaminación del aire en el bienestar de las personas afectadas. Los estudios han revelado cómo la fluctuación constante de las partículas en suspensión supone una gran amenaza para los ciudadanos de Pakistán, que están expuestos con frecuencia a niveles nocivos de contaminación del aire. Se han encontrado partículas en suspensión, que se han relacionado con enfermedades respiratorias, en cantidades nocivas en las principales zonas urbanas de Pakistán. Algunas estrategias que se pueden utilizar para gestionar eficazmente los problemas de contaminación del aire urbano de Pakistán incluyen los avances en el diseño de carreteras y la mejora de la sostenibilidad del transporte, un mayor uso de la política de reducción por parte del gobierno paquistaní y una conversión a alternativas energéticas de combustibles limpios como el GNC.
El cambio climático en Pakistán es un problema importante para el país. Pakistán es muy vulnerable al cambio climático . Al igual que ocurre con el cambio climático en el sur de Asia en su conjunto, el clima de Pakistán ha cambiado en las últimas décadas, con importantes impactos en el medio ambiente y las personas. [16] Además del aumento del calor, la sequía y el clima extremo en algunas partes del país, el derretimiento de los glaciares en el Himalaya ha afectado a algunos de los ríos importantes de Pakistán . Entre 1999 y 2018, Pakistán ocupó el quinto lugar entre los países afectados por el clima extremo causado por el cambio climático. [17]
Punjab, la provincia más grande de Pakistán, ha demostrado su compromiso de abordar los desafíos relacionados con el cambio climático en el marco del Plan de Actividades sobre el Cambio Climático y la Estrategia de Cambio Climático de Punjab. [18]
Pakistán es propenso a una serie de desastres naturales, incluidos ciclones, inundaciones, sequías, lluvias intensas y terremotos. Según investigaciones científicas, el cambio climático jugó un papel importante en las devastadoras inundaciones de 2022, que afectaron directamente a más de 30 millones de personas en Pakistán y provocaron pérdidas de vidas, daños a la infraestructura pública y desplazamientos de hogares. [19] El cambio climático supone una amenaza importante para la economía y la seguridad de Pakistán. [20]Debido a la diversidad de las condiciones climáticas y del terreno, Pakistán es propenso a diferentes tipos de desastres naturales, incluidos terremotos , inundaciones , tsunamis , sequías , ciclones y huracanes. Un informe de gestión de desastres afirma que las provincias de Gilgit-Baltistán (GB), Baluchistán y AJK son regiones sísmicas vulnerables y, por lo tanto, muy susceptibles a los terremotos, mientras que Sindh y Punjab sufren constantemente inundaciones porque son zonas bajas. [21]
Algunos de los peores desastres naturales que Pakistán ha enfrentado incluyen el terremoto de Quetta de 1935 , cuando murieron alrededor de 60.000 personas, las inundaciones de 1950, cuando se estima que murieron 2.900 personas y 900.000 personas se quedaron sin hogar, el terremoto de Hunza de 1974 , donde murieron alrededor de 5.300 personas, el terremoto de Cachemira de 2005 , que mató al menos a 73.000 personas y afectó a más de 1,5 millones de personas, y las inundaciones de 2010 , donde 20 millones de personas se vieron afectadas. [22]
Pakistán obtuvo en 2018 una puntuación media de 7,42/10 en el Índice de Integridad del Paisaje Forestal , lo que lo sitúa en el puesto 41 a nivel mundial entre 172 países. [23] Sin embargo, la deforestación se está produciendo a un ritmo alarmante en Pakistán. Actualmente, el país depende en gran medida de productos madereros importados debido a la falta de autosuficiencia en este sector, lo que da lugar a un gasto sustancial de recursos. Además, estos recursos se están agotando a un ritmo del uno por ciento, lo que está teniendo un impacto significativo en el bienestar de la población pakistaní. [24] [25]
El gobierno ha expresado su preocupación por las amenazas ambientales al crecimiento económico y al desarrollo social y, desde principios de los años 90, ha abordado las preocupaciones ambientales con nuevas leyes e instituciones como el Consejo de Protección Ambiental de Pakistán. Sin embargo, los prestamistas extranjeros proporcionan la mayor parte de los fondos de protección ambiental y sólo el 0,04 por ciento del presupuesto de desarrollo del gobierno se destina a la protección ambiental. Por lo tanto, la capacidad del gobierno para hacer cumplir las regulaciones ambientales es limitada y las industrias privadas a menudo carecen de los fondos necesarios para cumplir con las normas ambientales establecidas por las organizaciones comerciales internacionales. El gobierno de Pakistán inicia una nueva campaña con Clean and Green Pakistan para superar los problemas ambientales.
La Iniciativa Living Indus es un programa ambiental integral lanzado por el Ministerio de Cambio Climático de Pakistán, en colaboración con las Naciones Unidas. Esta iniciativa tiene como objetivo proteger, conservar y restaurar los ecosistemas naturales dentro de la cuenca del Indo, que es crucial para los medios de vida del 90% de la población de Pakistán. La iniciativa aborda la grave degradación ambiental causada por el cambio climático, el crecimiento demográfico insostenible y el uso ineficiente de los recursos. Al implementar una serie de 25 intervenciones preliminares, Living Indus se centra en soluciones basadas en la naturaleza y enfoques de adaptación basados en los ecosistemas. Estos esfuerzos incluyen la restauración de ecosistemas de agua dulce, terrestres, costeros y marinos, mejorando así la resiliencia de la cuenca del Indo frente a los impactos climáticos. La iniciativa también enfatiza la importancia de la acción colectiva, que involucra a los organismos gubernamentales, el sector privado y la sociedad civil, para movilizar recursos y promover un futuro sostenible para la región.
En 2019, el Gobierno de Pakistán lanzó una iniciativa denominada Clean Green Pakistan [26] . La idea de la iniciativa era organizar una competición entre ciudades de Pakistán en materia de limpieza y zonas verdes. Se puso en marcha un portal web en el que los ciudadanos pueden registrarse e informar de sus actividades para ganar puntos. Los ciudadanos también recibirán medallas cuando alcancen un determinado umbral de puntos.
El proyecto Billion Tree Tsunami fue lanzado en 2014 por el gobierno de Khyber Pakhtunkhwa (KPK) como respuesta al desafío del calentamiento global . El proyecto Billion Tree Tsunami de Pakistán restaura 350.000 hectáreas de bosques y tierras degradadas para superar su compromiso del Desafío de Bonn . [27] El objetivo del proyecto era mejorar los ecosistemas de los bosques clasificados, así como los desechos y tierras agrícolas de propiedad privada, y por lo tanto implica trabajar en estrecha colaboración con las comunidades y las partes interesadas interesadas para asegurar su participación significativa mediante la realización de servicios de promoción y extensión del proyecto. [28] En solo un año ha añadido tres cuartos de mil millones de árboles nuevos, como parte de un "tsunami de árboles" destinado a revertir el empeoramiento de la pérdida de bosques . [29] El proyecto se completó en agosto de 2017, antes de lo previsto. [30]
La iniciativa fue reconocida por los medios internacionales, a saber, The Washington Post , [31] VoA News , [32] The Hindu , Reuters , [33] Al Jazeera , [29] y muchos otros. Cortometrajes como Green Election Campaign [34] y Stop son parte de Clean Green Pakistan Effort.
El Informe sobre la Estrategia de Conservación tiene tres objetivos explícitos: la conservación de los recursos naturales, la promoción del desarrollo sostenible y la mejora de la eficiencia en el uso y la gestión de los recursos. Se considera un "llamado a la acción" dirigido a los gobiernos centrales y provinciales, las empresas, las organizaciones no gubernamentales (ONG), las comunidades locales y los individuos.
Los principales contaminantes agrícolas de fuentes no puntuales son los nutrientes (en particular, el nitrógeno y el fósforo), los sedimentos, los desechos animales, los pesticidas y las sales. Las fuentes no puntuales agrícolas ingresan a las aguas superficiales a través de la escorrentía superficial directa o a través de la filtración a las aguas subterráneas que se descargan en un desagüe superficial. Varias actividades agrícolas dan lugar a la erosión de las partículas del suelo. El sedimento producido por la erosión puede dañar el hábitat de los peces y los humedales, y a menudo transporta un exceso de productos químicos agrícolas que dan lugar a una escorrentía contaminada. Esta escorrentía, a su vez, afecta a los cambios en el hábitat acuático, como el aumento de la temperatura y la disminución del oxígeno. Las fuentes más comunes de exceso de nutrientes en las aguas superficiales de fuentes no puntuales son los fertilizantes químicos y el estiércol de las instalaciones de los animales. Estos nutrientes causan eutrofización en las aguas superficiales. Los pesticidas utilizados para el control de plagas en las operaciones agrícolas también pueden contaminar los recursos de aguas superficiales y subterráneas. Los flujos de retorno, la escorrentía y el lixiviado de las tierras de regadío pueden transportar sedimentos, nutrientes, sales y otros materiales. Por último, las prácticas de pastoreo inadecuadas en las zonas ribereñas, así como en las zonas altas, también pueden causar la degradación de la calidad del agua. El desarrollo de Pakistán se considera una empresa multigeneracional.
Al tratar de transformar actitudes y prácticas, la Estrategia Nacional de Conservación reconoce que se necesitan dos cambios clave en los valores: la restauración de la ética de la conservación derivada de los valores morales islámicos , llamada Qantas, y el resurgimiento del espíritu comunitario y la responsabilidad, Haqooq ul Ibad.
El Informe sobre la Estrategia Nacional de Conservación recomienda catorce áreas programáticas para su implementación prioritaria: mantenimiento de los suelos en las tierras de cultivo , aumento de la eficiencia del riego , protección de las cuencas hidrográficas, apoyo a la forestación y las plantaciones, restauración de los pastizales y mejora del ganado, protección de los cuerpos de agua y mantenimiento de la pesca, conservación de la biodiversidad, aumento de la eficiencia energética, desarrollo y utilización de recursos renovables, prevención o disminución de la contaminación, gestión de los desechos urbanos, apoyo a las instituciones para gestionar los recursos comunes, integración de los programas de población y medio ambiente, y conservación del patrimonio cultural. Identifica sesenta y ocho programas específicos en estas áreas, cada uno con un objetivo a largo plazo y resultados esperados e inversiones físicas requeridas en un plazo de diez años. Se ha prestado especial atención a las posibles funciones de las ONG ambientales, las organizaciones de mujeres y las ONG internacionales en la colaboración con el gobierno en sus esfuerzos de conservación. Las recomendaciones del Informe sobre la Estrategia Nacional de Conservación se incorporan en el Octavo Plan Quinquenal (1993-98).
En un estudio reciente realizado por la campaña Global CLEAN, se descubrió que la temperatura media en Pakistán había aumentado 0,2 grados en tan solo dos años. Se trata de un cambio drástico que pone de relieve las campañas contra el cambio climático.
Uso del suelo
Pakistán tiene 14 parques nacionales , 72 santuarios de vida silvestre , 66 reservas de caza , 9 áreas marinas y litorales protegidas, 19 humedales protegidos y una serie de otras praderas , matorrales , bosques y monumentos naturales protegidos .
Pakistán es parte de varios acuerdos internacionales relacionados con el medio ambiente y el clima. Los más destacados son:
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