El impuesto sobre los ladrillos fue un impuesto sobre la propiedad introducido en Gran Bretaña en 1784, durante el reinado del rey Jorge III , para ayudar a pagar las guerras en las colonias americanas . Los ladrillos se gravaban inicialmente con 2 chelines y 6 peniques por mil. [1] El impuesto sobre los ladrillos fue finalmente abolido en 1850. [2]
El impuesto sobre los ladrillos fue propuesto por primera vez por Lord George Lyttelton en 1756. [3] La propuesta se percibió como parcial, ya que en algunas partes de Gran Bretaña se utilizaba principalmente piedra para la construcción, y también como injusta, ya que el impuesto no se aplicaría a los ricos, ya que sus casas estaban construidas casi exclusivamente con piedra. Lyttelton no logró aprobar la propuesta del impuesto sobre los ladrillos y, en consecuencia, comenzó a promover un impuesto a los taberneros, que (a una tasa de 1 l [¿un litro?] por licencia comercial) se calculó que generaría considerablemente más ingresos que el impuesto sobre los ladrillos. [4]
El impuesto al ladrillo fue propuesto y rechazado nuevamente en 1778. [1]
El impuesto al ladrillo finalmente se aprobó en 1784 para cubrir los costos de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. [1] La razón por la que se eligió a los ladrillos como objeto del impuesto fue que había habido un crecimiento significativo en la popularidad del material a fines del siglo XVIII. [5]
El impuesto sobre los ladrillos se aplicaba a los ladrillos antes de su cocción. Para poder comprobar si un ladrillo había sido gravado, el molde tenía impresa la palabra "excise" (impuestos especiales), que dejaba una huella en el ladrillo.
En un principio, el ladrillo se gravaba con 2 chelines y 6 peniques por mil. El impuesto se incrementó a 4 chelines por mil en 1794 y nuevamente a 5 chelines en 1797. [1]
Para mitigar los efectos del impuesto, los fabricantes comenzaron a aumentar el tamaño de sus ladrillos. Muchos edificios construidos por Joseph Wilkes en Measham , Leicestershire , usaban ladrillos conocidos como Wilkes' gobs, que eran de 9+1 ⁄ 4 pulgadas × 4+1 ⁄ 4 pulgadas × 4+1 ⁄ 4 pulgadas (230 mm × 110 mm × 110 mm). [6]
En 1801, el gobierno respondió limitando las dimensiones de un ladrillo a 10 pulgadas × 5 pulgadas × 3 pulgadas (254 mm × 127 mm × 76 mm) y duplicando el impuesto sobre los ladrillos de mayor tamaño. El tamaño máximo se aplicaba al molde, lo que significaba que los ladrillos terminados eran más pequeños debido a la contracción durante la cocción de los ladrillos. [1]
El aumento final del impuesto sobre los ladrillos se produjo en 1805, cuando el precio se situó en 5 chelines y 10 peniques por cada mil ladrillos. [1]
El impuesto al ladrillo fue finalmente abolido en 1850, [2] momento en el que se consideraba que era un detrimento para el desarrollo industrial. [7]
Una de las consecuencias del impuesto al ladrillo fue que algunos productores de ladrillos menores cerraron sus negocios, obligados a vender sus existencias para hacer frente a los atrasos fiscales. [8] También tuvo un efecto en la arquitectura, con muchas áreas volviendo al uso de madera y revestimiento de madera en la construcción de viviendas, especialmente baldosas para simular el trabajo de ladrillo, conocidas como baldosas matemáticas . [9] [10] [11]
El impuesto al ladrillo provocó que el precio del mismo subiera, lo que significó que la construcción y el alquiler se volvieron más caros. [12]
Hasta 1833, el impuesto sobre los ladrillos también se aplicaba a las tejas y las tuberías. La imposición de impuestos a las tuberías condujo a una menor calidad de las viviendas, ya que muchas familias no podían permitirse las tuberías de desagüe debido a su elevado precio. Las tejas se gravaban en función del tamaño y el nivel de decoración, lo que hacía que la gente utilizara tejas sencillas, que eran las más baratas. Esto dio lugar a un retroceso en el desarrollo de la arquitectura y el estilo. [12]
Tras la derogación del impuesto sobre los ladrillos en 1850, se puede observar una mejora en la calidad de los ladrillos en las iglesias y los edificios públicos. Además, los edificios construidos antes de 1784 y después de 1850 muestran más adornos que los edificios construidos durante la época del impuesto sobre los ladrillos. [12]